人之生不能無群，群而無分則爭無分則勢齊，勢齊則不一；無分則眾齊，眾齊則不使。不一則無義，無義而不使，必相爭於物，爭則亂，亂則窮矣。故無分者，人之大害也使家無分，則夫妻不一，父子不一，相齊相爭，而殆乎不義；有分者，天下之本利也分則義矣，義則權之以利；而人君者，所以管分之樞要也任士大夫以位其分也。故美之者，是美天下之本也天下之本者，義也；安之者，是安天下之本也；貴之者，是貴天下之本也。古者先王分割而等異之也王者，君子也，義之總也，而不器焉，故辨其義而位之分，以接民達令，故使或美，或惡，或厚，或薄，或佚或樂，或劬或勞，非特以爲淫泰誇麗之聲而以和樂也，將以明仁之文德政也，以仁爲質，則其文爲德也；使其位分者，明王者之德政也，通仁之順也行合乎仁義即爲順也。使其位分者，通王者之德而教乎庶民，以使之順也，順則治矣。故爲之雕琢、刻鏤、黼黻文章，使足以辨貴賤而已使禮法有所喻，而別其分位貴賤，不求其觀；爲之鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙，使足以辨吉凶、合歡、定和而已使禮樂有所喻，而至於和諧，不求其餘；爲之宮室、台榭，使足以避燥濕、養德、辨輕重而已使禮義有所喻，而別其德之厚薄者，不求其外。詩曰：『雕琢其章，金玉其相，亹亹我王，綱紀四方。』此之謂也。
現代漢語
人的生存，離不開社會群體，社會群體分位就會發生爭鬥，有爭鬥就會產生混亂，一產生混亂就會陷入困境。所以沒有分位，是人類的大災難；有分位，是天下的根本利益，而君主，就是掌管分位的中樞。所以讚美分位，就是讚美天下的根本；維護分位，就是維護天下的根本；以分位爲貴，就是尊重天下的根本。古時先王把分位分成不同的等級，所以使它有的受人喜愛，有的受人厭惡，有的待遇優厚、有的待遇微薄，有的讓人安樂、有的讓人勞苦，這並不是故意製造荒淫、驕橫、奢侈、華麗，而是要用它彰明德政，通達禮法以至於治。所以雕刻製作各種金玉木器，在禮服上繡上各種文飾，只是爲了能夠彼此辨別貴賤身份，並不追求美觀。設置了鍾、鼓、管、磬、琴、瑟、竽、笙等樂器，用來區別吉事凶事，用來一起歡慶，製造一種和諧的氣氛而已，並沒有其他目的；建造宮、室、台、榭，使它們足以避免燥濕，保養德性而已，並不是追求別的。【詩經】上說：雕琢的是紋章，金玉就是本質。我們的君王勤勤懇懇，治理著四面八方。』說的就是這個。
