馬駭輿，則君子不安輿；庶人駭政，則君子不安位。馬駭輿，則莫若靜之；庶人駭政，則莫若惠之庶人以利，故惠之以利則安。選賢良，舉篤敬，興孝弟，收孤寡，補貧窮。如是，則庶人安政矣。庶人安政，然後君子安位。傳曰：『君者，舟也；庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟。』此之謂也。故君人者，欲安，則莫若平政愛民矣；欲榮，則莫若隆禮敬士矣；欲立功名，則莫若尚賢使能矣。是人君之大節也。三節者當，則其餘莫不當矣；三節者不當，則其餘雖曲當，猶將無益也。孔子曰：『大節是也，小節是也，上君也；大節是也，小節一出焉，一入焉，中君也；大節非也，小節雖是也，吾無觀其餘矣。』
現代漢語
馬在拉車時受驚了狂奔，那麼君子就不能安穩的坐在車中；老百姓在政治上受驚了亂干，那麼君子就不能穩坐江山。馬拉車時候受到了驚嚇，那就沒有比使它安靜下來更好的了；老百姓在政治上受到驚嚇，那就沒有比給他們恩惠更好的了。選用賢能的人，提拔忠厚恭謹的人，提倡孝順父母、友愛兄長，收養孤兒寡婦，補助貧窮的人，像這樣那麼老百姓就安於政治了。老百姓安於政洽，然後君子才能安居上位。古書上說：『君主，好比是船；百姓，好比是水。水能載船，水也能翻船。』說的就是這個道理。所以統治人民的君主，要想安定，就沒有比調正好政策、愛護人民更好的了；要想榮耀，就沒有比尊崇禮義、敬重文人更好的了；更想建立功業和名望，就沒有比推崇品德高尚的人、使用有才能的人更好的了。這些是當君主的重要關鍵。這三個關鍵都做得恰當，那麼其餘的就沒有什麼不恰當了。這三個關鍵做得不恰當，那麼其餘的即使處處恰當，還是毫無裨益的。孔子說：『大節對，小節也對，這是上等的君主。大節對，小節有些出入，這是中等的君主。大節錯了，小節即使對，我也不要再看其餘的了。』
