故積土而為山，積水而為海，旦暮積謂之歲，至高謂之天，至下謂之地，宇中六指謂之極，塗之人百姓積善而全盡謂之聖人。彼求之而後得，為之而後成，積之而後高，盡之而後聖。故聖人也者，人之所積也。人積耨耕而為農夫，積斲削而為工匠，積反販貨而為商賈，積禮義而為君子。工匠之子莫不繼事，而都國之民安習其服，居楚而楚，居越而越，居夏而夏，是非天性也，積靡使然也。故人知謹注錯，慎習俗，大積靡，則為君子矣。縱情性而不足問學，則為小人矣；為君子則常安榮矣，為小人則常危辱矣；凡人莫不欲安榮而惡危辱，故唯君子為能得其所好，小人則日徼要、求其所惡。【詩】曰：『維此良人，弗求弗迪；唯彼忍心，是顧是復。民之貪亂，寧為荼毒。』此之謂也。人之積百姓之善而全盡則為聖人
現代漢語
所以，泥土堆積起來能成為高山，細流匯積起來能形成大海，一天一天的積累就叫做年，最高的地方是天，最低的地方是地，宇宙中上、下、東、西、南、北六個方向稱為極，普通百姓積累善行，達到完美的程度就可以成為聖人。那些必須努力才能有所收穫，不斷實踐才會成功，不斷的積累才能提高，最終達到完美就能成為聖人。所以，聖人就是普通人的善行日積月累的結果啊。人們積累鋤草耕田的經驗就成為農夫，積累起砍削的經驗就成為木匠，積累販賣貨物的經驗就成為商人，積累禮義的經驗就成為君子。工匠的兒繼承父業，城裏的人安於他們的職業。楚國有楚國的風俗習慣，越國有越國的風俗習慣，中原地帶有中原地帶的風俗習慣。這些都不是先天的本性，而是後天積累、磨練的結果啊。所以，如果人們行為謹慎，認真地對待風俗習慣，堅強德行的修養和磨練，就能成為君子了；如果放縱性情，不努力學習，就會成為小人。成為君子，就能經常安泰、榮耀；成為小人，就經常遇到危困、恥辱。沒有人不希望安泰和榮耀和厭惡危困和恥辱的，但是，只有君子才能得到自己所喜好的，小人就只能每天招致他所厭惡的。【詩經】上說：『對於這麼多賢良的人，並不招致他，任用他；對那些狠毒的人，你卻照顧他、看重他。人民想要反抗，難道甘願受殘害。』說的就是這個。
