秦昭王問孫卿子曰：『儒無益於人之國？』
現代漢語
秦昭王問孫卿子道：『儒者對治理國家沒有什麼益處吧？』
孫卿子曰：『儒者法先王，隆禮義，謹乎臣子而致貴其上者也。人主用之，則勢在本朝而宜；不用，則退編百姓而愨，必為順下矣。雖窮困凍餧，必不以邪道為貪；無置錐之地，而明於持社稷之大義。嗚呼而莫之能應，然而通乎財萬物、養百姓之經紀。勢在人上，則王公之材也；在人下，則社稷之臣、國君之寶也。雖隱於窮閻漏屋，人莫不貴之，道誠存也。
現代漢語
孫卿子答道：『儒者效法先王，尊崇禮義，謹慎地做臣子，並使他們的君主尊貴。如果得到君主的任用，他們在朝廷內會做一個稱職的臣子；如果無法得到任用，他們就會退居民間，在編入的戶籍冊中，做一個順服的普通百姓。即使處境艱難，受凍挨餓，也不會用不正當手段來滿足自己的欲望；即使貧窮得沒有安身之處，也能深明維護國家的大義。雖然他的呼聲沒有誰響應，但是他通曉管理萬物、養育百姓的綱紀。如果地位在百姓之上，他們可以成為天子、諸侯；地位在百姓之下，他們也是國家的棟梁。即使隱居在窮巷陋屋，也沒有人會不尊重他，因為他們確實身懷道術啊。
仲尼將為司寇，沈猶氏不敢朝飲其羊，公慎氏出其妻，慎潰氏逾境而徙，魯之粥牛馬者不豫來回不定，指要價賈，必蚤正以待之也。居於闕黨，闕黨之子弟罔網獸不分均分，有親者取多，孝弟以化之也。儒者在本朝則美政，在下位則美俗，儒之為人下如是矣。』
現代漢語
孔子就要擔任魯國司寇了，奸商沈氏知道了，賣羊時，他就不敢在早晨把羊餵飽飲足以欺騙買主，公慎氏也休棄了淫亂的妻子，平時奢侈浪費、胡作非為的慎潰氏也搬離了魯國，甚至魯國賣牛馬的也不再漫天要價了，這是因為孔子以正道對待他們的緣故。孔子住在闕黨的時候，闕黨子弟將捕獲的魚獸進行分配，其中有父母的人就分得多一些。這是因為孔子用孝悌教化了他們。儒者在朝廷中擔任官職，就能使朝政完美；作為老百姓，就能使風俗優良。儒者做臣民時就像這樣的啊。
