仲尼之門人，五尺之豎子言羞稱乎五伯春秋五霸。是何也？曰：然。彼誠可羞稱也。齊桓，五伯之盛者也，前事則殺兄而爭國；內行則姑姊妹之不嫁者七人，閨門之內，般樂奢汏水激過也，以齊之分一分兩份奉之而不足；外事則詐邾、襲莒，並國三十五。其事行也若是，其險污淫汏也。彼固曷何足稱乎大君子之門哉！
現代漢語
孔子門下，即使五尺高的童子，都以談論春秋五霸為羞恥。這是為什麼呢？回答說：這是因為春秋五霸的確不值得稱道。齊桓公，是五霸中最負盛名的，但曾經為了爭奪國家的政權，殺死自己的兄長；家庭內部姑姑、姐姐，妹妹中沒出嫁的有七人，在宮廷之內，他更是縱情作樂、奢侈放縱，齊國收入的一半還不夠他消費；對外，他欺騙邾國、襲擊莒國，吞併了三十五個諸侯國。他的行為是如此之險惡骯髒、驕淫奢侈，這樣的人哪有資格得到孔子的門下得所稱道呢？
若是而不亡，乃霸，何也？曰：於乎！夫齊桓公有天下之大節焉，夫孰能亡之？倓然見管仲之能足以托國也，是天下之大知也。安忘其怒，出忘其仇，遂立為仲父，是天下之大決也。立以為仲父，而貴戚莫之敢妒也；與之高、國之位，而本朝之臣莫之敢惡也；與之書社三百，而富人莫之敢距也。貴賤長少，秩秩焉莫不從桓公而貴敬之，是天下之大節也。諸侯有一節如是，則莫之能亡也；桓公兼此數節者而盡有之，夫又何可亡也？其霸也宜哉！非幸也，數也。
現代漢語
齊桓公這樣，齊國沒有滅亡反而稱霸諸侯，這是為什麼呢？答道：『哎！那齊桓公掌握了治理天下的重要關鍵，誰還能讓他滅亡呢？他毫不懷疑管仲的才能，堅定不移地把國家託付給他，這真是最大的智慧。安定後忘掉了自己危急時的憤怒，忘記了管仲射殺自己的一箭之仇，最終把管仲尊稱為仲父，這真是最英明的決斷。把管仲尊稱為仲父，這樣國內的親族就沒有人敢嫉妒他了；又給他高氏、國氏那樣的尊貴地位，這樣朝廷上的大臣沒有誰敢怨恨他；給他三百社的封地，而富人沒有誰敢與他為敵；高貴的、卑賤的、年長的、年輕的，都非常有秩序地隨着齊桓公去尊重他；這些都是治理天下的重要關鍵。諸侯只要掌握了像這樣的一個關鍵，就沒有人能滅掉他；何況齊桓公全部掌握了這幾個關鍵，又怎麼可能被滅掉呢？他稱霸諸侯，是理所當然的啊，不是僥倖得來的，這是有一定道理的啊。
然而仲尼之門，五尺之豎子言羞稱乎五伯，是何也？曰：然。彼非本政教也，非致隆高也，非綦彩絛文理也，非服人之心也。鄉向方略，審勞佚，畜積修斗而能顛倒其敵者也，詐心以勝矣。彼以讓飾爭，依乎仁而蹈利者也，小人之傑也，彼固曷足稱乎大君子之門哉！
現代漢語
但是孔子門下的弟子，即使五尺高的童子，都以談論春秋五霸為羞恥。這是為什麼呢？』回答說：因為五霸不把政治教化作為治理國家的根本，沒有盡力推崇禮儀，教化人民，無法讓人心悅誠服；他們只是些注重方法策略，合理安排作息，使人民積蓄財物，加強戰備因而能打敗他們的敵人，他們依靠計謀取勝，以謙讓來掩飾爭奪，以仁愛之名來追求實利，他們是小人中的佼佼者，這樣的人怎麼會被孔子門人稱道呢？』
