今人受人恩惠多不記省，而人所急於人，雖微物亦歷歷在心，古人言：施人勿念，受施勿忘。誠爲難事。
翻譯現在的人接受了別人的恩惠大多不記在心裡，但是如果有恩於別人，即使給了別人微不足道的東西，也要清清楚楚記在心裡。古人說：不要記住你對他人的恩惠，不要忘掉他人對你的恩惠。能做到這一點確實是很困難的事。
評析知恩圖報是中華民族的傳統美德，中國人自古以來就重視報恩，正如俗語所說：『受人滴水之恩，當湧泉相報『。因此，流傳下了許多知恩圖報的佳話。
唐朝貞觀年問，博州在平縣有一個叫馬周的人。這位馬周自幼父母雙亡，一貧如洗，已經年過三十，尚未娶妻。但他自幼飽讀詩書，學富五車，志向遠大。只是無人舉薦，所以不得進入仕途，他自感懷才不遇，因此每天借酒澆愁，酒後又狂言亂語。博州刺史知他有才學，聘他做了州里一個小學官。但馬周仍舊每天狂飲濫醉，屢被刺史責罵，因此他一氣之下，脫了官服，決心進京求取功名。
一日馬周來到新豐市上，看看天色已晚，便步入一家客店。店主人王公殷勤招待，爲馬周備上了一桌飯菜，馬周要了五斗酒，舉杯獨酌，旁若無人，只喝了三斗，把其餘的酒倒入盆中，作了洗腳水。店主王公見此情景，大爲驚奇，心下思量，這人定不是一個平常之輩。馬周安歇一夜，次早起來，王公招待他吃過早飯，馬周身無財物，便脫下一件狐裘，遞與王公當作酒飯錢，王公見他如此慷慨，更兼狐裘價重，再三推辭不受。問馬周將欲何往，馬周答說欲往長安求取功名。王公便說：『我有個外甥女嫁在長安萬壽街賣餅的趙三郎家，你去她那裡借住，甚是穩妥。』與馬周寫了書信，又贈與白銀一兩，當作路費，馬周心內感激，說道：『他日博取功名，決不相忘。』
馬周到了長安，找到賣餅的趙家，原來趙三郎三年前便已亡故，只有王公的外甥女兒守寡在家，生得也是面容俊美。馬周借住她家，一日三餐，殷勤款待。後來馬周認識了中郎將常何，爲常何寫了二十條治國表章，太宗皇帝見了表章，句句切中事理，便問是誰作的，常何哪敢隱瞞，把馬周舉薦給皇上，馬周向皇帝獻出治國平戎之策，皇帝聽了大喜，拜他爲監察御史。常何與馬周作媒，娶了王公的外甥女兒爲妻。馬周才學深得皇帝賞識，不出三年，就做了吏部尚書。
且說店主王公聽說馬周顯榮發跡，便到長安看他，先到了萬壽街，打聽到外甥女兒已經嫁人，而且嫁的就是馬尚書，王公歡喜異常，即時尋到尚書府，與馬周夫婦相見。王公與他夫婦敘了別後舊話，住了月余，馬周加意款待，臨行，又贈與王公黃金千兩，以報他當年之恩。歷史上便傳下了馬周報恩這段佳話。
