薛瑄戒子書

人之所以異於禽獸者，倫理而已。何為倫？父子、君臣、夫婦、長幼、朋友、五者之倫序是也。何為理？即父子有親、君臣有義、夫婦有別、長幼有序、朋友有信，五者之天理是也。於倫理明而且盡，始得稱為人之名，苟倫理一失，雖具人之形，其實與禽獸何異哉！

譯文人和禽獸不同之處，就是人有倫理道德而已。什麼是倫？就是父子、君臣、夫婦長幼、朋友，這五種人倫秩序啊！什麼是理？就是父子之間有慈孝之親，君臣之間有事事之義，夫婦之間有內外之別，長幼之間有尊卑之序，朋友之間有誠信之誼，這五種是天理啊！能夠明白這五種倫理而且完全做到了，才可稱為人。如果行為喪失其中之一，縱然具有人的形體，事實上，和禽獸有什麼不同呢？

蓋禽獸所知者，不過渴飲飢食、雌雄牝牡之欲而已，其於倫理，則蠢然無知也。故其於飲食雌雄牝牡之欲既足，則飛鳴躑躅，群游旅宿，一無所為。若人但知飲食男女之欲，而不能盡父子、君臣、夫婦、長幼、朋友之倫理，即暖衣飽食，終日嬉戲遊蕩，與禽獸無別矣！

譯文大抵禽獸所知道的，只是渴了要喝，餓了要吃，以及雌雄陰陽本性上的色慾罷了，對於倫理，則愚昧不知。所以它們在飲食、色慾、滿足之後，就飛翔、鳴叫、踱步徘徊，成群結伴遊驅棲息，一點事也不做。而如果身為人只知道飲食及男女的欲望，卻不能做到父子、君臣、夫婦、長幼、朋友的人倫道德之理，在穿暖吃飽之後，就整日玩樂遊逛，那和禽獸沒有什麼分別了。

聖賢憂人之婚姻於禽獸也如此，其得位者，則修道立教，使天下後世之人，皆盡此倫理；其不得位者，則著書垂訓，亦欲天下後世之人，皆盡此倫理。是則聖賢窮達雖異，而君師萬世之心則一而已。

譯文聖賢憂慮人們會陷溺如禽獸那樣，於是當政在位的凡修習學藝道術，以施行教化，使天下後代的人，都做到倫理；那些沒有當政在位的，就著述立言，垂教於世，以希望後世的為人，都做到倫理。因此聖賢的際遇上雖然有窮困或顯達的不同，但是他們教化撫育萬世萬代人民的心，則是一樣的。

汝曹既得天地理氣凝合，祖父之一氣流傳，生而為人矣，其可不思所以盡其人道乎！欲盡人道，必當於聖賢修道之教，垂世之典若小學，若四書，若六經之類，誦讀之，講習之，思索之，體認之，反求諸日用人倫之間。

譯文你們既然得到天地理氣的凝聚，以及父、祖一脈血氣、形體的遺傳，而生為人了，能不想想如何實踐做人的道理嗎？想要實踐做人的道理，就一定要對聖賢修道教化的典範，和留傳後代的典籍像研究文字形、音、義的學問，像【論語】、【孟子】、【大學】、【中庸】四書，像【詩】、【書】、【禮】、【樂】、【易】、【春秋】六經之類的典籍，誦讀它、研究它、思索它、體認它，並且要求實踐在日常生活及人與人的和睦相處之間。

聖賢所謂父子當親，吾則於父子求所以盡其親；聖賢所謂君臣當義，吾則於君臣求所以盡其義；聖賢所謂夫婦有別，吾則於夫婦思所以有其別；聖賢所謂長幼有序，吾則於長幼思所以有其序；聖賢所謂朋友有信，吾則於朋友思所以有其信。於此五者，無一而不致其精微曲折之詳，則日用身心，自不外乎倫理，庶幾稱其人之名，得免流於禽獸之域矣！

譯文聖賢所說父子之間應當親愛，我就在父子之間，力求做到親愛；聖賢所說君臣之間應當有禮義；我就在君臣之間力求做到禮義；聖賢所說夫婦之間應有內外的分別，我就在夫婦間盡力做到內外有別；聖賢所說長幼間應有尊卑的次序，我就在長幼間力求做到有尊卑大小的次序；聖賢所說朋友要有誠信的友誼，我就在朋友間的交往上力求做到有誠信。對於這五種，沒有一樣不竭盡心力要做到妥帖精當，於是日常生活，身心內外，自然就不離人倫道德之理，這樣或許可稱為人，至少能夠免於淪為禽獸的境地了。

其或飽暖終日，無所用心，縱其耳目口鼻之欲，肆其四體百骸之安，耽嗜於非禮之色臭味，淪溺於非禮之私慾宴安。身雖有人之形，行實禽獸之行。仰貽天地凝形賦理之羞，俯為父母流傳一氣之玷。將何以自立於世哉！汝曹勉之敬之！竭其心力，以全倫理，乃吾之至望也。

譯文至於有些人每日吃飽穿暖了，卻不用心思索，只是放縱耳目口鼻的欲望，盡力追求身體的安逸享樂，沉迷於不合禮義的聲色氣味，陷溺於不合禮義的私慾之中。他們身體雖然具有人的外形，行為實際是禽獸的表現。向上愧對天地造化你，使天地羞辱，向下使父母為生育你而蒙恥。將用什麼來安身立足於世上呢？你們要勉勵謹慎呀！要竭盡心力，來做到人倫道德之理，這是我最深切的期望啊！