天地間非形即氣，非氣即形，雜於形與氣之間者，水火是也。由氣而化形，形復返於氣，百姓日習而不知也。氣聚而不復化形者，日月是也。形成而不復化氣者，土石是也。氣從數萬裏而墜，經歷埃蓋奇候，融結而為形者，星隕為石是也。氣從數百仞而墜，化為形而不能固者，雨雹是也。初由氣化形人見之，卒由形化氣人不見者，草木與生人、禽獸、蟲魚之類是也。
氣從地下催騰一粒，種性小者為蓬，大者為蔽牛干霄之木，此一粒原本幾何，其餘則皆氣所化也。當其蓊然於深山，蔚然于田野，人得而見之。即至斧斤伐之，制為宮室囂用，與充飲食炊爨，人得而見之。及其得火而燃，積為灰燼，衡以向者之輕重，七十無一焉；量以多寡，五十無一焉。即枯枝、椔莖、落葉、凋芒殞墜漬腐而為塗泥者，失其生茂之形，不啻什之九，人猶見以為草木之形。至灰燼與塗泥而止矣，不復化矣。而不知灰燼枯敗之歸土與隨流而入壑也，會母氣於黃泉，朝元精於沍穴，經年之後，潛化為氣，而未嘗為土與泥，此人所不見也。若灰燼塗泥究竟積為土，生人豈復有卑處之域，滄海不盡為桑田乎？
人身食草木之實與禽獸之肉，不居然形耶？強飯之人，有日啖豚肩與斗粟，而腑臟燥結，甚至三日而通，量其所入，而度所出，百無一焉。形之化氣，只在晝夜之間，雖由人身火候，足以攢族五行，而原其始初，則緣所食之物皆氣所化，故復返於氣耳。或曰：皆氣所化，胡為不俱化而猶存一分滓穢耶？此非形耶？曰：糞田而後，滓穢安在？其旨與灰燼之潛化又何以異乎？人身從空來，亦從空化。佛經以皮毛骨肉歸土，精血涕汗歸水，其亦見膚之義。開數百年古墓而視之，石槨而外有剩土餘骸否？覆載之間，草木之朽燼，與血肉毛骨之委遺，積月而得寸，積歲而得尺，積世而得尋，積運會而不知紀極，非其還返於虛無也，顓頊之丘陵，入土千仞矣。是故草木之由萌而修暢，人與禽獸蟲魚之自稚而壯強，其長也，無呼吸之候不長。此即離朱之善察，巧曆之窮推，不能名狀其分數，而況於凡民乎！故其消化而還虛，亦若是而已矣。
