野議·練兵議

人類之中，聰明穎悟，生而為士者則有之，未有生而為兵者也。愚頑稚魯，生而為農者亦有之，亦未有生而為兵與生而為寇者也。兵與寇，其名蓋以時起也。一將立，而眾卒從之，是名為兵；一魁豎，而眾脅從之，是名為寇。遇宗澤、岳飛，則昨日之寇，今日即兵。逢朱泚、姚令言，則辰刻之兵，巳刻即寇。是故用武之道，與衡文絕不相同。文章一途，實有風氣集於此方，而彼方風氣未開，則即延昌黎為師、眉山作侶，而人才寥落之鄉，不能速化為大雅。兵異於是。所需者，拋石射矢之人，輪戈舞槊之人，引火爇炮之人，馳馬偵探之人，護持輜重、炊米挫芻、擊斗巡掫之人，堪用者舉目而是。從來成功名將，何嘗招兵越國？矧擾亂之秋，敢建調遣客兵之議乎？凡兵勇怯無定形，強弱無定勢，經一陣獲數級，則弱者立化而強矣；將軍無死綏之心，士卒萌潰逃之想，營已立而令紛，陣未交而先亂，則強者盡成死弱矣。經陣獲級，而後朝有重賞，而幕府不吝不克，私獲寇盜甲仗金錢，而主將不詰不追，則逗遛逃走之情，盡化而為爭先邁往之志矣。

時事至此，總之未嘗求將，而扼腕兵不可用。嗚呼，浙兵調矣，川兵調矣，狼兵調矣，御營遣矣，秦、晉諸省主兵又不待言，然則必借西戎、北狄之兵而後可用耶？為將之道無他，志在為國，則不惟功成，而身亦富貴，志在貪財好色，則不惟師徒喪，而首領亦豈能全？求將之道無他，精誠在家國與封疆，則奇才異能之人崛起而應之，結習在饋送邀名與報功升爵，則外強中乾與性貪才拙之人叢集而應之。連敖坐法，而仰視滕公；秉義將刑，而緣逢忠簡。皆精誠之所召致，今古豈相遠哉？

今日大將副將，悉從本兵差遣。試問職位何以至此？蓋自襲蔭初官以至今日，其間卑污手本到部與科者，動稱『門下走狗』，自固者方稱『門下小的』。終年終日，打點苞苴，以金代銀，以珠玉代方物。守把以下寫帖，兵部書辦送禮，細字『沐恩晚生』。劣陋相承，百有餘歲。偷息閒功，則歌童舞女、海錯山珍，以自娛樂。此等人豈能見敵捐軀，舍死而成功業者？吾人馭兵制虜，全在氣概，設有韓、岳諸人，即故園貧困老死，忍以『走狗』自呼哉！夫既以閫外付之經略、督撫，則求將者經略、督撫之事也。且人亦何難知哉！文官庭參講話之時，有立見其才能警敏與蒙昧，而預料其他日或堪行取或罹降調者。面試將才，即此可以例推也。凡人情小利不貪者，大敵必不怯；身圖不便者，趨媚必不工。此何莫非知人之法哉？從來大將多從行伍中出，猶從來師相多從絡筆硯穿、草扉青衿應舉中出也。至於惟聖知聖，惟賢知賢，即雲天之所授，而苟能勿欺勿私，則知人種性自然，天牖之而漸造開明。古人有一旅之敗，而即上章自劾者，至今猶有生氣，此即勿欺良能而立功之本也。今破殘遍天下，而日日掩敗為功。奪獲達馬一匹，斬獲首級二顆，箭竿三枝，公然上報而不知羞澀汗下。甚則城下牢閉，幸敵不攻，以他邑之破陷相比況，而思敘功。人情及此，欺日甚而私日熾，臉頰日厚而方寸日昏，豈有撥亂之期哉！

庚午寇炎，初起神木之間，星星之火，此時撲滅，一百夫長之事耳。燎原之日，乃庭推才望，得一人而總督五省，謂將指顧而勘定之。所推總督，不惟兵法不知也，即世法亦一毫不知。隴右慘殺通天，而巧借蜀藩之奏，欲以漢南無恙之功而贖其罪，敗形盡見，乃喪師辱國之大僇也。而且投揭長安，辨明商人誣枉，放飯流啜，而問無齒決。昏愚至此，可勝嘆息哉！

嗟夫，用兵何常之有？守城之兵，婦人孺子可與焉，他無論矣。出戰之兵，一村之內，必有勇過百人者；一邑之中，必有智過千人者。遇合招攬，總在一將之身。昔者張憲、牛皋不逢武穆，一庸人之有膂力者耳；扈再興、孟宗政不遇趙方，一土豪之能自立者耳。倘今經略、督撫，日廑棟焚剝膚於懷，不雜功名富貴之想，血誠達於上帝，格言誓於軍前，而草澤英雄不起而應之者，豈氣聲感召之理哉！

若客兵之議，使其統領無節制，則未出境而已化為賊矣。登州去吳橋行程幾何？此已然之覆轍也。平奴議足十八萬，而激成重慶之亂；勤王西兵赴闕，而釀成今日遍地之殘，從此猶不知戒。即令安行而至，無濟無及，矧未至而蠢然思變者不一而足哉！痛哭長言，話從何處起止。有心國計人，芻蕘之言，聖人擇焉，則幸矣！