凡燒砒霜，質料似土而堅，似石而碎，穴土數尺而取之。江西信郡江西信郡：江西廣信府，今上饒、河南信陽州皆有砒井，故名信石。近則出產獨盛衡陽衡陽：在今湖南，一廠有造至萬鈞者。凡砒石井中，其上常有濁綠水，先絞水盡，然後下鑿。
譯文燒砒霜的原料好像泥土卻又比泥土硬實，類似石頭但又比石頭堅脆，向下掘土幾尺就能夠獲取到。江西信郡今天的上饒地區、河南信陽一帶都有砒井，因此砒石又名信石。近來生產砒霜最多的則是湖南衡陽，一間工廠的年產量，能有達到上萬斤的。砒井中，常常積有綠色的濁水，開採時要先將水除盡，然後再往下鑿取。
砒有紅、白兩種，各因所出原石色燒成。凡燒砒，下鞠下鞠：在地上挖砌土窯，納石其上，上砌曲突曲突：煙筒，以鐵釜倒懸覆突口。其下灼炭舉火。其煙氣從曲突內熏貼釜上。度其已貼一層，厚結寸許，下復熄火。待前煙冷定，又舉次火，熏貼如前。一釜之內數層已滿，然後提下，毀釜而取砒。故今砒底有鐵沙，即破釜滓也。凡白砒止此一法。紅砒則分金爐內銀銅腦氣有閃成分金爐內銀銅腦氣有閃成：於分金爐內煉銀、銅等含砒金屬時有偶爾生成的者。
譯文砒霜有紅、白兩種，各由原來的紅、白色砒石燒制而成。燒制砒霜的時候，先在下面挖個土窯堆放砒石，在上面砌個彎曲的煙囪，然後把鐵鍋倒過來覆蓋在煙囪口上。在窯下引火焙燒，煙便從煙囪內上升，熏貼在鍋的內壁上。估計累計達到約有一寸厚時就熄滅爐火，等煙氣已經冷卻，便再次起火燃燒。這樣反覆幾次，一直到鍋內貼滿砒霜爲止，才把鍋拿下來，打碎鍋而剝取砒霜。因此接近鍋底的砒霜常留有鐵渣，那是鍋的碎屑。白砒霜的製作方法只有這一種，至於紅砒霜，則還有在冶煉含砷的銀銅礦石時，由分金爐內析出的蒸氣冷結而成的。
凡燒砒時，立者必於上風十餘丈外，下風所近，草木皆死，燒砒之人經兩載即改徙，否則鬚髮盡落。此物生人食過分厘立死。然每歲千萬金錢速售不滯者，以晉地菽、麥必用拌種，且驅田中黃鼠害。寧、紹郡寧、紹郡：浙江寧波府、紹興府稻田必用蘸秧根，則豐收也。不然，火藥與染銅需用能幾何哉！
譯文燒制砒霜時，操作者必須站在風向上方十多丈遠的地方。風向下方所觸及的地方，草木都會死去。所以燒砒霜的人兩年後一定要改行，否則就會鬚髮全部脫光。砒霜有劇毒，人只要吃一點點就會立即死亡。然而，每年卻都有價值千百萬的砒霜暢銷無阻，這是因爲山西等地鄉民都要用它來給豆和麥子拌種，而且還用它來驅除田中的鼠害；浙江寧波紹興一帶，也有用砒霜來蘸秧根而使水稻獲得豐收的。不然的話，如果砒霜僅僅是用於火藥和煉銅方面，那又能用得了多少呢！
評析本篇介紹一些非金屬礦物的處理與製造。這些非金屬的原料，大多都可以用在其他地方，比如煤炭燃燒有極強的熱能，用在冶鍊金屬、燒煮提煉其他合金等，石灰可以用在固結、填塞縫隙等。因此本篇可以說是進入重工業或大型製造業的入門。
