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中國人對自己的稱謂│02

先秦歷史故事(青禾田講古系列之一)作者:李永田發布:青禾田講古

2022-8-28 12:09

與中華民族歷史悠久常常並稱的,就是人口眾多。現今世界,毫不誇張地說,凡是有人類聚居的地方,幾乎都能看到華人的身影。

全世界所有的華人,不論出生何處,國籍如何,都有著共同的祖先,共同的血脈,共同的文化。那麼,世界範圍內,我們如何稱呼我們這個大群體呢?

最常見的稱呼就是:華夏兒女、中國人、中華民族、炎黃子孫、華人、龍的傳人等。其他國家的人則習慣稱呼我們爲漢人、唐人。

那麼,這些稱呼都是什麼意思?有什麼來歷呢?

華夏:

華夏也稱『夏』,又稱爲『華』,是古代居住於中原地區的漢民族的自稱。華、夏兩字上古同音,本一字,相互通用,後慢慢有所區別。

『華夏』一詞,最早見於【尚書】,距今已有三千餘年。從字義來講,『華』,美麗的意思;『夏』,盛大的意思,『華夏』合在一起是說:中國有禮儀之大,也有服章之美。華、夏都是對中國的稱呼。

中國:

中國者,聰明睿知之所居也,萬物財用之所聚也,賢聖之所教也,仁義之所施也,詩書禮樂之所用也。

『中國』一詞,最早也是見於【尚書】中,【詩經】中也提到『中國』這個詞。 『中國』一詞最初是指住在城中之人,城中之地稱爲『國』,住在城中的人即爲『中國人』。自漢代開始,以『中國』爲我國的通稱。

中華民族:

中華,是在『中國』與『華夏』兩詞中各取一字而組成。

我國古時多就黃河流域建國、建都,因此稱其曰中華。中者,居四方之中也;華者,具有文化之民族,服裝華美者也。其後,疆域日廣,凡其所屬,皆稱中華,亦稱中國。後來,中華逐漸成爲我國的稱號。

現代概念上的中華民族,也是廣義上的中國的一個代稱。

炎黃子孫:

華夏民族的自稱。這裡的『炎』指炎帝,『黃』指黃帝。炎黃二帝爲中華始祖。他們本是聯盟部落,後來爲了爭奪部落聯盟首領,兩個部落展開阪泉之戰,炎帝部落戰敗,併入黃帝部落,兩個部落漸漸融合成華夏族。炎帝和黃帝也是中國文化、技術的始祖。後人稱黃帝爲華夏族的始祖。

漢人、唐人:

華夏族在漢朝以後稱爲漢人,唐朝以後又稱爲唐人。

漢族於先秦時期自稱華夏,從漢朝開始又逐漸出現『漢』的自稱,並與『華夏』一詞共同使用至今。

『唐人』一詞,源自唐代國力的強大、經濟文化的繁盛。唐太宗李世民曾被尊爲『天可汗』。從此出現了用『唐人』指稱漢民族的新稱謂,並延續至今。

華人:

古代中國人往海外移民時自稱華夏人,慢慢演進成『華人』一詞。『華人』一詞最初僅僅指漢族,後來慢慢擴展,成爲了全體中華民族的代稱。現在,更是成了所有中國人及海外華僑、華裔的代稱。

龍的傳人:

中國人稱自己爲『龍的傳人』,這種說法來源於古代的圖騰和傳說。

龍,不是真實存在於世間的物種。相傳,黃帝組成部落聯盟,慢慢演進成華夏族的過程中,爲了團結所有的部落,放棄了自己部落原來的圖騰,而是把各部落的圖騰集合起來,組成了一種新圖騰:

『龍』有著蛇的身,魚的鱗,馬的頭,獅的鼻,虎的眼,牛的舌,鹿的角,象的牙,羊的須,鷹的爪,狗的尾。【三國演義】中形容:龍能大能小,能升能隱;大則興雲吐霧,小則隱介藏形;升則飛騰於宇宙之間,隱則潛伏于波濤之內。

從此,龍成爲中華民族吉祥權威的象徵物。

龍這一奇特形象的形成,反映著中華民族發展的歷史和各民族融合的過程。

註:不同的經典,對上述各詞的的理解不盡相同,本文選取較爲主流的觀點,不當之處,歡迎雅正。

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