當務

四曰：辨而不當論，信而不當理，勇而不當義，法而不當務，惑而乘驥也，狂而操吳干將也，大亂天下者，必此四者也。所貴辨者，為其由所論也；所貴信者，為其遵所理也；所貴勇者，為其行義也；所貴法者，為其當務也。

譯辯說而不合道理，誠實而不合理義，勇敢而不合正義，守法而不合時務，這就像人精神迷亂卻乘着快馬一樣，像人神志顛狂卻握着利劍一樣，大亂天下的，一定是以上四種行為。辯說之可貴在於它遵從道理，誠實之可貴在於它遵循理義，勇敢之可貴在於它伸張正義，守法之可貴在於它合於時務。

跖之徒問於跖曰:『盜有道乎？』跖曰：『奚啻其有道也？夫妄意關內，中藏，聖也；入先，勇也；出後，義也；知時，智也；分均，仁也。不通此五者而能成大盜者，天下無有。』備說非六王、五伯，以為堯有不慈之名，舜有不孝之行，禹有淫湎之意，湯、武有放殺之事，五伯有暴亂之謀。世皆譽之，人皆諱之，惑也。故死而操金椎以葬，曰：『下見六王、五伯，將毃其頭矣！』辨若此不如無辨。

譯跖的徒黨問跖說；『強盜有道義嗎？』跖說：『何只是有道義啊！猜測室內所藏之物而能猜中就是聖，帶頭進去就是勇，最後離去就是義，懂得時機就是智，分利均勻就是仁。不通曉這五點而能成為大盜的，天下沒有。』跖以辯說非難六王．五霸，認為堯有不慈的名聲，舜有不孝的行為，禹有沉湎於酒的意願，商湯、武王有放逐，殺死他們君主的罪行，五霸有侵暴必亂的圖謀。然而世世代代都讚譽他們，人們都迴避不談他們的罪惡，真是糊塗。所以跖吩咐自己死後要持金錘下葬，他說；『下到黃泉，見到六王，五霸，要擊碎他們的頭。』辯說要像這樣不如沒有。

楚有直躬者，其父竊羊而謁之上。上執而將誅之。直躬者請代之。將誅矣，告吏曰：『父竊羊而謁之，不亦信乎？父誅而代之，不亦孝乎？信且孝而誅之，國將有不誅者乎？』荊王聞之，乃不誅也。孔子聞之曰：『異哉！直躬之為信也。一父而載取名焉。』故直躬之信不若無信。

譯楚國有個『直道立身的人，他的父親偷了羊，他向官府告發了這事。官府抓住了他的父親，將要處死。這個以直道立身的人請求代父受刑。將要行刑的時候，他告訴官吏說；『父親偷羊而告發達件事，這樣的人不是很誠實嗎？父親受罰而代他受刑，這樣的人不是很孝順嗎？又誠實又孝順的人都要殺掉，那麼國家將還有不遭刑罰的人嗎？』楚王聽說了這番話，就不殺他了。孔子聞知這件事說；『這個人的所謂誠實太怪了，利用一個父親卻兩次為自己撈取名聲，』所以像『直躬』這樣的誠實不如沒有。

齊之好勇者，其一人居東郭，其一人居西郭。卒然相遇於塗，曰：『姑相飲乎？』觴數行，曰：『姑求肉乎？』一人曰：『子，肉也；我，肉也；尚胡革求肉而為？於是具染而已。』因抽刀而相啖，至死而止。勇若此不若無勇。

譯齊國有兩個好誇耀自己勇敢的人，一人住在城東，另一人住在城西。一天，他們在路上意外地相遇了，彼此說：『姑且一起欽幾杯吧？』斟過幾遍酒，一個說：『還是弄點肉吧？』另一人說：『你身上有的是肉，我身上也有的是肉，何必另去弄肉呢？在這兒準備下一點豉醬就夠了！』於是兩人拔出刀割下身上的肉對吃起來，一直到死。勇敢要像這樣不如沒有。

紂之同母三人，其長曰微子啟，其次曰中衍，其次曰受德。受德乃紂也，甚少矣。紂母之生微之啟與中衍也，尚為妾，已而為妻而生紂。紂之父、紂之母欲置微子啟以為太子，太史據法而爭之曰：『有妻之子，而不可置妾之子。』紂故為後。用法若此，不若無法。

譯商紂的同母兄弟共三人，長兄叫微子啟，老二叫中衍，老三叫受德。受德就是紂，年齡最小。紂的母親生微子啟和中衍的時侯還是妾，後來成為正妻而生下紂。紂的父母想要立微子啟為太子，太史依據法典為此事爭辯說：『有正妻的兒子在，就不可立妾的兒於作太子。』紂因此成為王位的繼承人。用法要像這樣，不如沒有法。