三國形勢錯綜複雜，政治、軍事、外交鬥爭都異常尖銳激烈，三國的權謀也就更顯得變化多端、驚心動魄。據說日本人正在把三國的權謀運用到市場競爭中。難道我們自己的法寶反倒不能為我所用嗎？
論曰：臣聞昔漢氏不綱．網漏凶狡．袁本初虎視河朔．劉景升鵲起荊州．馬超．韓遂雄據於關西．呂布．陳宮竊命於東夏．遼河．海岱．王公十數皆阻兵百萬．鐵騎千群．合縱締交．為一時之傑也．然曹操『挾天子令諸侯』．六七年間．夷滅者十八九．唯吳．蜀蕞爾國也．以地圖按之．才四州之土．不如中越之大都．人怯於公戰．勇於私鬥．輕走易北．不敵諸華之士．角長量大．比才稱力．不若二袁劉呂之盛．此二雄以新造未集之國．資逆上不侔之勢．然能撫劍顧眄．與曹氏爭衡．躍馬指麾．而利盡南海．何哉．則地利不同．勢使之然耳．故【易】曰：『王侯設險以守其國．』古語曰：『一里之厚．而動千里之權者．地利也．』故曹丕臨江．見波濤洶湧．嘆曰：『此天所以限南北也．』劉資稱南鄭為『天獄』．斜谷道為『五百里石穴』．稽諸前志．皆畏其深阻矣．雖雲天道順．地利不如人和．若使中材守之．而延期挺命可也．豈區區艾．濬得奮其長策乎．由是觀之．在此不在彼．於戲．智者之慮．必雜於利害．故『不盡知用兵之害．則不能知用兵之利』．有自來矣．是以採摭其要．而為此權耶．夫囊括五湖．席捲全蜀．庶知害中之利．以明魏家之略焉．
白話
據說東漢末年朝綱失統，群雄逐鹿。袁紹想奪取河北，劉表在荊州起兵，馬超、韓遂雄據關西，呂布、陳宮占領東夏，遼西、渤海、山東一帶，十幾路諸候屯兵百萬，締結盟約，成為一時的英雄豪傑。然而，曹操『挾天子令諸候』。用了六七年的時間，諸侯十有八九被消滅，只剩下吳和蜀兩個小國了。從地圖上看，吳蜀兩國只有四個州的地盤，比不上中原的一個大都城。
那裡的人公戰無勇，只會私下鬥狠，在戰鬥中動輒敗退逃跑，不足以和中原人相匹敵。在力量和才智上他們指吳、蜀也不如袁紹、劉表、呂布強盛，但這兩位英雄指劉備、孫權在不利於自己的政治形勢下，憑着剛剛建立的弱小國家的力量，能夠拒守西蜀和江南，與曹操抗衡，這是為什麼呢？這就是地利不同，形勢所致。所以【周易】說：『王侯憑天險來固守國家。』
古語說：『一里方圓的地方，卻動用了奪取千里之地的權謀，這就是地利在起作用。』所以曹丕面對長江，看到洶湧的波濤，感嘆說：『這是上天設置的南北界線啊！』劉資把南鄭稱為『天獄』，把斜谷的道路稱為『五百里石穴』，查閱眾多的史料，都記載了它的險阻幽深。雖然說順應天時，但地利不如人和更重要。假如吳、蜀有一個中等才能的人統治，就完全可以避免過早滅亡的命運，怎麼能讓小小的鄧艾、王濬攻占，建立赫赫大功呢？由此看來，勝負的關鍵在於人和，不在地利。唉！有智之士的謀劃，一定會全面權衡利害關係。所以說：『不懂得用兵的險惡，就不能夠發揮用兵的作用。』
這是自古以來的普遍規律啊！因此，我選取了三國權謀的精要，而做了這些分析，目的是使後人從統一中原、覆滅蜀國的事件當中明白用兵的利害關係，從而懂得曹魏的權謀。
漢室滅亡已是不可避免的，但劉備三顧茅廬，攜孔明於危難之際，勵精圖治、廣施德化，終於獨霸一方，與魏吳鼎成三足之勢。可惜蜀漢終究後繼乏人，雖有地利不得天時人和，劉備的雄心偉業不得不葬送於不肖子劉禪手中。