子曰:『有教無類無類:類,類別。無類即不區分類別。』
譯孔子說:『人人都應當受到教化,而不應當區分類別。』問『有教無類』的類字,具體指什麼?
答歷史上對『類』字的詮釋,朱熹以為指氣習的善惡,皇侃以為指地位的貴賤。如果我們考查一下孔門弟子的類別,不僅包括氣習的善惡、地位的貴賤,還包括智商的高低、家境的貧富、個性的差異等。孔門之中,富有子貢,貧有顏淵;孟懿子、司馬牛是貴族子弟,子路是郊野之人;再如曾參之魯鈍,高柴之愚笨,等等,無怪乎當時就有人評價說:『夫子之門何其雜也』。然而,上述諸位雖類別各不相同,經過教化,都成為孔門的高足弟子。
問孔子提出『有教無類』有何重要意義?
答孔子提出『有教無類』的思想,反映了當時文化下移的現實,在教育史上具有重要意義。孔子之前,學在官府,教育是貴族的專利。孔子認為教育的機會應當人人平等,他首開私人講學,突破了學在官府、教育只限於貴族階層的傳統,使教育走向平民化。用我們今天的話說,這是對基本人權的認定,也是對教育所具有的引導人們向善、變化人們氣質的功能的肯定。
孔子『有教無類』的創舉,不僅激發了學術的發展,促進了中國社會『士』階層的形成,促進了廣大民眾文化水平的提高,也開啟了『布衣卿相』的政治格局。孔子不愧為中國歷史上第一位平民教育家。就是在整個人類歷史上,孔子也是最早把文化推廣到大眾中去的思想家、教育家之一。
為了紀念他,聯合國設立了孔子獎,美國的加州以及一些亞洲國家,把孔子的生日——9月28日定為教師節。現在,孔子學院已成為中外文化交流的平台,成為世界各國人民學習漢語和了解中華文化的園地。