子曰：『君子不可小知小知：從小處被人賞識，而可大受大受：承擔大任也；小人不可大受，而可小知也。』
譯孔子說：『君子往往不能從小處被人賞識，卻可委以重任；小人不可委以重任，卻可以在小事上得到人們的賞識。』問怎樣理解孔子所說的『小知』與『大受』？
答本章是孔子論知人之道。俗話說，尺有所短，寸有所長。君子胸懷大志，以天下為己任，其所關注和用力之處，都是大事，而在小事上卻未必可觀。孔子在這裡所說的『小人』，不是那種品質極其卑劣的人，而是那種眼光短淺，私利過重的人，這樣的人，往往在小事上被人賞識，未必沒有一點長處可取，卻不可擔當大任。孔子此話就是提醒我們，看人、用人都要從大處着眼，而不能只看小處。
