子曰:『上好禮,則民易使也。』
譯孔子說:『在上位的人依禮而行,就容易使百姓聽從指揮了。』問怎樣理解『上好禮則民易使』?
答本章依然是強調在上位者的表率作用。禮的要義在於敬,在於和。在上位者若能以恭敬謙和的態度處世待人,自會化民成俗,形成良好的風尚。這是孔子一貫的思想。
【論語】中類似的話還有:『上好禮,則民莫敢不敬;上好義,則民莫敢不服;上好信,則民莫敢不用情。夫如是,則四方之民襁負其子而至矣。』【論語·子路】在上位的人重視禮,百姓就不敢不敬;在上位的人重視義,百姓就不敢不服;在上位的人重視信,百姓就不敢不用真心實情來對待你。如果做到這樣,四方的百姓都會背著自己的小孩來投奔。這就是說,爲政者要想得民心,就必須率先端正自己。只有『其身正』,才能『不令而行』。