子擊磬磬音qìng慶：古代石制的打擊樂器於衛，有荷蕢荷蕢音kuì窺：挑著草筐。荷，肩扛，肩挑。蕢，草編的筐子，盛土用而過孔氏之門者。曰：『有心哉，擊磐乎！』既而曰：『鄙哉！硜硜硜硜音kēng坑：擊磬的聲音乎！莫己知也，斯己則已矣。深則厲，淺則揭深則厲，淺則揭：穿著衣服涉水叫厲，提起衣襟涉水叫揭。這兩句是【詩經·邶風·匏有苦葉】的詩句。這裡用來比喻處世也要審時度勢，知道深淺。』子曰：『果哉！末末：無之難難：責難矣。』
譯孔子在衛國，一天正在擊磬，有一個挑著草筐從門前走過的人。他說：『這個擊磬的人有心思呀！』一會兒又說：『聲音硜硜的，可鄙呀！沒有人了解自己，你就只爲你自己就是了。水深，就穿著衣服涉水而過；水淺，就撩起衣襟過去。』孔子說：『真果斷呀，沒有什麼可責難他的了。』問聽到荷蕢者的議論後，孔子爲什麼說『果哉！末之難矣』？
答本章所記是孔子在衛國的事。音樂可以表達心聲，孔子擊磬，寄託著自己面對天下亂局，志在濟世救民的強烈願望，以及雖不爲當政者所用卻執意不改初衷的摯誠之心。荷蕢者也是當時的一位隱士，他的話與上章晨門所說『知其不可而爲之者』是同一個意思。『鄙哉！硜硜乎！』就是荷蕢者譏諷這個擊磬的人太固執了，明知做不到卻硬要去做，真是不識時務，不知深淺。『深則厲，淺則揭』一句，楊伯峻先生在【論語譯註】中作注說：這是比喻，水深比喻社會非常黑暗，只得聽之任之；水淺比喻社會黑暗的程度不深，還可以使自己不受沾染，便無妨撩起衣裳，免得濡濕。荷蕢者的這番議論，使孔子感到此人隱退之意太過堅決，『末之難矣』就是說，我也就沒有什麼對他進行辯駁、責難的了，因爲『道不同不相爲謀』【論語·衛靈公】。
