子路問成人成人：古人所指的完人，即人格完備之人。子曰：『若臧武仲臧武仲：春秋末期魯國大夫臧孫氏，名紇hé。據傳他很有智慧之知，公綽公綽：即魯國大夫孟公綽，他很清廉，是安貧樂道、知足常樂的人之不欲，卞莊子卞莊子：魯國著名的勇士，據說他能夠獨自與老虎格鬥之勇，冉求冉求：即孔子的學生冉有之藝，文之以禮樂，亦可以為成人矣。』曰：『今之成人者何必然？見利思義，見危授命，久要久要：長久窮困的日子「要」為「約」的借字，「約」，窮困之意不忘平生平生：平日的意思之言，亦可以為成人矣。』
譯子路問什麼樣的人才是成人。孔子說：『像臧武仲那樣有智慧，孟公綽那樣沒有貪慾，卞莊子那樣勇敢，冉求那樣多才多藝，再加上禮樂的人文修養，這樣就可以算是成人了。』孔子又說：『如今的成人哪裏一定要這樣呢？遇到利益時能想一想是否符合道義，遇到危險時能挺身而出不惜付出生命，經過長久窮困的日子，也不忘自己平日的諾言，這樣也可以算是成人了。』問怎樣理解孔子提出的『成人』標準？
答『成人』，並不是指年齡特徵上發育成熟的成年人，而是從道德內涵上強調人的人格養成。所謂『成人』，也就是古人所指的完人，即人格完備之人。孔子從兩個層面闡釋了成人的標準：第一個層面是高標準。這個標準，包含了『智』、『廉』、『勇』、『藝』四方面的品質，再加之以禮樂的人文修養。這顯然是一個很高的要求，一般人不易達到。第二個層面，面對當時世風日下的狀況，孔子又提出退一步的要求：『見利思義，見危授命，久要不忘平生之言』。見利思義，指在利益面前，要考慮它是否符合道義，自己該不該得到。『不以其道得之不處也』【論語·裏仁】，『不義而富且貴，於我如浮雲』【論語·述而】；見危授命，指在國家有危難時勇於授命，不惜付出自己的生命，在危急關頭可以『殺身以成仁』【論語·衛靈公】；久要不忘平生之言，指雖然長久地處於困窮之中，也不會拋棄誠信的品格。這三條雖然是次一等的要求，也體現了做人的基本素質，因而孔子說，『亦可以為成人矣』。
成人，是孔子教化人、培養人的目標。儒家講教化，着眼於培養具有健全完善人格和社會責任感的人，也就是所謂『成人』。孔子的『成人』思想，體現了他對人之所以為人的深刻反思和覺醒。一個人，要在社會上立得住，行得通，僅有先天的質樸本真的稟賦是遠遠不夠的，還必須具有後天的人文修養，使文與質兩者兼備，配合恰當與協調，這樣才能成為一個品格高尚的君子。而人文的修養離不開教化。教化，正是使人『成人』的途徑和方法。
