子曰：『先進於禮樂先進於禮樂：指先學習禮樂然後做官，野人野人：鄉野平民或樸野粗魯的人。先進於禮樂者是平民，所以稱野人也；後進於禮樂後進於禮樂：指先當了官再學習禮樂。後進於禮樂者是貴族世家，所以稱君子。在用人問題上，孔子主張用前一種人，君子也。如用之，則吾從先進。』
譯孔子說：『先學習禮樂而後做官的，是原來沒有爵祿的平民；先當了官再學習禮樂的，是原來就有爵祿的君子。如要選用人才，我主張用先學習禮樂的人。』問怎樣理解『如用之，則吾從先進』？
答此處的『野人』，是指住在郊外靠賣苦力為生、出身貧寒的人；此處的『君子』，是指住在城內有爵祿地位的貴族階層。【論語】中的『君子』一詞，有時是指品德高尚的人，有時是指出身高貴的人。孔子在這裏講『君子』，是與『野人』相對，因此是就社會地位而論的。那時，先學習禮樂而後出仕為官的人，是那些社會地位低下、未曾有過爵祿的普通人。先有了官位而後學習禮樂的人，是那些世襲的卿大夫子弟。孔子明確地表示，如果要我選用人才，我就用那些先學習禮樂的人。這樣的人，就是『學而優則仕』【論語·子張】的人。這說明，孔子對於那些生長在父兄的福蔭之下，沒有真才實學而承襲官位的貴族子弟，是看不上的；他所看重的是那些依靠自身的勤奮努力，學有所成的人。
