子貢曰：『如有博施博施：廣施恩德於民而能濟眾濟眾：救濟眾人，何如？可謂仁乎？』子曰：『何事於仁？必也聖乎！堯舜堯舜：傳說中上古時代兩位天子，是孔子推崇的聖人其猶病諸病諸：為此感到遺憾。病，有所不足。諸，『之乎』的合音。夫仁者，己欲立而立人，已欲達而達人。能近取譬譬：比喻，可謂仁之方也已。』
譯子貢說：『如果有人能對百姓廣施恩惠，又能幫助民眾過上好日子，怎麼樣？可以說是做到仁了嗎？』孔子說：『這哪裏僅僅是仁呢？這一定是聖了！就連堯、舜都還為難以完全做到而感到遺憾呀！仁是什麼呢？自己想要依正道在社會上立足，也要幫助別人依正道立身處世；自己想要通達正道，也要幫助別人通達正道。能夠就近以自己的心作比而推及別人，可以說就是為仁的方法了。』問怎樣理解孔子指明的『為仁之方』？
答子貢所問，說明他對『仁』與『聖』有何區別還不清楚。孔子告訴子貢，『聖』是比『仁』更高遠的境界，對百姓廣施恩惠，又能幫助民眾過上好日子的，只有像堯舜那樣居於高位而又品德高尚的人才能做到。普通的君子則要更務實一些，能夠拿身邊的事打比方，換位思考，推己及人，將心比心，熱心助人，這就是實踐仁道切實可行的途徑和方法了。
孔子說：『吾道一以貫之』。這個從始至終貫穿於孔子學說的『道』是什麼呢？學生曾參的理解是：『夫子之道。忠恕而已矣』【論語·裏仁】。孔子學說的核心是仁愛之道，曾子的概括，雖然不是孔子學說的全部，但卻抓住了『為仁之方』這個道德實踐的要害。
本章以『己欲立而立人，己欲達而達人』來說明仁的精神，在【衛靈公篇】第24章，孔子又以『己所不欲，勿施於人』來說明仁的精神。這兩句話回答的是一個問題，就是君子如何踐行仁愛之道。曾參深諳老師的思想，把這兩句話聯繫起來，概括為孔子『一以貫之』的忠恕之道。
『忠』和『恕』，是一個問題的兩個方面。
忠，就是『己欲立而立人，己欲達而達人』。它所強調的是為人謀事要真心真意，全心全意，是真誠待人的精神。孔子說：『能近取譬，可謂仁之方也已』，就是強調為仁的方法在於從自己做起，從眼下看得見的具體事例一步一步做起。
恕，就是『己所不欲，勿施於人』。它所強調的是推己及人，將心比心，是尊重他人的精神。『恕』，並不是無原則地妥協、退讓、寬容、原諒，而是要將心比心，自己不願意的事，不要強加給別人。只要把別人當人看，把別人放在心上，人人都可以做到。正是從這個意義上，孔子強調『為仁由己，而由人乎哉？』【論語·顏淵】
總之，仁的最基本的內涵是愛人。愛人的起點就在於心裏有別人，能推己及人。孔子告訴子貢，普通的君子踐行仁道，不可好高騖遠，『能近取譬』，也就是能夠將心比心，推己及人，這就是『為仁之方』。
這裏還要順便說明，韓愈在【讀墨子】中，把『博施於民而能濟眾』加以提煉，他說：『孔子泛愛親仁，以博施濟眾為聖，不兼愛哉？』南懷瑾先生認為，孔子的泛愛眾，是仁愛而非兼愛。韓愈此論，是混淆了墨家『兼愛』與儒家『仁愛』的區別。
