子曰：『以約約：約束，嚴於律己。這裡指『約之以禮』失之者，鮮鮮：少矣。』
譯孔子說：『因爲約束自己而犯錯誤，這種情況是極少的。』問人爲什麼需要約束自己？
答本章孔子教人嚴於律己的道理。一個人，爲什麼需要約束自己呢？因爲人是有欲望的。不加約束的欲望，往往成爲犯錯誤的根源。只有『約之以禮』，按照禮的規範對欲望進行克制，對行爲進行約束，才能不犯或少犯錯誤。
一個人，應當怎樣修煉自我約束的能力和品格呢？孔門之教特別強調修身克己，【論語】在這方面有許多精闢的論述。如，要自我反省，要見賢思齊，要嚴以責己寬以待人，要堅守道義、見利思義、義然後取而不可重利招怨，還要察人善惡、明辨是非、交益友拒損友。這些經典之論，對於人們在社會上立足，不犯或少犯錯誤，是大有益處的。
當今社會是開放的社會、市場經濟條件下的社會，誘惑太多，若放任自己，不加約束，難免招致禍害，『一失足成千古恨』，那時悔之晚矣。只有增強自律意識，謹言慎行，堅守道德底線和法律底線，才有平安和幸福可言。
