子曰：『朝朝：早晨聞聞：聽到、得知道，夕夕：傍晚死可矣。』
譯孔子說：『我若在早上得知了道，就是當晚死去，都可以。』問朝聞夕死，表現了孔子怎樣的精神？
答這一章言簡意賅，後人從中概括出一句成語，叫做『朝聞夕死』。道，或指宇宙萬物的本原、本體，或指事物的法則、規律，或指一定的世界觀、人生觀、價值觀，是人們孜孜以求的真理。在這裡，孔子具體指仁愛之道，是他對於人生意義、治世目標、宇宙價值的探索和追求。他用極而言之的方式，表達了自己執著而迫切地追求真理、追求人生之道的心情、決心和勇氣，包含著孔子對人生的根本認識。孔子用精煉有力的語言，道出了儒者的生命意義，點明儒者應努力求道，要有隨時爲道犧牲的大無畏精神，猶如暮鼓晨鐘，警醒那些醉生夢死的人，勉勵人們以求道、行道爲己任，這樣，人生才有目標，活著才有意義。
錢遜先生在講解本章時說：道，人生的大道，精神生命的追求；死，物質生命的終結。『朝聞道，夕死可矣。』說的是對精神生命和物質生命關係的認識。
人的生活有兩個方面：一個是物質生活，吃、穿、住、行等的要求，這些是出於人的本性，是自然的；另一方面，人是生活在社會中，一切活動都離不開社會，離不開與他人的關係，要遵守社會的規範，要擔負起社會的責任，這是精神生活，是社會的、人文的。人與禽獸的區別，人之所以爲人，就在於人有做人之道，有人文的精神生活。生命的意義在於精神生命。懂得做人之道，人生才能有意義；不知爲人之道，只知追求物質生活的滿足，則近於禽獸，形同行屍走肉。所以說『早晨得知了道，即便當晚就死去，也此生無憾了。』
