子張問：『十世世：古時稱三十年為一世可知也？』子曰：『殷因因：因襲、繼承於夏禮，所損益損益：減少和增加，變動的意思可知也；周因於殷禮，所損益可知也。其或繼周者，雖百世可知也。』
譯子張問：『十世以後的事可以預先知道嗎？』孔子說：『殷朝繼承了夏朝的禮儀制度，所減少和所增加的是可以知道的；周朝繼承了殷朝的禮儀制度，所減少和所增加的也是可以知道的。將來如果有繼承周朝的，就是一百世之久，也是可以知道的。』問孔子對『十世可知也』的回答說明了什麼？
答這一章，是孔子對人類社會發展中繼承與變革問題的論述，說明他對於歷史規律的洞察是深刻的。
孔子鑑往知來，緊緊抓住一個『禮』字，歷陳夏、殷、周三代之因革。『禮』，兼指政治制度、社會風俗以及人的內心情感，經過歷史的積澱，形成了具有鮮明中國特色的禮樂文化。『禮』對於鞏固國家政權、維護社會秩序、調節人與人之間關係具有重要作用，抓住『禮』來論述社會歷史的演變，就抓住了關鍵，抓住了根本。殷禮繼承於夏禮，周禮繼承於殷禮，是不變的方面；在繼承中有所損益，是變的方面。人類社會的發展，既有『因』，又有『革』；既有『損』，又有『益』。從夏、商、周三代變與不變的歷史就可以推知，哪些是隨時代發展而變的，哪些是貫穿古今而不變的。這種狀況雖歷經百世也是可以知道的。因而，即使百世以後的發展趨勢，也是可以預料的。
今天，我們要建設社會主義文化強國，也需要認真研究歷史，研究文化的繼承與變革問題，搞清楚哪些是應當變革的，哪些是必須繼承的。
