引論一

中國為世界上歷史最完備之國家，舉其特點有三。

一者『悠久』。

從黃帝傳說以來約得四千六百餘年。從古竹書紀年以來，約得三千七百餘年。_{夏四七二，殷四九六，周武王至幽王二五七，自此以下至民國紀元二六八一。}

二者『無間斷』。

自周共和行政以下，明白有年可稽。_{史記十二諸侯年表從此始，下至民國紀元二七五二。}自魯隱公元年以下，明白有月日可詳。_{春秋編年從此始，下至民國紀元二六三三。魯哀公卒，左傳終，中間六十五年史文稍殘缺。自周威烈王二十三年資治通鑑托始，至民國紀元凡二三一四年。}

三者『詳密』。

此指史書體裁言。要別有三：一曰編年，_{此本春秋。}二曰紀傳，_{此稱正史，本史記。}三曰紀事本末。_{此本尚書。}其他不勝備舉。_{可看四庫書目史部之分類。}又中國史所包地域最廣大，所含民族分子最複雜，因此益形成其繁富。若一民族文化之評價，與其歷史之悠久博大成正比，則我華夏文化，與並世固當首屈一指。

然中國最近，乃為其國民最缺乏國史知識之國家。何言之？

『歷史知識』與『歷史資料』不同。我民族國家已往全部之活動，是為歷史。其經記載流傳以迄於今者，只可謂是歷史的材料，而非吾儕今日所需歷史的知識。材料累積而愈多，知識則與時以俱新。

歷史知識，隨時變遷，應與當身現代種種問題，有親切之聯絡。歷史知識，貴能鑑古而知今。

至於歷史材料，則為前人所記錄，前人不知後事，故其所記，未必一一有當於後人之所欲知。然後人慾求歷史知識，必從前人所傳史料中覓取。若蔑棄前人史料而空談史識，則所謂『史』者非史，而所謂『識』者無識，生乎今而臆古，無當於『鑑於古而知今』之任也。

今人率言『革新』，然革新固當知舊。不識病象，何施刀藥？僅為一種憑空抽象之理想，蠻幹強為，求其實現，鹵莽滅裂，於現狀有破壞無改進。凡對於已往歷史抱一種革命的蔑視者，此皆一切真正進步之勁敵也。惟藉過去乃可認識現在，亦惟對現在有真實之認識，乃能對現在有真實之改進。故所貴於歷史知識者，又不僅於鑑古而知今，乃將為未來精神盡其一部分孕育與嚮導之責任也。

且人類常情，必先『認識』乃生『情感』。人最親者父母，其次兄弟、夫婦乃至朋友。凡其所愛，必其所知。人惟為其所愛而奮鬥犧牲。人亦惟愛其所崇重，人亦惟崇重其所認識與了知。求人之敬事上帝，必先使知有上帝之存在，不啻當面覿體焉，又必使熟知上帝之所以為上帝者，而後其敬事上帝之心油然而生。

人之於國家民族亦然。惟人事上帝本乎信仰，愛國家民族則由乎知識，此其異耳。人之父母，不必為世界最偉大之人物；人之所愛，不必為世界最美之典型，而無害其為父母，為所愛者。

惟知之深，故愛之切。若一民族對其已往歷史無所了知，此必為無文化之民族。此民族中之分子，對其民族，必無甚深之愛，必不能為其民族真奮鬥而犧牲，此民族終將無爭存於並世之力量。

今國人方蔑棄其本國已往之歷史，以為無足重視；既已對其民族已往文化，懵無所知，而猶空乎愛國。此其為愛，僅當於一種商業之愛，如農人之愛其牛。彼僅知彼之身家地位有所賴於是，彼豈復於其國家有逾此以往之深愛乎！凡今之斷脰決胸而不顧，以效死於前敵者，彼則尚於其國家民族已往歷史，有其一段真誠之深愛；彼固以為我神州華裔之生存食息於天壤之間，實自有其不可辱者在也。

故欲其國民對國家有深厚之愛情，必先使其國民對國家已往歷史有深厚的認識。欲其國民對國家當前有真實之改進，必先使其國民對國家已往歷史有真實之了解。我人今日所需之歷史知識，其要在此。