2020-8-26 02:16
行至齊國，見屠牛肆中，一人舉巨斧砍牛，斧下之處，筋骨立解，而全不費力。視其斧，可重三十餘斤。嚴遂異之。細看其人，身長八尺，環眼虬須，顴骨特聳，聲音不似齊人。遂邀與相見，問其姓名來歷。答曰：『某姓聶名政，魏人也，家在軹之深井裏。因賤性粗直，得罪鄉裏，移老母及姊，避居此地，屠牛以供朝夕。』
亦詢嚴遂姓字。遂告之，匆匆別去。次早，嚴遂具衣冠往拜，邀至酒肆，具賓主之禮。酒至三酌，遂出黃金百鎰為贈。政怪其厚。遂曰：『聞子有老母在堂，故私進不腆，代吾子為一日之養耳。』
聶政曰：『仲子為老母謀養，必有用政之處，若不明言，決不敢受！』
嚴遂將俠累負恩之事，備細說知，今欲如此恁般。聶政曰：『昔專諸有言：「老母在此，此身未敢許人。」仲子別求勇士，某不敢虛①尊賜。』
①虛：假。受而不報。
遂曰：『某慕君之高義，願結兄弟之好，豈敢奪若養母之孝，而求遂其私哉？』
聶政被強不過，只得受之。以其半嫁其姊罌，余金日具肥甘②奉母。歲余，老母病卒，嚴遂復往哭吊，代為治喪。喪葬既畢，聶政曰：『今日之身，乃足下之身也。惟所用之，不復自惜！』
②甘：甜。
仲子乃問報仇之策，欲為具車騎壯士。政曰：『相國至貴，出入兵衛，眾盛無比，當以奇取，不可以力勝也。願得利匕首懷之，伺隙圖事。今日別仲子前行，更不相見，仲子亦勿問吾事。』
政至韓，宿於郊外，靜息三日。早起入城，值俠累自朝中出，高車駟馬，甲士執戈，前後擁衛，其行如飛。政尾至相府，累下車，復坐府決事。自大門至於堂階，皆有兵仗。政遙望堂上，累重席憑案而坐，左右持牒稟決者甚眾。俄頃，事畢將退，政乘其懈，口稱：『有急事告相國。』
從門外攘臂直趨，甲士擋之者，皆縱橫顛躓。政搶至公座，抽匕首以刺俠累。累驚起，未及離席，中心而死。堂上大亂，共呼『有賊！』
閉門來擒聶政。政擊殺數人，度不能自脫，恐人識之，急以匕首自削其面，抉出雙眼，還自刺其喉而死。早有人報知韓烈侯。烈侯問：『賊何人？』
眾莫能識。乃暴其屍於市中，懸千金之賞，購人告首，欲得賊人姓名來歷，為相國報仇。如此七日，行人往來如蟻，絕無識者。此事直傳至魏國軹邑，聶姊罌聞之，即痛哭曰：『必吾弟也！』
便以素帛裹頭，竟至韓國，見政橫屍市上，撫而哭之，甚哀。市吏拘而問曰：『汝於死者何人也？』
婦人曰：『死者為吾弟聶政，妾乃其姊罌也。聶政居軹之深井裏，以勇聞。彼知刺相國罪重，恐累及賤妾，故抉目破面以自晦其名。妾奈何恤一身之死，忍使吾弟終泯沒於人世乎？』
市吏曰：『死者既是汝弟，必知作賊之故。何人主使？汝若明言，吾請於主上，貸汝一死。』
罌曰：『妾如愛死，不至此矣。吾弟不惜身軀，誅千乘之國相，代人報仇，妾不言其名，是沒吾弟之名也；妾復泄其故，是又沒吾弟之義也。』
遂觸市中井亭石柱而死。市吏報知韓烈侯，烈侯嘆息，令收葬之。以韓山堅為相國，代俠累之任。
烈侯傳子文侯，文侯傳哀侯。韓山堅素與哀侯不睦，乘間弒哀侯。諸大臣共誅殺山堅，而立哀侯子若山，是為懿侯。懿侯子昭侯，用申不害為相。不害精於刑名之學，國以大治。此是後話。
再說周安王十五年，魏文侯斯病篤，召太子擊於中山。趙聞魏太子離了中山，乃引兵襲而取之。自此魏與趙有隙。太子擊歸，魏文侯已薨，乃主喪嗣位，是為武侯。拜田文為相國。吳起自西河入朝，自以功大，滿望拜相，及聞已相田文，忿然不悅。朝退，遇田文於門，迎而謂曰：『子知起之功乎？今日請與子論之。』
田文拱手曰：『願聞。』
起曰：『將三軍之眾，使士卒聞鼓而忘死，為國立功，子孰與起？』
文曰：『不如。』
起曰：『治百官，親①萬民，使府庫充實，子孰與起？』
①親：治理。
文曰：『不如。』
起又曰：『守西河而秦兵不敢東犯，韓、趙賓服，子孰與起？』
文又曰：『不如。』
起曰：『此三者，子皆出我之下，而位加吾上，何也？』
文曰：『某叨竊上位，誠然可愧。然今日新君嗣統，主少國疑，百姓不親，大臣未附，某特以先世勛舊，承乏肺腑，或者非論功之日也。』
吳起俯首沉思，良久曰：『子言亦是。然此位終當屬我。』
有內侍聞二人論功之語，傳報武侯。武侯疑吳起有怨望之心，遂留起不遣，欲另擇人為西河守。吳起懼見誅於武侯，出奔楚國。
楚悼王熊疑，素聞吳起之才，一見即以相印授之。起感恩無已，慨然以富國強兵自任。乃請於悼王曰：『楚國地方數千裏，帶甲百餘萬，固宜雄壓諸侯，世為盟主；所以不能加於列國者，養兵之道失也。夫養兵之道，先阜其財，後用其力。今不急之官①，佈滿朝署；疏遠之族，糜費公廩②。而戰士僅食升斗之餘，欲使捐軀殉國，不亦難乎？大王誠聽臣計，汰冗官，斥疏族，盡儲廩祿，以待敢戰之士。如是而國威不振，則臣請伏妄言之誅！』
①不急之官：冗官，無所事事之官。
②公廩：國家錢糧。