言未畢,右班中又一人出,指晏子大笑曰:『吾聞成湯身長九尺,而作賢王;子桑力敵萬夫,而爲名將。古之明君達士,皆由狀貌魁梧,雄勇冠世,乃能立功當時,垂名後代。今子身不滿五盡,力不勝一雞,徒事口舌,自以爲能,寧不可恥!』
晏子視之,乃公子真之孫,囊瓦字子常,見爲楚王車右之職。嬰乃微微而笑,對曰:『吾聞秤錘雖小,能壓千斤;舟漿空長,終爲水役。僑如身長而戮於魯,南宮萬絕力而戮於宋。足下身長力大,得無近之?嬰自知無能,但有問則對,又何敢自逞其口舌耶?』
囊瓦不能復對。忽報:『令尹蒍罷來到。』
眾人俱拱立候之。伍舉遂揖晏子入於朝門,謂諸大夫曰:『平仲乃齊之賢士,諸君何得以口語相加?』
須臾,靈王升殿,伍舉引晏子入見。靈王一見晏子,遽問曰:『齊國固無人耶?』
晏子曰:『齊國中呵氣成雲,揮汗成雨,行者摩肩,立者並跡,何謂無人?』
靈王曰:『然則何爲使小人來聘吾國?』
晏子曰:『敝邑出使有常典,賢者奉使賢國,不肖者奉使不肖國;大人則使大國,小人則使小國。臣小人,又最不肖,故以使楚。』
楚王慚其言,然心中暗暗驚異。使事畢,適郊人獻合歡橘至,靈王先以一枚賜嬰,嬰遂帶皮而食。靈王鼓掌大笑曰:『齊人豈未嘗橘耶?何爲不剖?』
晏子對曰:『臣聞「受君賜者,瓜桃不削,橘柑不剖。」今蒙大王之賜,猶吾君也,大王未嘗諭剖,敢不全食?』
靈王不覺起敬,賜坐命酒。少頃,武士三四人,縛一囚從殿下而過。靈王速問:『囚何處人?』
武士對曰:『齊國人。』
靈王曰:『所犯何罪?』
武士對曰:『坐盜。』
靈王乃顧謂晏子曰:『齊人慣爲盜耶?』
晏子知其故意設弄,欲以嘲己,乃頓首曰:『臣聞「江南有橘,移之江北,則化而爲枳。」所以然者,地土不同也。今齊人生於齊,不爲盜,至楚,則爲盜,楚之地土使然,於齊何與焉?』
靈王嘿然良久,曰:『寡人本將辱子,今反爲子所辱矣。』
乃厚爲之禮,遣歸齊國。
齊景公嘉晏嬰之功,尊爲上相,賜以千金之裘,欲割地以益其封,晏子皆不受。又欲廣晏子之宅,晏子亦力辭之。一日,景公幸晏子之家,見其妻,謂晏子曰:『此卿之內子耶?』
嬰對曰:『然。』
景公笑曰:『嘻!老且丑矣!寡人有愛女,年少而美,願以納之於卿。』
嬰對曰:『人以少姣事人者,以他年老惡①,可相托也。臣妻雖老且丑,然向②已受其托矣,安忍倍之?』
景公嘆曰:『卿不倍③其妻,況君父乎?』
①少姣:青年美麗。老惡:老而丑。
②向:從前。
③倍:背,背棄。
於是深信晏子之忠,益隆委任。要知後事,且看下回分解。