2020-8-26 02:16
卻說蔡世子有，自其父發駕之後，旦晚使諜者①探聽。忽報蔡侯被殺，楚兵不日臨蔡，世子有即時糾集兵眾，授兵登埤。楚兵至，圍之數重。公孫歸生曰：『蔡雖久附於楚，然晉、楚合成，歸生實與載書②。不若遣人求救於晉，儻惠顧前盟，或者肯來相援。』
世子有從其計，募國人能使晉者。蔡洧之父蔡略，從蔡侯於申，在被殺七十人之中。洧欲報父讎，應募而出，領了國書，乘夜縋城北走，直達晉國，來見晉昭公，哭訴其事。
①諜者：間諜。
②載書：載入盟書；加盟。
昭公集群臣問之。荀吳奏曰：『晉為盟主，諸侯依賴以為安。既不救陳，又不救蔡，盟主之業墮矣。』
昭公曰：『楚虔暴橫，吾兵力不逮，奈何？』
韓起對曰：『雖知不逮，可坐視乎？何不合諸侯以謀之？』
昭公乃命韓起約諸國會於厥憖。宋、齊、魯、衛、鄭、曹，各遣大夫至會所聽命。韓起言及救蔡之事，各國大夫人人伸舌，個個搖首，沒一個肯擔當主張的。韓起曰：『諸君畏楚如此，將聽其蠶食乎？倘楚兵由陳、蔡漸及諸國，寡君亦不敢與聞矣。』
眾人面面相覷，莫有應者。時宋國右師華亥在會，韓起獨謂華亥曰：『盟宋之役，汝家先右師實倡其謀，約定南北弭兵，有先用兵者，各國共伐之。今楚首先敗約，加兵陳、蔡，汝袖手不發一言，非楚無信，乃爾國之欺謾也。』
華亥觳觫對曰：『下國何敢欺謾，得罪主盟？但蠻夷不顧信義，下國無如之何耳！今各國久弛武備，一旦用兵，勝負未卜。不若遵弭兵之約，遣一使為蔡請宥，楚必無辭。』
韓起見各國大夫俱有懼楚之意。料救蔡一事，鼓舞不來，乃商議修書一封，遣大夫狐父，逕至申城，來見楚靈王。蔡洧見各國不肯發兵救蔡，號泣而去。狐父到申城將書呈上，靈王拆書看之，略云：
日者，宋之盟，南北交見，本以弭兵為名。虢之會，再申舊約，鬼神臨之。寡君率諸侯恪守成言，不敢一試干戈。今陳、蔡有罪，上國赫然震怒，興師往討，義憤所激，聊以從權。罪人既誅，兵猶未解，上國其何說之辭？諸國大夫執政，皆走集敝邑，責寡君以拯溺解紛之義，寡君愧焉！猶懼以徵發師徒，自干①盟約，遣下臣起合諸大夫共此尺書，為蔡請命。倘上國惠顧前好，存蔡之宗廟，寡君及同盟，咸受君賜，豈惟蔡人。
①干：犯。自干：自己違犯。
書末，宋、齊各國大夫，俱署有名字。靈王覽畢笑曰：『蔡城旦暮且下，汝以空言解圍，以三尺童子待寡人耶？汝去回覆汝君，陳、蔡乃孤家屬國，與汝北方無與，不勞照管。』
狐父再欲哀懇，靈王遽起身入內，亦無片紙回書。狐父怏怏而回。晉君臣雖則恨楚，無可奈何。正是：
有力無心空負力，有心無力任勞心。
若還心力齊齊到，涸海移山孰敢禁。
蔡洧回至蔡國，被楚巡軍所獲，解到公子棄疾帳前。棄疾脅使投降，蔡洧不從，乃囚於後軍。棄疾知晉救不至，攻城益力。歸生曰：『事急矣！臣當拼一命，逕往楚營，說之退兵。萬一見聽，免至生靈塗炭。』
世子有曰：『城中調度，全賴大夫，安可舍孤而去？』
歸生對曰：『殿下若不相舍，臣子朝吳可使也。』
世子召朝吳至，含淚遣之。朝吳出城往見棄疾，棄疾待之以禮。朝吳曰：『公子重兵加蔡，蔡知亡矣。然未知罪之在也。若以先君般失德，不蒙赦宥，則世子何罪？蔡之宗社何罪？幸公子憐而察之！』
棄疾曰：『吾亦知蔡無滅亡之道，但受命攻城，若無功歸報，必得罪矣。』
朝吳曰：『吳更有一言，請屏左右。』
棄疾曰：『汝第言之，吾左右無妨也。』
朝吳曰：『楚王得國非正，公子寧不知之？凡有人心，莫不怨憤！又內竭脂膏於土木，外竭筋骨於干戈，用民不恤，貪得無厭，昔歲滅陳，今復誘蔡。公子不念君仇，奉其驅使，怨黷方作①，公子將分其半矣！公子賢明著譽，且有「當璧」之祥，楚人皆欲得公子為君，誠反戈內向，誅其弒君虐民之罪，人心響應，誰能為公子抗者！孰與事無道之君，斂萬民之怨乎？公子倘幸聽愚計，吳願率死亡之餘，為公子先驅。』
①方作：四起。怨黷方作：怨言四起。
棄疾怒曰：『匹夫敢以巧言離間我君臣！本該斬首，姑寄汝頭於頸上，傳語世子，速速面縛出降，尚可保全餘喘也。』
叱左右牽朝吳出營。
原來當初楚共王有寵妾之子五人：長曰熊昭，即康王；次曰圍，即靈王虔；三曰比，字子干；四曰黑肱，字子肱；末即公子棄疾也。共王欲於五子之中，立一人為世子，心中不決，乃大祀群神，奉璧密禱曰：『請神於五人中，擇一賢而有福者，使主社稷。』
乃以璧密埋於太室之庭中，暗記其處，使五子各齋戒三日後，五更入廟，次第謁祖。視其拜當璧處者，即神所選立之人矣。康王先入，跨過埋璧，拜於其前。靈王拜時，手肘及於璧上。子干、子晳，去璧甚遠。棄疾時年尚幼，使傅母抱之入拜，正當璧紐之上。共王心知神佑棄疾，寵愛益篤。因共王薨時，棄疾年尚未長，所以康王先立，然楚大夫聞埋璧之事者，天不知棄疾之當為楚王矣。今日朝吳說及『當璧』之祥，棄疾恐此語傳揚，為靈王所忌，故佯怒而遣之。
朝吳還入城中，述棄疾之語。世子有曰：『國君死社稷，乃是正理。某雖未成喪嗣位，然既攝位守國，便當與此城相為存亡，豈可屈膝讎①人，自同奴隸乎？』
①讎：同仇。
於是固守益力。自夏四月圍起，直至冬十一月，公孫歸生積勞成病，臥不能起。城中食盡，餓死者居半。守者疲睏，不能禦敵。楚師蟻附而上，城遂破。世子端坐城樓，束手受縛。棄疾入城，撫慰居民；將世子有上了囚車，並蔡洧解到靈王處報捷。以朝吳有當璧之言，留之不遣。未幾，歸生死，朝吳遂留事棄疾。此周景王十四年事也。