話說晉獻公內蠱①於驪姬，外惑於『二五』，益疏太子，而親愛奚齊。只因申生小心承順，又數將兵②有功，無間可乘。驪姬乃召優施，告以心腹之事：『今欲廢太子而立奚齊，何策而可？』
施曰：『三公子皆在遠鄙，誰敢為夫人難者？』
驪姬曰：『三公子年皆強壯，歷事已深，朝中多為之左右，吾未敢動也。』
施曰：『然則當以次去之。』
驪姬曰：『去之孰先？』
施曰：『必先申生。其為人也，慈仁而精潔。精潔則恥於自污，慈仁則憚於賊③人。恥於自污，則憤不能忍；憚於賊人，其自賊易也。然世子跡雖見疏，君素知其為人，謗以異謀必不信。夫人必以夜半泣而訴君，若為譽世子者，而因加誣焉，庶幾說可售④矣。』
①蠱：蠱惑。
②將兵：作戰。
③賊：傷害。
④售：實現。
驪姬果夜半而泣，獻公驚問其故，再三不肯言。獻公迫之，驪姬對曰：『妾雖言之，君必不信也。妾所以泣者，恐妾不能久侍君為歡耳！』
獻公曰：『何出此不祥之言！』
驪姬收淚而對曰：『妾聞申生為人，外仁而內忍①。其在曲沃，甚加惠於民，民樂為之死，其意欲有所用之也。申生每為人言：君惑於妾，必亂國。舉朝皆聞之，獨君不聞耳。毋乃以靖②國之故，而禍及於君。君何不殺妾，以謝申生，可塞其謀。勿以一妾亂百姓。』
獻公曰：『申生仁於民，豈反不仁父乎？』
驪姬對曰：『妾亦疑之。然妾聞外人之言曰：匹夫為仁，與在上不同。匹夫以愛親為仁，在上者③以利國為仁。苟利於國，何親之有？』
獻公曰：『彼好潔，不懼惡名乎？』
驪姬對曰：『昔幽王不殺宜臼，放之於申。申侯召犬戎殺幽王於驪山之下，立宜臼為君。是為平王，為東周始祖。至於今，幽王之惡益彰，誰復以不潔之名，加之平王者哉？』
獻公意悚然，遂披衣起坐，曰：『夫人言是也！若何而可？』
驪姬曰：『君不若稱耄④而以國授之。彼得國而厭其欲，其或可以釋君。且昔者，曲沃之兼翼，非骨肉乎？武公惟不顧其親，故能有晉。申生之志，亦猶是也。君其讓之！』
①忍：殘忍。
②靖：安定。
③在上者：統治者；帝王。
④稱耄：稱老。
獻公曰：『不可。我有武與威以臨諸侯。今當吾身而失國，不可謂武，有子而不勝，不可謂威。失武與威，人能制我，雖生不如死。爾勿憂，吾將圖之。』
驪姬曰：『今赤狄皋落氏屢侵吾國，君何不使之將兵伐狄，以觀其能用眾與否也？若其不勝，罪之有名。若勝，則信得眾矣。彼恃其功，必有異謀，因而圖之，國人必服。夫勝敵以靖邊鄙，又以識世子之能否，君何為不使？』
獻公曰：『善。』
乃傳令使申生率曲沃之眾，以伐皋落氏。少傅里克在朝，諫曰：『太子，君之貳也。故君行則太子監國。夫朝夕視膳，太子之職，遠之猶不可，況可使帥師乎？』
獻公曰：『申生已屢將兵矣。』
里克曰：『向者從君於行，今專制①，固不可也。』
獻公仰面而嘆曰：『寡人有子九人，尚未定孰為太子，卿勿多言！』
里克嘿然而退，告於狐突。狐突曰：『危哉乎，公子也！』
乃遺書申生，勸使勿戰，戰而勝滋②忌，不如逃之。申生得書，嘆曰：『君之以兵事使我，非好我也，欲測我心耳。違君之命，我罪大矣。戰而幸死，猶有令名③。』
乃與皋落大戰於稷桑之地，皋落氏敗走，申生獻捷於獻公。驪姬曰：『世子果能用眾矣，奈何？』
獻公曰：『罪未著也，姑待之。』
狐突料晉國將亂，乃託言痼疾，杜門不出。
①專制：獨斷，獨行。
②滋：增加。
③令名：好名聲。
