2020-8-26 02:16
次日早朝，召太史伯陽父告以龍漦之事，因曰：『此女嬰已死於溝瀆，卿試占之，以觀妖氣消滅何如？』
伯陽父布卦已畢，獻上繇詞。詞曰：哭又笑，笑又哭。羊被鬼吞，馬逢犬逐。慎之慎之。檿yǎn弧箕箙！宣王不解其說。伯陽父奏曰：『以十二支所屬推之：羊為未，馬為午。哭笑者，悲喜之象。其應當在午未之年。據臣推詳，妖氣雖然出宮，未曾除也。』
宣王聞奏，怏怏不悅。遂出令：城內城外，挨戶查問女嬰。不拘死活，有人撈取來獻者，賞布帛各三百匹；有收養不報者，鄰里舉首，首人給賞如數，本犯全家斬首。命上大夫杜伯專督其事。因繇詞又有『檿弧箕箙』之語，再命下大夫左儒，督令司市官巡行廛肆①，不許造賣山桑木弓，箕草箭袋，違者處死。司市官不敢怠慢，引著②一班胥役，一面曉諭，一面巡綽。那時城中百姓，無不遵依，止有鄉民，尚未通曉。巡至次日，有一婦人，抱着幾個箭袋，正是箕草織成的，一男子背着山桑木弓十來把，跟隨於後。他夫妻兩口，住在遠鄉，趕著日中做市，上城買賣。尚未進城門，被司市官劈面撞見，喝聲『拿下！』
手下胥役，先將婦人擒住。那男子見不是頭，拋下桑弓在地，飛步走脫。司市官將婦人鎖押，連桑弓箕袋，一齊解到大夫左儒處。左儒想：所獲二物，正應在謠言；況太史言女人為禍，今已拿到婦人，也可回覆王旨。遂隱下男子不題③，單奏婦人違禁造賣，法宜處死。宣王命將此女斬汔；其桑弓箕袋，焚棄於市，以為造賣者之戒。不在話下。後人有詩云：
不將美政消天變，卻泥謠言害婦人！
漫道中興多補闕，此番直諫是何臣？
①廛肆：市鎮作坊。
②著：同着。本書用『著』字者，多同『着』。
③題：提。下同。
話分兩頭。再說那賣桑木弓的男子，急忙逃走，正不知官司拿我夫婦，是甚緣故？還要打聽妻子消息。是夜宿於十里之外。次早有人傳說，昨日北門有個婦人，違禁造賣桑弓箕袋，拿到即時決了，方知妻子已死。走到曠野無人之處，落了幾點痛淚。且喜自己脫禍，放步而行。約十里許，來到清水河邊，遠遠望見百鳥飛鳴。近前觀看，乃是一個草蓆包兒，浮於水面，眾鳥以喙銜之，且銜且叫，將次拖近岸來。那男子叫聲奇怪，趕開眾鳥，帶水取起席包，到草坡中解看。但聞一聲啼哭，原來是一個女嬰。想道：『此女不知何人拋棄，有眾鳥銜出水來，定是大貴之人；我今取回養育，倘得成人，亦有所望，遂解下布衫，將此女嬰包裹，抱於懷中。思想避難之處，乃望褒城投奔相識而去。髯翁有詩，單道此女得生之異：
懷孕遲遲四十年，水中三日尚安然。
生成妖物殃家國，王法如何勝得天！
宣王自誅了賣桑弓箕袋的婦人，以為童謠之言已應，心中坦然，也不複議太原發兵之事。自此連年無話。到四十三年，時當大祭，宣王宿於齋宮。夜漏二鼓，人聲寂然。忽見一美貌女子，自西方冉冉而來，直至宮廷。宣王怪他干犯齋禁，大聲呵喝；急喚左右擒拿，並無一人答應。那女子全無懼色，走入太廟之中，大笑三聲，又大哭三聲；不慌不忙，將七廟神主，做一束兒捆着，望東而去。王起身自行追趕，忽然驚醒，乃是一夢，自覺心神恍惚，勉強入廟行禮。九獻已畢，回至齋宮更衣，遣左右密召太史伯陽父，告以夢中所見。伯陽父奏曰：『三年前童謠之語，王豈忘之耶？臣固言「主有女禍，妖氣未除。」繇詞有哭笑之語，王今復有此夢，正相符合矣。』
宣王曰：『前所誅婦人，不足消「壓弧其壓」之讖chèn耶？』
伯陽父又奏曰：『天道玄遠，候至方驗。一村婦何關氣數哉！』
宣王沉吟不語。忽然想起三年前，曾命上丈夫杜伯督率司市，查訪妖女，全無下落。頌胙①之後，宣王還朝，百官謝胙。宣王問杜伯：『妖女消息，如何久不回話？』
杜伯奏曰：『臣體訪此女，並無影響。以為妖婦正罪，童謠已驗，誠恐搜索不休，必然驚動國人，故此中止。』
宣王大怒曰：『既然如此，何不明白奏聞？分明是怠棄朕命，行止自繇②如此不忠之臣，要他何用！』喝教武士：『押出朝門，斬首示眾！』
①胙：賜。頒胙即頒賜；謝胙，謝賜。
②繇：通搖；自搖，自作主張。
嚇得百官面如土色。忽然文班中走出一位官員，忙將杜伯扯住，連聲『不可，不可！』
宣王視之，乃下大夫左儒，是杜伯的好友，舉薦同朝的。左儒叩頭奏曰：『臣聞堯有九年之水，不失為帝；湯有七年之旱，不害為王。天變尚然不妨，人妖寧可盡信？吾王若殺了杜伯，臣恐國人將妖言傳播，外夷聞之，亦起輕慢之心。望乞恕之。』
宣王曰：『汝為朋友而逆朕命，是重友而輕君也。』
左儒曰：『君是友非，則當逆友而順君；友是君非，則當違君而順友。杜伯無可殺之罪，吾王若殺之，天下必以王為不明。臣若不能諫止，天下必以臣為不忠。吾王若必殺杜伯，臣請與杜伯俱死。』
宣王怒猶未息，曰：『朕殺杜伯，如去藁草，何須多費唇舌？』
喝教快斬。武士將杜伯推出朝門斬了。左儒回到家中，自刎而死。
髯翁有贊云：
賢哉左儒，直諫批鱗。
是則順友，非則違君。
彈冠誼重，刎頸交真。
名高千古，用式彝倫①。
①彝倫：倫常。用式彝倫，倫常的楷模。
杜伯之子隰叔，奔晉。後仕晉為士師之官，子孫遂為士氏。食邑於范，又為范氏。後人哀杜伯之忠，立祠於杜陵，號為杜主，又曰右將軍廟，至今尚存。此是後話。
再說宣王次日，聞說左儒自刎，亦有悔殺杜伯之意，悶悶還宮。其夜寢不能寐，遂得一恍惚之疾，語言無次，事多遺忘。每每輟朝。姜後知其有疾，不復進諫。至四十六年秋七月，玉體稍豫，意欲出郊遊獵，以快心神。左右傳命：司空整備法駕，司馬戒飭車徒，太史卜個吉日。至期，王乘玉略，駕六騶；右有尹吉甫，左有召虎；旌旗對對，甲仗森森，一齊往東郊進發。那東郊一帶，平原曠野，原是從來遊獵之地。宣王久不行幸，到此自覺精神開爽，傳命扎住營寨。吩咐軍士一不許踐踏禾稼，二不許焚毀樹木，三不許侵擾民居；獲禽多少，盡數獻納，照次給賞。如有私匿，追出重罪。號令一出，人人賈勇，個個爭先。進退周旋，御車者出盡馳驅之巧；左右前後，彎弧者夸盡縱送之能。鷹犬借勢而猖狂，狐兔畏威而亂竄。弓響處血肉狼藉，箭到處毛羽紛飛。這一場打圍，好不熱鬧！宣王心中大喜。日已矬西，傳令散圍。眾軍士各將所獲走獸飛禽之類，束縛齊備，奏凱而回。行不上三四里，宣王在玉輦之上，打個眼眯，忽見遠遠一輛小車，當面衝突而來。車上站着兩個人，臂掛朱弓，手持赤矢，向着宣王聲喏曰：『吾王別來無恙？』
宣王定睛看時，乃上大夫杜伯，下大夫左儒。宣王吃這一驚不小。抹眼之間，人車俱不見。問左右人等，都說並不曾見。宣王正在驚疑，那杜伯左儒又駕著小車了，往來不離玉輦之前。宣王大怒，喝道：『罪鬼，敢來犯駕！』
拔出太阿寶劍，望空揮之。只見杜伯、左儒齊聲罵曰：『無道昏君！你不修德政，妄戮無辜，今日大數已盡，吾等專來報冤。還我命來！』
話未絕聲，挽起朱弓，搭上赤矢，望宣王心窩內射來。宣王大叫一聲，昏倒於玉輦之上。慌得尹公腳麻，召公眼跳，同一班左右，將薑湯救醒，兀自叫心痛不已。當下飛駕入城，扶著宣王進宮。各軍士未及領賞，草草而散。正是：乘興而來，敗興而返。
髯翁有詩云：
赤矢朱弓貌似神，千軍隊裡騁飛輪。
君王枉殺還須報，何況區區平等人。
不知宣王性命如何，且看下回分解。