2020-8-26 02:09
當夜，天昏地慘，月色無光，各自都去睡了，萬秀娘移步出那腳子門，來後花園裏，仰面觀天禱祝道：『我這爹爹萬員外，想是你尋常不近道理，而今教我受這折罰，有今日之事。苗忠底賊！你劫了我錢物，殺了我哥哥，殺了我當直周吉，騙了我身己。又將我賣在這裏！』就身上解下抹胸，看着一株大桑樹上，掉將過去道：『哥哥員外陰靈不遠，當直周吉，你們在鬼門關下相等我。生為襄陽府人，死為襄陽府鬼！』欲待把那頸項伸在抹胸裏自吊。
忽然黑地裏隱隱見假山子背後一個大漢，手裏把着一條朴刀，走出來指着萬秀娘道：『不得做聲，我都聽得你說底話。你如今休尋死處，我救你出去，不知如何？』萬秀娘道：『恁地時可知道好！敢問壯士姓氏？』那大漢道：『我姓尹，名宗，我家中有八十歲的老母，我尋常孝順，人都叫做孝義尹宗。當初來這裏，指望偷些個物事，賣來養這八十歲底老娘，今日卻限撞着你。也是「路見不平，拔刀相助」，救你出去，卻無他事，不得慌！』把這萬秀娘一肩肩到園牆根底，用力打一聳，萬秀娘騎着牆頭，尹宗把朴刀一點，跳過牆去，接這萬秀娘下去。一背背了，方才待行，則見黑地裏把一條筆頭槍看得清，喝聲道：『着！』向尹宗前心便擢將來，扢折地一聲響。
這漢是園牆外面巡邏的，見一個大漢，把條朴刀，跳過牆來，背着一個婦女，一筆頭槍擢將來。黑地裏尹宗側身躲過，一槍擢在牆上，正搖索那槍頭不出。尹宗背了萬秀娘，提着朴刀，拽開腳步便走。
相次走到尹宗家中，尹宗在路上說與萬秀娘道：『我娘卻是怕人，不容物，你到我家中，實把這件事說與我娘道。』萬秀娘聽得道：『好！』巴得到家中，尹宗的娘聽得道：『兒子歸來。』那婆婆開放門，便着手來接這兒子，將為道兒子背上偷得甚底物事了喜歡，則見兒子背着一個婦女。婆婆不問事由，拿起一條柱杖，看着尹宗落夾背便打，也打了三四柱杖，道：『我教你去偷些個物事來養我老，你卻沒事背這婦女歸來則甚？』
那尹宗吃了三四柱杖，未敢說與娘道。萬秀娘見那婆婆打了兒子，肚裏便怕。尹宗卻放下萬秀娘，教他參拜了婆婆，把那前面話對着婆婆說了一遍，道謝尹宗『救妾性命』。婆婆道：『何不早說。』尹宗便問娘道：『我如今送他歸去，不知如何？』婆婆問道：『你而今怎地送他歸去？』尹宗道：『路上一似姊妹，解房時便說是哥哥、妹妹。』婆婆道：『且待我來教你。』即時走入房裏，卻取出一件物事。
婆婆提出一領千補百衲舊紅衲背心，披在萬秀娘身上，指了尹宗道：『你見我這件衲背心，便似見娘一般，路上且不得胡亂生事，淫污這婦女。』萬秀娘辭了婆婆。尹宗脊背上背着萬秀娘，迤邐取路，待要奔這襄陽府路上來。
當日天色晚，見一所客店，姊妹兩人解了房，討些飯吃了。萬秀娘在客店內床上睡，尹宗在床面前打鋪。夜至三更前後，萬秀娘在那床上睡不着，肚裏思量道：『荷得尹宗救我，便是我重生父母，再長爺娘一般。只好嫁與他，共做個夫妻謝他。』
萬秀娘移步下床，款款地搖覺尹宗道：『哥哥，有三二句話與哥哥說。妾荷得哥哥相救，別無答謝，有少事拜覆，未知尊意如何？』尹宗見說，拿起朴刀在手，道：『你不可胡亂。』萬秀娘心裏道：『我若到家中，正嫁與他。尹宗定不肯胡亂做些個。』得這尹宗卻是大孝之人，依娘言語，不肯胡行。萬秀娘見他焦躁，便轉了話道：『哥哥，若到襄陽府，怕你不須見我爹爹、媽媽。』尹宗道：『只是恁地時不妨。來日到襄陽府城中；我自回，你自歸去。』到得來日，尹宗背着萬秀娘走，相將到襄陽府，則有得五七裏田地。正是：
遙望樓頭城不遠，順風聽得管弦聲。
看看望見襄陽府，平白地下一陣雨：雲生東北，霧涌西南；須臾倒瓮傾盆，頃刻懸河注海。這陣雨下了不住，卻又沒處躲避。尹宗背着萬秀娘，落路來見一個莊舍，要去這莊裏躲雨，只因來這莊裏，教兩人變做：青雲有路，翻為苦楚之人；白骨無墳，變作失鄉之鬼。
這尹宗分明是推着一車子沒興骨頭，入那千萬丈琉璃井裏。這莊卻是大字焦吉家裏。萬秀娘見了焦吉那莊，目睜口痴，罔知所措。焦吉見了萬秀娘，又不敢問，正恁地躊躕，則見一個人吃得八分來醉，提着一條朴刀從外來。萬秀娘道：『哥哥，兀底便是劫了我底十條龍苗忠！』尹宗聽得道，提手中朴刀，奔那苗忠。
當時苗忠一條朴刀來迎這尹宗，元來有三件事奈何尹宗不得：第一是苗忠醉了；第二是苗忠沒心，尹宗有心；第三是苗忠是賊人心虛。苗忠自知奈何尹宗不得，提着朴刀便走。尹宗把一條朴刀趕將來，走了一裏田地，苗忠卻遇着一堵牆，跳將過去。
尹宗只顧趕將來，不知大字焦吉也把一條朴刀，卻在後面，把那尹宗壞了性命。果謂是：螳螂正是遭黃雀，豈解堤防挾彈人。那尹宗一個，怎抵當得兩人。不多時，前面焦吉，後面苗忠，兩個回來。苗忠放下手裏朴刀，右手換一把尖長靶短背厚刃薄八字尖刀，左手捽住萬秀娘胸前衣裳，罵道：『你這個賤人！卻不是叵耐你，幾乎教我吃這大漢壞了性命，你且吃取我幾刀！』正是：
故將挫玉摧花手，來折江梅第一枝。
那萬秀娘見苗忠刀舉，生一個急計，一隻手托住苗忠腕子道：『且住，你好沒見識，你情知道我又不識這個大漢姓甚名誰，又不知道他是何等樣人，不問事由，背着我去，恰好走到這裏，我便認得這裏是焦吉莊上，故意叫他行這路，特地來尋你。如今你倒壞了我，卻不是錯了。』苗忠道：『你也說得是。』把那刀來入了鞘，卻來啜醋萬秀娘道：『我爭些個錯壞了你！』
正恁地說，則見萬秀娘左手捽住苗忠，右手打一個漏風掌，打得苗忠耳門上似起一個霹靂。那苗忠睜開眉下眼，咬碎口中牙！那苗忠怒起來，卻見萬秀娘說道：『苗忠底賊，我家中有八十歲底老娘，你共焦吉壞了我性命，你也好休！』道罷，僻然倒地。苗忠方省得是這尹宗附體在秀娘身上，即時扶起來，救到甦醒，當下卻沒甚話說。
卻說這萬員外，打聽得兒子萬小員外和那當直周吉，被人殺了，兩個死屍在城外五裏頭林子，更劫了一萬餘貫家財，萬秀娘不知下落。去襄陽府城裏下狀，出一千貫賞錢，捉殺人劫賊，那裏便捉得。萬員外自備一千貫，過了幾個月，沒捉人處。州府賞錢，和萬員外賞錢，共添做三千貫，明示榜文，要捉這賊，則是沒捉處。當日萬員外鄰舍，一個公公，七十餘歲，養得一個兒子，小名叫做合哥。
大伯道：『合哥，你只管躲懶，沒個長進，今日也好去上行些個「山亭兒」來賣。』