2020-8-26 02:09
春濃花艷佳人膽，月黑風高壯士心。
講論只憑三寸舌，秤評天下淺和深。
話說山東襄陽府，唐時喚做山南東道。這襄陽府城中，一個員外，姓萬，人叫做萬員外。這個員外，排行第三，人叫做萬三官人。在襄陽府市心裏住，一壁開着干茶鋪，一壁開着茶坊。家裏一個茶博士，姓陶，小名叫做鐵僧，自從小時綰着角兒，便在萬員外家中掉盞子，養得長成二十餘歲，是個家生孩兒。當日茶市罷，萬員外在布簾底下，張見陶鐵僧這廝欒四十五見錢在手裏。萬員外道：『且看如何？』
元來茶博士市語，喚做『走州府』，且如道市語說：『今日走到餘杭縣』，這錢，一日只稍得四十五錢，餘杭是四十五裏；若說一聲『走到平江府』，早一日稍三百六十足。若還信腳走到『西川成都府』，一日卻是多少裏田地！萬員外望見了，且道：『看這廝如何？』
只見陶鐵僧欒了四五十錢，鷹覷鶻望，看布簾裏面，約莫沒人見，把那見錢懷中便搋。萬員外慢騰騰地掀開布簾出來，櫃身裏凳子上坐地，見陶鐵僧舒手去懷裏摸一摸，喚做『自搜』，腰間解下衣帶，取下布袱，兩隻手提住布袱角，向空一抖，拍着肚皮和腰，意思間分說，教萬員外看道，我不曾偷你錢。
萬員外叫過陶鐵僧來問道：『方才我見你欒四五十錢在手裏，望這布簾裏一望了，便搋了。你實對我說，錢卻不計利害。見你解了布袋，空中抖一抖，真箇瞞得我好！你這錢藏在那裏？說與我，我到饒你；若不說，送你去官司。』陶鐵僧叉大拇指不離方寸地道：『告員外，實不敢相瞞，是有四五十錢，安在一個去處。』那廝指道：『安在掛着底浪蕩燈鐵片兒上。』
萬員外把凳子站起腳上去，果然是一垛兒安着四五十錢。萬員外復身再來凳上坐，叫這陶鐵僧來問道：『你在我家裏幾年？』陶鐵僧道：『從小裏隨先老底便在員外宅裏掉茶盞抹托子，自從老底死後，罪過員外收留，養得大，卻也有十四五年。』
萬員外道：『你一日只做偷我五十錢，十日五百，一個月一貫五百，一年十八貫，十五來年，你偷了我二百七十貫錢。如今不欲送你去官司，你且閒休！』當下發遣了陶鐵僧。這陶鐵僧辭了萬員外，收拾了被包，離了萬員外茶坊裏。
這陶鐵僧小後生家，尋常和羅槌不曾收拾得一個，包裹裏有得些個錢物，沒十日都使盡了。又被萬員外分付盡一襄陽府開茶坊底行院，這陶鐵僧沒經紀，無討飯吃處。當時正是秋間天色，古人有一首詩道：
柄柄芰荷枯，葉葉梧桐墜。
細雨灑霏微，催促寒天氣。
蛩吟敗草根，雁落平沙地。
不是路途人，怎知這滋味。
一陣價起底是秋風，一陣價下的是秋雨。陶鐵僧當初只道是除了萬員外不要到我，別處也有經紀處。卻不知吃這萬員外都分付了行院，沒討飯吃處。那廝身上兩件衣裳，身絹底衣服，漸漸底都曹破了，黃草衣裳，漸漸底卷將來。曾記得建康府中二官人有一詞兒，名喚做【鷓鴣天】：
黃草秋深最不宜，肩穿袖破使人悲，領單色舊衤奚先卷，怎奈金風早晚吹。
才掛體，皺雙眉，出門羞赧見相知。鄰家女子低聲問，覓與奴糊隔帛兒。
陶鐵僧看着身上黃草布衫，卷將來，風颼颼地起，便再來周行老家中來。心下自道：『萬員外忒恁地毒害！便做我拿了你三五十錢，你只不使我便了，那個貓兒不偷食？直分付盡一襄陽府開茶坊底教不使我，致令我而今沒討飯吃處。這一秋一冬，卻是怎地計結？做甚麼是得？』正恁地思量，則見一個男女來行老家中道：『行老，我問你借一條匾擔。』那周行老便問道：『你借匾擔做甚麼？』
那個哥哥道：『萬三員外女兒萬秀娘，死了夫婿，今日歸來。我問你借匾擔去挑籠仗則個！』陶鐵僧自道：『我若還不被趕了，今日我定是同去搬擔，也有百十錢撰。』當時越思量越煩惱，轉恨這萬員外。陶鐵僧道：『我如今且出城去，看這萬員外女兒歸，怕路上見他，告這小娘子則個；怕勸得他爹爹，再去求得這經紀也好。』陶鐵僧拽開腳出這門去，相次到五裏頭，獨自行。身上又不齊不整，一步懶了一步。正恁地行，只聽得後面一個人叫道：『鐵僧，我叫你！』回頭看那叫底人時，卻是：
人材凜凜，掀翻地軸鬼魔王；容貌堂堂，撼動天關夜叉將。
陶鐵僧唱喏道：『大官人叫鐵僧做甚麼？』大官人道：『我幾遍在你茶坊裏吃茶，都不見你。』鐵僧道：『上覆大官人，這萬員外不近道理，趕了鐵僧多日。則恁地趕了鐵僧，兀自來利害，如今直分付一襄陽府開茶坊行院，教不得與鐵僧經紀。大官人看鐵僧身上衣裳都破了，一陣秋風起，飯也不知在何處吃，不是今秋餓死，定是今冬凍死！』那大官人問道：『你如今卻那裏去？』鐵僧道：『今日聽得說，萬員外底女兒萬秀娘死了夫婿，帶着一個房臥，也有數萬貫錢物，到晚歸來，欲待攔住萬小娘子，告他則個！』大官人聽得道是：『入山擒虎易，開口告人難。』
大官人說：『大丈夫，告他做甚麼？把以告他，何似自告。』自便把指頭指一個去處，叫鐵僧道：『這裏不是說話處，隨我來。』
兩個離了五裏頭大路，入這小路上來，見一個小小地莊舍寂靜去處。這座莊：
前臨剪徑道，背靠殺人岡。遠看黑氣冷森森，近視令人心膽喪。料應不是孟嘗家，只會殺人並放火。
大官人見莊門閉着，不去敲那門，就地上捉一塊磚兒，撒放屋上。頃刻之間，聽得裏面掣玷抽擐，開放門，一個大漢出來。看這個人，兜腮卷口，面上刺着六個大字。這漢不知怎地，人都叫他做大字焦吉。出來與大官人廝叫了，指着陶鐵僧問道：『這個是甚人？』大官人道：『他今日看得外婆家報與我，是好一拳買賣。』三個都入來大字焦吉家中。大官人腰裏把些碎銀子，教焦吉買些酒和肉來共吃。