2020-8-26 02:09
光陰似箭，不覺三年服滿。春兒備了三牲祭禮，香燭紙錢，到曹氏墳堂拜奠；又將錢三串，把與可成做起靈功德，可成歡喜。功德完滿，可成到春兒處作謝，春兒留款。飲酒中間，可成問從良之事，春兒道：『此事我非不願，只怕你還想娶大娘！』可成道：『我如今是什麼日子，還說這話？』春兒道：『你目下雖如此說，怕日後掙得好時，又要尋良家正配，可不枉了我一片心機。』可成就對天說起誓來。春兒道：『你既如此堅心，我也更無別話。只是墳堂屋裏不好成親。』
可成道：『在墳邊左近，有一所空房要賣，只要五十兩銀子。荀買得他的，到也方便。』春兒就湊五十兩銀子，把與可成買房。又與些另碎銀錢，教他收拾房室，置辦些家火。擇了吉日。至期，打疊細軟，做幾個箱籠裝了。帶着隨身伏侍的丫鬟，叫做翠葉，喚個船隻，驀地到曹家，神不知，鬼不覺，完其親事。收將野雨閒雲事，做就牽絲結髮人。
畢姻之後，春兒與可成商議過活之事。春兒道：『你生長富室，不會經營生理，還是贖幾畝田地耕種，這是務實的事。』可成自誇其能，說道：『我經了許多折挫，學得乖了，不到得被人哄了。』春兒湊出三百兩銀子，交與可成。可成是散漫慣了的人，銀子到手，思量經營那一樁好？往城中東佔西卜。有先前一班閒漢遇見了，曉得他納了春姐，手中有物，都來哄他，某事有利無利，某事利重利輕，某人五分錢，某人合子錢。不一時，都哄盡了。空手而回，卻又去問春兒要銀子用。氣得春兒兩淚交流道：『「常將有日思無日，莫待無時思有時。」你當初浪費以有今日，如今是有限之物，費一分沒一分了。』初時硬了心腸，不管閒事。以後夫妻之情看不過，只得又是一五一十擔將出來，無過是買柴糴米之類。
拿出來多遍了，覺得漸漸空虛，一遍少似一遍。可成先還有感激之意，一年半載，理之當然，只道他還有多少私房，不肯和盤托出，終日鬧吵逼他拿出來。春兒被逼不過，別口氣，將箱籠上鑰匙一一交付丈夫，說道：『這些東西，左右是你的，如今都交與你，省得欠掛。我今後自和翠葉紡績度日，我也不要你養活，你也莫纏我。』春兒自此日為始，就吃了長齋，朝暮紡績自食。可成一時雖不過意，卻喜又有許多東西。暗想道：『且把來變買銀兩，今番贖取些恆業，為恢復家緣之計，也在渾家面上爭口氣。』雖然腹內躊躕，卻也說而不作。
常言：食在口頭，錢在手頭；費一分，沒一分，坐吃山空。不上一年，又空言了。更無出沒，瞞了老婆，私下把翠葉這丫頭賣與人去。春兒又失了個紡績的伴兒。又氣又苦，從前至後，把可成訴說一場。可成自知理虧，懊悔不迭，禁不住眼中流淚。又過幾時，沒飯吃了，對春兒道：『我看你朝暮紡績，到是一節好生意。你如今又沒伴，我又沒事做，何不將紡績教會了，也是一隻飯碗。』春兒又好笑又好惱，忍不住罵道：『你堂堂一軀男子漢，不指望你養老婆，難道一身一口，再沒個道路尋飯吃？』可成道：『賢妻說得是。「鳥瘦毛長，人貧智短。」你教我那一條道路尋得飯吃的，我去做。』春兒道：『你也曾讀書識字，這裏村前村後少個訓蒙先生，墳堂屋裏又空着，何不聚集幾個村童教學，得些學俸，好盤用。』可成道：『「有智婦人，勝如男子」，賢妻說得是。』
當下便與鄉老商議，聚了十來個村童，教書寫仿，甚不耐煩，出於無奈。過了些時，漸漸慣了，枯茶淡飯，絕不想分外受用。春兒又不時牽前扯後的訴說他，可成並不敢回答一字，追思往事，要便流淚。想當初偌大家私，沒來由付之流水，不須題起；就是春兒帶來這些東西，若會算計時，盡可過活，如今悔之無及！如此十五年。急一日，可成入城，撞見一人，豸補銀帶，烏紗皂靴，乘輿張蓋而來，僕從甚盛。其人認得是曹可成，出轎施禮。可成躲避不迭。路次相見，各問寒暄。此人姓殷名盛，同府通州人。當初與可成同坐監，同撥歷的，近選得浙江按察使經歷，在家起身赴任，好不熱鬧。
可成別了殷盛，悶悶回家，對渾家說道：『我的家當已敗盡了，還有一件敗不盡的，是監生。今日看見通州殷盛選了三司首領官，往浙江赴任，好不興頭！我與他是同撥歷的，我的選期已透了，怎得銀子上京使用！』春兒道：『莫做這夢罷，見今飯也沒得吃，還想做官。』
過了幾日，可成欣羨殷監生榮華，三不知又說起。春兒道：『選這官要多少使用？』
可成道：『本多利多，如今的世界，中科甲的也只是財來財往，莫說監生官。使用多些，就有個好地方，多趁得些銀子；再肯營幹時，還有一兩任官做；使用得少，把個不好的缺打發你，一年二載，就升你做王官，有官無職，監生的本錢還弄不出哩。』春兒道：『好缺要多少？』可成道：『好缺也費得千金』。春兒道：『百兩尚且難措，何況千金？還是訓蒙安穩。』可成含着雙淚，只得又去墳堂屋裏教書。正是：
漸無面目辭家祖，剩把淒涼對學生。
忽一日，春兒睡至半夜醒來，見可成披衣坐於床上，哭聲不止。問其緣故，可成道：『適才夢見得了官職，在廣東潮州府。我身坐府堂之上，眾書吏參謁。
我方吃茶，有一吏，瘦而長，黃須數莖，捧文書至公座，偶不小心，觸吾茶甌，翻污衣袖，不覺驚醒，醒來乃是一夢。自思一貧如洗，此生無復冠帶之望，上辱宗祖，下玷子孫，是以悲泣耳！』春兒道：『你生於富家，長在名門，難道沒幾個好親眷？何不去借貸，為求官之資。倘得一命，償之有日。』可成道：『我因自小務外，親戚中都以我為不肖，擯棄不納。今窮因如此，枉自開口，人誰托我？便肯借時，將何抵頭？』春兒道：『你今日為求官借貸，比先前浪費不同，或者肯借也不見得。』可成道：『賢妻說得是。』