2020-8-26 02:09
卻說公子進了書院，清清獨坐，只見滿架詩書，筆山硯海。嘆道：『書呵！相別日久，且是生澀。欲待不看，焉得一舉成名，卻不辜負了玉姐言語；欲待讀書，心猿放蕩，意馬難收。』公子尋思一會，拿著書來讀了一會，心下只是想著玉堂春。忽然鼻聞甚氣，耳聞甚聲，乃問書童道：『你聞這書里甚麼氣？聽聽甚麼響？』書童說：『三叔，俱沒有。』公子道：『沒有？呀，原來鼻聞乃是脂粉氣，耳聽即是箏板聲。』
公子一時思想起來：『玉姐當初囑付我，是甚麼話來？叫我用心讀書。我如今未曾讀書，心意還丟他不下，坐不安，寢不寧，茶不思，飯不想，梳洗無心，神思恍忽。』公子自思：『可怎麼處他？』走出門來，只見大門上掛著一聯對子：『十年受盡窗前苦，一舉成名天下聞。』『這是我公公作下的對聯。他中舉會試，官到侍郎。後來咱爹爹在此讀書，官到尚書。我今在此讀書，亦要攀龍附鳳，以繼前人之志。』又見二門上有一聯對子：『不受苦中苦，難爲人上人。』公子急回書房，看見【風月機關】、【洞房春意】，公子自思：『乃是此二書亂了我的心。』將一火而焚之。破鏡分釵，俱將收了。心中迴轉，發志勤學。
一日書房無火，書童往外取火。王爺正坐，叫書童。書童近前跪下。王爺便問：『三叔這一會用功不曾？』書童說：『稟老爺得知，我三叔先時通不讀書，胡思亂想，體瘦如柴。這半年整日讀書，晚上讀至三更方才睡，五更就起，直至飯後，方才梳洗，口雖吃飯，眼不離書。』王爺道：『奴才！你好說謊，我親自去看他。』書童叫：『三叔，老爺來了。』公子從從容容迎接父親，王爺暗喜。
觀他行步安詳，可以見他學問，王爺正面坐下，公子拜見。王爺曰：『我限的書你看了不曾？我出的題你做了多少？』公子說：『爹爹嚴命，限兒的書都看了，題目都做完了，但有餘力旁觀子史。』王爺說：『拿文字來我看。』公子取出文字。王爺看他所作文課，一篇強如一篇，心中甚喜，叫：『景隆，去應個儒士科舉罷！』公子說：『兒讀了幾日書，敢望中舉？』王爺說：『一遭中了雖多，兩遭中了甚廣。出去觀觀場，下科好中。』王爺就寫書與提學察院，許公子科舉。
竟到八月初九日，進過頭場，寫出文字與父親看。王爺喜道：『這七篇，中有何難？』到二場三場俱完，王爺又看他後場，喜道：『不在散舉，決是魁解。』
話分兩頭。卻說玉姐自上了百花樓，從不下梯。是日悶倦，叫丫頭：『拿棋子過來，我與你下盤棋。』丫頭說：『我不會下。』玉姐說：『你會打雙陸麼？』
丫頭說：『也不會。』玉姐將棋盤、雙陸一皆撇在樓板上。丫頭見玉姐眼中吊淚，即忙掇過飯來，說：『姐姐，自從昨晚沒用飯，你吃個點心。』玉姐拿過分爲兩半。右手拿一塊吃，左手拿一塊與公子。丫頭欲接又不敢接。玉姐猛然睜眼見不是公子，將那一塊點心掉在樓板上。丫頭又忙掇過一碗湯來，說：『飯乾燥，吃些湯罷！』玉姐剛呷得一口，淚如湧泉，放下了，問：『外邊是甚麼響？』丫頭說：『今日中秋佳節，人人玩月，處處笙歌，俺家翠香、翠紅姐都有客哩！』
玉姐聽說，口雖不言，心中自思：『哥哥今已去了一年了。』叫丫頭拿過鏡子來照了一照，猛然唬了一跳：『如何瘦的我這模樣？』把那鏡丟在床上，長吁短嘆，走至樓門前，叫丫頭：『拿椅子過來，我在這裡坐一坐。』坐了多時，只見明月高升，譙樓敲轉，玉姐叫丫頭：『你可收拾香燭過來，今日八月十五日，乃是你姐夫進三場日子，我燒一炷香保佑他。』玉姐下樓來，當天井跪下，說：『天地神明，今日八月十五日，我哥王景隆進了三場，願他早占鰲頭，名揚四海。』祝罷，深深拜了四拜。有詩爲證：
對月燒香禱告天，何時得泄腹中冤。
王郎有日登金榜，不枉今生結好緣。
卻說西樓上有個客人，乃山西平陽府洪同縣人，拿有整萬銀子，來北京販馬。
這人姓沈名洪，因聞玉堂春大名，特來相訪。老鴇見他有錢，把翠香打扮當作玉姐，相交數日，沈洪方知不是，苦求一見。是夜丫頭下樓取火，與玉姐燒香。小翠紅忍不住多嘴，就說了；『沈姐夫，你每日間想玉姐，今夜下樓，在天井內燒香，我和你悄悄地張他。』
沈洪將三錢銀子買囑了丫頭，悄然跟到樓下，月明中，看得仔細。等他拜罷，趨出唱喏。玉姐大驚，問：『是甚麼人？』答道：『在下是山西沈洪，有數萬本錢，在此販馬，久慕玉姐大名，未得面睹。今日得見，如撥雲霧見青天。望玉姐不棄，同到西樓一會。』玉姐怒道：『我與你素不相識，今當夤夜，何故自誇財勢，妄生事端？』沈洪又哀告道：『王三官也只是個人，我也是個人。他有錢，我亦有錢，那些兒強似我？』說罷，就上前要摟抱玉姐，被玉姐照臉啐一口，急急上樓關了門，罵丫頭：『好大膽，如何放這野狗進來？』
沈洪沒意思自去了。玉姐思想起來，分明是小翠香、小翠紅這兩個奴才報他。又罵：『小淫婦，小賤人，你接著得意孤老也好了，怎該來囉唣我？』罵了一頓，放聲悲哭：『但得我哥哥在時，那個奴才敢調戲我！』又氣又苦，越想越毒。正是：可人去後無日見，俗子來時不待招。
卻說三官在南京鄉試終場，閒坐無事，每日只想玉姐。南京一般也有本司院，公子再不去走。到了二十九關榜之日，公子想到三更以後，方才睡著。外邊報喜的說：『王景隆中了第四名。』三官夢中聞信，起來梳洗，揚鞭上馬。前擁後簇，去赴鹿鳴宴。父母，兄嫂、姐夫、姐姐，喜做一團。連日做慶賀筵席。
公子謝了主考，辭了提學，墳前祭掃了，起了文書：『稟父母得知，兒要早些赴京，到僻靜去處安下，看書數月，好入會試。』父母明知公子本意牽掛玉堂春，中了舉，只得依從。叫大哥、二哥來：『景隆赴京會試，昨日祭掃，有多少人情？』大哥說：『不過三百餘兩。』王爺道：『那隻勾他人情的，分外再與他一二百兩拿去。』
二哥說：『稟上爹爹，用不得許多銀子。』王爺說：『你那知道，我那同年門生，在京頗多，往返交接，非錢不行。等他手中寬裕，讀書也有興。』叫景隆收拾行裝，有知心同年，約上兩三位。分付家人到張先生家看了良辰。公子恨不的一時就到北京，邀了幾個朋友，雇了一隻船，即時拜了父母，辭別兄嫂。兩個姐夫邀親朋至十里長亭，酌酒作別。公子上的船來，手舞足蹈，莫知所之。眾人不解其意，他心裡只想著玉姐玉堂春。不則一日，到了濟寧府，舍舟起岸，不在話下。
再說沈洪自從中秋夜見了玉姐，到如今朝思暮想，廢寢忘餐，叫聲：『二位賢姐，只爲這冤家害的我一絲兩氣，七顛八倒，望二位可憐我孤身在外，舉眼無親，替我勸化玉姐，叫他相會一面，雖死在九泉之下，也不敢忘了二位活命之恩。』
說罷，雙膝跪下。翠香、翠紅說：『沈姐夫，你且起來，我們也不敢和他說這話。
你不見中秋夜罵的我們不耐煩。等俺媽媽來，你央浼他。』沈洪說：『二位賢姐，替我請出媽媽來。』翠香姐說：『你跪著我，再磕一百二十個大響頭。』沈洪慌忙跪下磕頭。翠香即時就去，將沈洪說的言語述與老鴇。老鴇到西樓見了沈洪，問：『沈姐夫喚老身何事？』沈洪說：『別無他事，只爲不得玉堂春到手。你若幫襯我成就了此事，休說金銀，便是殺身難保。』老鴇聽說，口內不言，心中自思：『我如今若許了他，倘三兒不肯，教我如何？若不許他，怎哄出他的銀子？』
沈洪見老鴇躊躇不語，便看翠紅。翠紅丟了一個眼色，走下樓來，沈洪即跟他下去。翠紅說：『常言「姐愛俏，鴇愛鈔」。你多拿些銀子出來打動他，不愁他不用心。他是使大錢的人，若少了，他不放在眼裡。』沈洪說：『要多少？』翠香說：『不要少了！就把一千兩與他，方才成得此事。』也是沈洪命運該敗，渾如鬼迷一般，即依著翠香，就拿一千兩銀子來，叫：『媽媽，財禮在此。』老鴇說：『這銀子，老身權收下，你卻不要性急，待老身慢慢的偎他。』沈洪拜謝說：『小子懸懸而望。』正是：
請下煙花諸葛亮，欲圖風月玉堂春。