2020-8-26 02:05
卻說子春把那三十萬銀子，扛回家去，果然這一次頓改初心，也不去整備鞍馬，也不去製備衣服，也不去辭別親眷，悄悄的雇了車馬，收拾停當，逕往揚州。
原來有了銀子，就是天上打一個霹靂，滿京城無有不知的。那親眷們都說道：『他有了三十萬銀子，一般財主體面，況又沾親，豈可不去餞別！』也有說道：『他沒了銀子時節，我們不曾禮他，怎麼有了銀子便去餞別？這個叫做前倨後恭，反被他小覷了我們！』到底願送者多，不願送者少，少的拗不過多的，一齊備了酒出東都門外，與杜子春餞別。只見酒到三巡，子春起來謝道：『列位高親光送，小子信口搊得個曲兒，回敬一杯，休得見笑！』
你道是什麼曲兒？原來都是敘述窮若無處求人的意思，只教那親眷們聽著，坐又坐不住，去又去不得，倒是不來送行也罷了，何苦自討這場沒趣！曲云：我生來是富家，從幼的喜奢華，財物撒漫賤如沙。覷著囊資漸寡，看看手內光光乍，看看身上絲絲掛。歡娛博得嘆和嗟，枉教人作話靶。待求人難上難，說求人最感傷。朱門走遍自徬徨，沒半個錢兒到掌。若沒有城西老者寬洪量，三番相贈多情況，這微軀已喪路途旁，請列位高親主張。』
子春唱罷，拍手大笑，向眾親眷說聲請了，洋洋而去。心裡想道：『我當初沒銀子時節，去訪那親眷們，莫說請酒，就是一杯茶也沒有；今日見我有了銀子，便都設酒出門外送我。原來銀子這般不可少的，我怎麼將來容易盪費了！』
一路上好生感嘆。到得揚州，韋氏只道他止賣得些房價在身，不勾撒漫，故此服飾輿馬，比前十分收斂。豈知子春在那老者眼前，立下個做人家的誓願，又被眾親眷們這席酒識破了世態，改轉了念頭，早把那扶興不扶敗的一起朋友，盡皆謝絕，影也不許他上門。方才陸續的將典賣過鹽場、客店、蘆洲、稻田，逐一照了原價，取贖回來。果然本錢大，利錢也大，不上兩年，依舊潑天巨富。又在兩淮南北，直到瓜州地面，造起幾所義莊，莊內各有義田、義學、義冢。不論孤寡老弱，但是要養育的，就給衣食供膳他；要講讀的，就請師傅教訓他；要殯殮的，就備棺槨埋葬他。莫說千里內外，感被恩德，便是普天下，那一個不贊道：『杜子春這等敗了，還掙起人家，才做得家成，又幹了多少好事，豈不是天生的豪傑！』
原來子春牢記那老者期約在心，剛到三年，便把家事一齊交付與妻子韋氏，說道：『我杜子春三入長安，若沒那老者相助，不知這副窮骨頭死在那裡。他約我家道成立，三年之外，可到華山雲台峰上，老君祠前，雙檜樹下，與他相見，卻有用著我的去處。如今已是三年時候，須索到華山去走一遭。』韋氏答道：『你受他這等大恩，就如重生父母一般，莫說要用著你，便是要用我時，也說不得了。況你貧窮之日，留我一個在此，尚能支持；如今現有天大家私，又不怕少了我吃的，又不怕少了我穿的。你只管放心，自去便了。』當日整治一杯別酒，親出城西餞送子春上路。竹葉杯中辭少婦，蓮花峰上訪真人。
子春別了韋氏，也不帶從人，獨自一個上了牲口，逕往華山路上前去。原來天下名山，無如五嶽。你道那五嶽？中嶽嵩山、東嶽泰山、北嶽恆山、南嶽衡山、西嶽華山。這五嶽都是神仙窟宅。五嶽之中，惟華山最高。四面看來，都是方的，如刀斧削成一片，故此俗人稱爲『削成山』。
到了華山頂上，別有一條小路，最爲艱險，須要攀藤附葛而行。約莫五十餘里，才是雲台峰。子春抬頭一望，早見兩株檜樹，青翠如蓋，中間顯出一座血紅的山門，門上豎著扁額，乃是『太上老君之祠』六個老大的金字。此時乃七月十五，中元令節，天氣尚熱，況又許多山路，走得子春渾身是汗，連忙拭淨，斂容向前，頂禮仙像。只見那老者走將出來，比前大是不同，打扮得似神仙一般。但見他：
戴一頂玲瓏碧玉星冠，被一領織錦絳綃羽衣，黃絲綬腰間婉轉，紅雲履足下蹣跚。頦下銀須灑灑，鬢邊華發斑斑。兩袖香風飄瑞靄，一雙光眼露朝星。
那老者遙問道：『郎君果能不負前約，遠來相訪乎！』子春上前納頭拜了兩拜，躬身答道：『我這身子，都是老翁再生的。既蒙相約，豈敢不來！但不知老翁有何用我杜子春之處？』老者道：『若不用你，要你沖炎冒暑來此怎的！』便引著子春進入老君祠後。這所在乃是那老者煉藥去處。子春舉目看時，只見中間一所大堂，堂中一座藥灶，玉女九人環灶而立，青龍白虎分守左右。堂下一個大瓮，有七尺多高，瓮口有五尺多闊，滿瓮貯著清水。
西壁下鋪著一張豹皮。老者教子春靠壁向東盤膝坐下，卻去提著一壺酒一盤食來。
你道盤中是甚東西？乃是三個白小子。子春暗暗想道：『這硬石子怎生好吃？』
原來煮熟的，就如芋頭一般，味尤甘美。子春走了許多山路，正在饑渴之際，便把酒食都吃盡了。其時紅日沉西，天色傍晚。那老者分付道：『郎君不遠千里，冒暑而來，所約用你去處，單在於此。須要安神定氣，坐到天明。但有所見，皆非實境。任他怎生樣兇險，怎生樣苦毒，都只忍著，不可開言！』分付已畢，自向藥灶前去，卻又回頭叮囑道：『郎君切不可忘了我的分付，便是一聲也則不得的。牢記！牢記！』子春應允。
剛把身子坐定，鼻息調得幾口，早看見一個將軍，長有一丈五六，頭戴鳳翅金盔，身穿黃金鎧甲，帶領著四五千人馬，鳴鑼擊鼓，吶喊搖旗，擁上堂來，喝問：『西壁下坐著的是誰？總麼不迴避我？快通名姓！』子春全不答應。激得將軍大怒，喝教人攢箭射來，也有用刀夾背斫的，也有用槍當心戳的，好不利害！子春謹記老者分付，只是忍著，並不做聲。那將軍沒奈何他，引著兵馬也自去了。
金甲將軍才去，又見一條大蟒蛇，長可十餘丈，將尾纏住子春，以口相向，焰焰的吐出兩個舌尖，抵入鼻子孔中。又見一群狼虎，從頭上撲下，咆哮之聲，振動山谷，那獠牙就如刀鋸一般鋒利，遍體咬傷，流血滿地。又見許多凶神惡鬼，都是銅頭鐵角，猙獰可畏，跳躍而前。子春任他百般欺弄，也只是忍著。猛地里又起一陣怪風，颳得天昏地黑，大雨如注，堂下水湧起來，直漫到胸前。轟天的霹靂，當頭打下，電火四掣，鬚髮都燒。子春一心記著老者分付，只不做聲，漸漸的雷收雨息，水也退去。子春暗暗喜道：『如今天色已霽，想再沒有甚麼驚嚇我了。』
豈知前次那金甲大將軍，依舊帶領人馬，擁上堂來，指著子春喝道：『你這雲台山妖民，到底不肯通名姓，難道我就奈何不得你？』便令軍士，疾去揚州，擒他妻子韋氏到來。說聲未畢，韋氏已到，按在地上，先打三百殺威棒，打得個皮開肉綻，鮮血迸流。韋氏哀叫道：『賤妾雖無容德，奉事君子有年，豈無伉儷之情？乞賜一言，救我性命！』子春暗想老者分付，說是『隨他所見，皆非實境，安知不是假的？況我受老者大恩，便真是妻子，如何顧得！』並不開言。激得將軍大怒，遂將韋氏千刀萬剮。韋氏一頭哭，一頭罵，只說：『枉做了半世夫妻，忍心至此！我在九泉之下，誓必報冤！』
子春只做不聽得一般。將軍怒道：『這賊妖術已成，留他何用？便可一併殺了！』只見一個軍士，手提大刀，走上前來，向子春頸上一揮，早已身首分爲兩處。你看杜子春，剛才掙得成家，卻又死於非命，豈不痛惜可憐！遊魂渺渺歸何處？遺業忙忙付甚人？
那子春頸上被斫了一刀，已知身死，早有夜叉在，領了他魂魄竟投十地閻君殿下。都道：『子春是個雲台峰上妖民，合該押赴酆都地獄，遍受百般苦楚，身軀靡爛！』原來被業風一吹，依然如舊。卻又領子春魂魄，托生在宋州原任單父縣丞，叫做王勘家做個女兒。從小多災多病，針灸湯藥，無時間斷。漸漸長成，容色甚美。只是說不出一句言語來，是個啞的。