2020-8-26 02:05
卻說劉官人馱了錢，一步一步捱到家中。敲門已是點燈時分，小娘子二姐獨自在家，沒一些事做，守得天黑，閉了門，在燈下打瞌睡，劉官人打門，他那裡便聽見。敲了半晌，方才知覺，答應一聲：『來了！』起身開了門。劉官人進去，到了房中，二姐替劉官人接了錢，放在桌上，便問：『官人何處那移這項錢來，卻是甚用？』那劉官人一來有了幾分酒，二來怪他開得門遲了，且戲言嚇他一嚇，便道：『說出來，又恐你見怪；不說時，又須通你得知。只是我一時無奈，沒計可施，只得把你典與一個客人，又因捨不得你，只典得十五貫錢。若是我有些好處，加利贖你回來；若是照前這般不順溜，只索罷了！』
那小娘子聽了，欲待不信，又見十五貫錢堆在面前；欲待信來，他平白與我沒半句言語，大娘子又過得好，怎麼便下得這等狠心辣手！疑狐不決。只得再問道：『雖然如此，也須通知我爹娘一聲。』劉官人道：『若是通知你爹娘，此事斷然不成。你明日且到了人家，我慢慢央人與你爹娘說通，他也須怪我不得。』小娘子又問：『官人今日在何處吃酒來？』劉官人道：『便是把你典與人，寫了文書，吃他的酒才來的。』
小娘子又問：『大姐姐如何不來？』劉官人道：『他因不忍見你分離，待得你明日出了門才來。這也是我沒計奈何，一言為定。』說罷，暗地忍不住笑。不脫衣裳，睡在床上，不覺睡去了。那小娘子好生擺脫不下：『不知他賣我與甚色樣人家？我須先去爹娘家裡說知。就是他明日有人來要我，尋到我家，也須有個下落。』
沉吟了一會，卻把這十五貫錢，一垛兒堆在劉官人腳後邊。趁他酒醉，輕輕的收拾了隨身衣服，款款的開了門出去，拽上了門。卻去左邊一個相熟的鄰舍，叫做朱三老兒家裡，與朱三媽宿了一夜，說道：『丈夫今日無端賣我，我須先去與爹娘說知。煩你明日對他說一聲，既有了主顧，可同我丈夫到爹娘家中來，討個分曉，也須有個下落。』那鄰舍道：『小娘子說得有理，你只顧自去，我便與劉官人說知就理。』過了一宵，小娘子作別去了，不題。正是：
鰲魚脫卻金鈎去，擺尾搖頭再不回。
放下一頭。卻說這裡劉官人一覺直至三更方醒，見桌上燈猶未滅，小娘子不在身邊。只道他還在廚下收拾家火，便喚二姐討茶吃。叫了一回，沒人答應，卻待掙紮起來，酒尚未醒，不覺又睡了去。不想卻有一個做不是的，日間賭輸了錢，沒處出豁，夜間出來掏摸些東西。卻好到劉官人門首，因是小娘子出去了，門兒拽上不關，那賊略推一推，豁地開了。捏手捏腳，直到房中，並無一人知覺。到得床前，燈火尚明。周圍看時，並無一物可取。摸到床上，見一人朝着里床睡去，腳後卻有一堆青錢，便去取了幾貫。不想驚覺了劉官人，起來喝道：『你須不近道理！我從丈人家借辦得幾貫錢來，養身活命，不爭你偷了我的去，卻是怎的計結！』那人也不回話，照面一拳，劉官人側身躲過，便起身與這人相持。
那人見劉官人手腳活動，便拔步出房。劉官人不舍，搶出門來，一徑趕到廚房裡。恰待聲張鄰舍起來捉賊，那人急了，正好沒出豁，卻見明晃晃一把劈柴斧頭，正在手邊，也是人急計生，被他綽起一斧，正中劉官人面門，撲地倒了，又復一斧，斫倒一邊。眼見得劉官人不活了，嗚呼哀哉，伏惟尚饗！那人便道：『一不做，二不休，卻是你來趕我，不是我來尋你。』索性翻身入房，取了十五貫錢，扯條單被，包裹得停當，拽扎得爽俐，出門，拽上了門就走。不題。
次早鄰舍起來，見劉官人家門也不開，並無人聲息，叫道：『劉官人，失曉了。』裡面沒人答應。捱將進去，只見門也不關。直到裡面，見劉官人劈死在地。
『他家大娘子兩日前已自往娘家去了，小娘子如何不見？』免不得聲張起來。卻有昨夜小娘子借宿的鄰家朱三老兒說道：『小娘子昨夜黃昏時，到我家宿歇，說道劉官人無端賣了他，他一徑先到爹娘家裡去了。教我對劉官人說，既有了主顧，可同到他爹娘家中，也討得個分曉。今一面着人去追他轉來，便有下落。一面着人去報他大娘子到來，再作區處。』眾人都道：『說得是！』先着人去到王老員外家報了凶信。
老員外與女兒大哭起來，對那人道：『昨日好端端出門，老漢贈他十五貫錢，教他將來作本，如何便恁的被人殺了？』那去的人道：『好教老員外、大娘子得知，昨日劉官人歸時，已自昏黑，吃得半酣，我們都不曉得他有錢沒錢，歸遲歸早。只是今早劉官人家門兒半開，眾人推將進去，只見劉官人殺死在地，十五貫錢一文也不見，小娘子也不見蹤跡。聲張起來，卻有左鄰朱三老兒出來，說道：「他家小娘子昨夜黃昏時分，借宿他家。小娘子說道：劉官人無端把他典與人了，小娘子要對爹娘說一聲。住了一宵，今日徑自去了。」如今眾人計議，一面來報大娘子與老員外，一面着人去追小娘子。若是半路里追不着的時節，直到他爹娘家中，好歹追他轉來，問個明白。老員外與大娘子，須索去走一遭，與劉官人執命。』
老員外與大娘子急急收拾起身，管待來人酒飯，三步做一步，趕入城中。不題。
卻說那小娘子清早出了鄰舍人家，挨上路去，行不上一二里，早是腳疼走不動，坐在路旁。卻見一個後生，頭帶萬字頭巾，身穿直縫寬衫，背上馱了一個搭膊，裡面卻是銅錢，腳下絲鞋淨襪，一直走上前來。到了小娘子面前，看了一看，雖然沒有十二分顏色，卻也明眉皓齒，蓮臉生春，秋波送媚，好生動人。正是：
野花偏艷日，村酒醉人多。
那後生放下搭膊，向前深深作揖：『小娘子獨行無伴，卻是往那裡去的？』
小娘子還了萬福，道：『是奴家要往爹娘家去，因走不上，權歇在此。』因問：『哥哥是何處來？今要往何方去？』那後生叉手不離方寸：『小人是村里人，因往城中賣了絲帳，討得些錢，要往褚家堂那邊去的。』小娘子道：『告哥哥則個，奴家爹娘也在褚家堂左側。若得哥哥帶挈奴家，同走一程，可知是好。』那後生道：『有何不可！既如此說，小人情願伏侍小娘子前去。』
兩個廝趕着，一路正行，行不到二三里田地，只見後面兩個人腳不點地趕上前來，趕得汗流氣喘，衣襟敞開。連叫：『前面小娘子慢走！我卻有話說知。』小娘子與那後生看見趕得蹊蹺，都立住了腳。後邊兩個趕到跟前，見了小娘子與那後生，不容分說，一家扯了一個，說道：『你們幹得好事！卻走往那裡去？』
小娘子吃了一驚，舉眼看時，卻是兩家鄰舍，一個就是小娘子昨夜借宿的主人。小娘子便道：『昨夜也須告過公公得知，丈夫無端賣我，我自去對爹娘說知。今日趕來，卻有何說？』朱三老道：『我不管閒帳，只是你家裡有殺人公事，你須回去對理。』
小娘子道：『丈夫賣我，昨日錢已馱在家中，有甚殺人公事？我只是不去。』朱三老道：『好自在性兒，你若真箇不去，叫起地方有殺人賊在此，煩為一捉。不然，須要連累我們，你這裡地方也不得清淨。』那個後生見不是話頭，便對小娘子道：『既如此說，小娘子只索回去，小人自家去休！』