2020-8-26 02:05
淨幾明窗不染塵，圖書鎮日與相親。
偶然談及風流事，多少風流誤了人。
話說唐乾符年間，揚州一秀士，姓黃，名損，字益之，年方二十一歲。生得丰姿韻秀，一表人才；兼之學富五車，才傾八斗，同輩之中，推爲才子。原是閥閱名門，因父母早喪，家道零落。父親手裡遺下一件寶貝，是一塊羊脂白玉雕成個馬兒，喚做『玉馬墜』，色澤溫潤，鏤刻精工。雖然是小小東西，等閒也沒有第二件勝得他的。黃損秀才自幼愛惜，佩帶在身，不曾頃刻之離。偶一日閒遊市中，遇著一個老叟，生得怎生模樣？頭帶箬葉冠，身穿百衲襖，腰系黃絲絛，手執逍遙扇。童顏鶴髮，碧眼方瞳。不是蓬萊仙長，也須學道高人。那老者看著黃生，微微而笑。
黃生見其儀容古雅，竦然起敬，邀至茶坊，獻茶敘話。那老者所談，無非是理學名言，玄門妙諦，黃生不覺嘆服。正當語酣之際，黃生偶然舉袂，老者看見了那玉馬墜兒，道：『乞借一觀。』黃生即時解下，雙手獻與老者。老者看了又看，嘖嘖嘆賞，問道：『此墜價值幾何？老漢意欲奉價相求，未審郎君允否？』黃生答道：『此乃家下祖遺之物，老翁若心愛，便當相贈，何論價乎！』
老者道：『既蒙郎君慷慨不吝，老漢何敢固辭！老漢他日亦有所報。』遂將此墜懸掛在黃絲絛上，揮手而別，其去如飛。生愕然驚怪，想道：『此老定是異人，恨不曾問其姓名也！』這段話閣過不題。
卻說荊襄節度使劉守道，平昔慕黃生才名，差官持手書一封，白金彩幣，聘爲幕賓。如何叫做幕賓？但凡幕府軍民事冗，要人商議，況一應章奏及書札，亦須要個代筆，必得才智兼全之士，方稱其職。厚其禮幣，奉爲上賓，所以謂之幕賓，又謂之書記。有官職者，則謂之記室參軍。黃損秀才正當窮困無聊之際，卻聞得劉節使有此美意，遂欣然許之。先寫了回書，打發來人；約定了日期，自到荊州謁見。
差官去了，黃生收拾衣裝，別過親友，一路搭船，行至江州。忽見巨舟泊岸，篷窗雅潔，朱欄油幕，甚是整齊。黃生想道：『我若趁得此船，何愁江中波浪之險乎！』適有一水手上岸沽酒，黃生尾其後而問之；『此舟從何而來？今往何處？』水手答道：『徽人姓韓，今往蜀中做客。』黃生道：『此去蜀中，必從荊江而過，小生正欲往彼，未審可容附舟否？』水手道：『船頗寬大，那爭趁你一人。只是主人家眷在上，未知他意允否若何？』
黃生取出青蚨三百，奉爲酒資，求其代言。水手道：『官人但少停於此，待我稟過主人，方敢相請。』須臾，水手沽酒回來，黃生復囑其善言方便，水手應允。不一時，見船上以手相招，黃生即登舟相問。水手道：『主人最重斯文，說是個單身秀士，並不推拒。但前艙貨物充滿，只可於艄頭存坐，夜間在後火艙歇宿。主人家眷在於中艙，切須謹慎，勿取其怪。』遂引黃生見了主人韓翁，言談之間，甚相器重。
是夜，黃生在後火艙中坐了一回，方欲解衣就寢，忽聞箏聲淒婉，其聲自中艙而出。黃生披衣起坐，側耳聽之：乍雄乍細，若沉若浮。或如雁語長空，或如鶴鳴曠野；或如清泉赴壑，或如亂雨灑窗。漢宮初奏【明妃曲】，唐家新譜【雨淋鈴】。唐時第一琵琶手是康崑崙，第一箏手是郝善素。揚州妓女薛瓊瓊獨得郝善素指法。瓊瓊與黃生最相契厚。僖宗皇帝妙選天下知音女子，入宮供奉，揚州刺史以瓊瓊應選。黃生思之不置，遂不忍復聽彈箏。今日所聞箏聲，宛似瓊瓊所彈，黃生暗暗稱奇。
時夜深人靜，舟中俱已睡熟。黃生推篷而起，悄然從窗隙中窺之，見艙中一幼女年未及笄，身穿杏紅輕綃，雲發半嚲，嬌艷非常。燃蘭膏，焚鳳腦，縴手如玉，撫箏而彈。須臾曲罷，蘭銷篆滅，杳無所聞矣。那時黃生神魂俱盪，如逢神女仙妃，薛瓊瓊輩又不足道也！在艙中展轉不寐，吟成小詞一首。詞云：
生平無所願，願伴樂中箏。得近佳人縴手子，砑羅裙上放嬌聲，便死也爲榮。
一夜無眠，巴到天明起坐，但取花箋一幅，楷寫前詞，後題『維揚黃損』四字，疊成方勝，藏於懷袖。梳洗已畢，頻頻向中艙觀望，絕無動靜。少頃，韓翁到後艄答拜，就拉往前艙獻茶。黃生身對老翁，心懷幼女。自覺應對失次，心中慚悚，而韓翁殊不知也。忽聞中艙金盆聲響，生意此女盥漱，急急起身，從船舷而過。偷眼窺睹窗欞，不甚分明，而香氣芬馥，撲於鼻端。生之魂已迷，而骨已軟矣！急於袖中取出花箋小詞，從窗隙中投入。誠恐舟人旁瞷，移步遠遠而立。兩隻眼覷定窗欞，真箇是目不轉睛。
卻說中艙那女子梳妝盥手剛畢，忽聞窗間簌簌之響，取而觀之，解開方勝，乃是小詞一首。讀罷，讚嘆不已。仍折做方勝，藏於裙帶上錦囊之中。明明曉得趁船那秀才夜來聞箏而作，情詞俱絕，心中十分欣慕。但內才如此，不知外才何如？遂啟半窗，舒頭外望，見生凝然獨立，如有所思。麟鳳之姿，皎皎絕塵，雖潘安、衛玠，無以過也！心下想道：『我生長賈家，恥爲販夫販婦。若與此生得偕伉儷，豈非至願！』本欲再看一時，爲舟中耳目甚近，只得掩窗。黃生亦退於艙後，然思慕之念益切。時舟尚停泊未開，黃生假推上岸，屢從窗邊往來。女聞窗外履聲，亦必啟窗露面，四目相視，未免彼此送情，只是不能接語。正是：
彼此滿懷心腹事，大家都在不言中。
到午後，韓翁有鄰舟相識，拉上岸於酒家相款。舟人俱整理篷楫，爲明早開船之計。黃生注目窗欞，適此女推窗外望，見生，忽然退步，若含羞退避者。少頃復以手招生，生喜出望外，移步近窗，女乃倚窗細語道：『夜勿先寢，妾有一言。』黃生再欲叩之，女已掩窗而去矣。黃生大喜欲狂，恨不能一拳打落日頭，把孫行者的磕睡蟲，遍派滿船之人，等他呼呼睡去，獨留他男女二人，敘一個心滿意足！正是：
無情不恨良宵短，有約偏嫌此日長！
至夜，韓翁扶醉而歸，到船即睡。捱至更深，舟子俱已安息。微聞隔壁彈指三聲，黃生急整冠起視。時新月微明，輕風徐拂，女已開半戶，向外而立。黃生即於船舷上作揖，女於艙中答禮。生便欲跨足下艙，女不許，向生道：『慕君之才，本欲與君吐露心腹，幸勿相逼！』
黃生亦不敢造次，乃矬身坐於窗口。女問生道：『君何方人氏？有妻室否？』黃生答道：『維揚秀才，家貧未娶。』女道：『妾之母裴姓，亦維揚人也。吾父雖徽籍，浮家蜀中，向到維揚，聘吾母爲側室，止生妾一人。十二歲吾母見背，今三年喪畢，吾父移妾歸蜀耳！』黃生道：『既如此，則我與小娘子同鄉故舊，安得無情乎？幸述芳名，當銘胸臆。』女道：『妾小字玉娥，幼時吾母教以讀書識字，頗通文墨。昨承示佳詞，逸思新美，君真天下有心人也！願得爲伯鸞婦，效孟光舉案齊眉，妾願足矣！』
黃生道：『小娘子既有此心，我豈木石之比，誓當竭力圖之。若不如願，當終身不娶，以報高情！』女道：『慕君才調，不羞自媒。異日富貴，勿令妾有白頭之嘆。』黃生道：『卿家雅意，陽侯河伯，實聞此言，如有負心，天地不宥。但小娘子乃尊翁之愛女，小生逆旅貧儒，即使通媒尊翁，未必肯從。異日舟去人離，相會不知何日？不識小娘子有何奇策，使小生得遂盟言？』女道：『夜話已久，嚴父酒且醒矣，難以盡言。此後三月，必到涪州。十月初三日，乃水神生日，吾父每出入，必往祭賽，舟人盡行。君以是日能到舟次一會，當爲決終身之策，幸勿負約，使妾望穿兩眸也！』黃生道：『既蒙良約，敢不趨赴！』言畢，舒手欲握女臂，忽聞韓翁酒醒呼茶，女急掩窗。黃生逡巡就寢，忽忽如有所失。從此合眼便見此女，頃刻不能忘情，此女亦不復啟窗見生矣。