2020-8-26 02:05
看官，你想那那嫗乃是貧窮寡婦，倒有些義氣，一個從不識面的患病小廝，收留回去，看顧好了，臨行又齎贈銀兩，依依不捨。像這班鄰裏，都是鬚眉男子，自己不肯施仁仗義，及見他人做好事，反又攧唇簸嘴。可見人面相同，人心各別。閒話休題。
且說李承祖又無腳力，又不認得路徑，順着大道，一路問訊，捱向前去。覺道勞倦，隨分庵堂寺院，市鎮鄉村，即便借宿。又虧着那老嫗這幾錢銀子，將就半飢半飽，度到臨洮府。那地方自遭兵火之後，道路荒涼，人民稀少。承祖問了向日爭戰之處，直至皋蘭山相近，思想要祭奠父親一番。怎奈身邊止存着十數文銅錢，只得單買了一陌紙錢，討個火種，向戰場一路跑來。遠遠望去，只見一片曠野，並無個人影來往，心中先有五分懼怯，便立住腳，不敢進步。卻又想道：『我受了千辛萬苦，方到此間。若是害怕，怎能夠尋得爹爹骸骨？須索拼命前去。』
大着膽飛奔到戰場中，舉目看時，果然好悽慘也！但見：
荒原漠漠，野草萋萋。四郊荊棘交纏，一望黃沙無際。髑髏暴露，堪憐昔日英雄；白骨拋殘，可惜當年壯士！陰風習習，惟聞鬼哭神號；寒露蒙蒙，但見狐奔兔走。猿啼夜月腸應斷，雁唳秋雲魂自消。
李承祖吹起火種，焚化紙錢，望空哭拜一回。起來仔細尋覓，團團走遍，但見白骨交加，並沒一個全屍。元來趙總兵殺退賊兵，看見屍橫遍野，心中不忍，即於戰場上設祭陣亡將士，收拾屍骸焚化，因此沒有全屍遺存。李承祖尋了半日，身子因倦，坐於亂草之中，歇息片時。忽然想起：『征戰之際，遇着便殺，即為戰場，料非只此一處。正不知爹爹當日喪於那個地方？我卻專在此尋覓，豈不是個騃子？』卻又想道：『我李承祖好十分蒙憧！爹爹身死已久，血肉定自腐壞，骸骨縱在目前，也難廝認。若尋認不出，可不空受這番勞碌！』心下苦楚，又向空禱告道：『爹爹陰靈不遠，孩兒李承祖千裏尋訪至此，收取骸骨。怎奈不能識認！爹爹，你生前盡忠報國，死後自必為神。乞顯示骸骨所在，奉歸安葬，免使暴露荒丘，為無祀之鬼！』祝罷，放聲號哭。又向白骨叢中，東穿西走一回。看看天色漸晚，料來安身不得，隨路行走，要尋個歇處。
行不上一裏田地，斜插裏林子中，走出一個和尚來。那和尚見了李承祖，把他上下一相，說道：『你這孩子，好大膽！此是什麼所在，敢獨自行走？』李承祖哭訴道：『小的乃京師人氏，只因父親隨趙總兵出征陣亡，特到此尋覓骸骨歸葬。不道沒個下落，天又將晚，要覓個宿處。師父若有庵院，可憐借歇一晚，也是無量功德！』那和尚道：『你這小小孩子，反有此孝心，難得！難得！只是屍骸都焚化盡了，那裏去尋覓？』
李承祖見說這話，哭倒在地。那和尚扶起道：『小官人！哭也無益。且隨我去住一晚，明日打點回家去罷！』
李承祖無奈，只得隨着和尚，又行了二裏多路，來到了個小小村落，看來只有五六家人家。那和尚住的是一座小茅庵，開門進去，吹起火來，收拾些飯食，與李承祖吃了。問道：『小官人，你父親是何衛軍士？在那個將官部下？叫甚名字？』李承祖道：『先父是錦衣衛千戶，姓李名雄。』和尚大驚道：『元來是李爺的公子！』李承祖道：『師父！你如何曉得我先父？』
和尚道：『實不相瞞，小僧原是羽林衛軍人，名叫曾虎二，去年出征，撥在老爺部下。因見我勇力過人，留我帳前親隨，另眼看承。許我得勝之日，扶持一官。誰知七月十四，隨老爺上陣，先斬了數百餘級，賊人敗去。一時恃勇，追逐十數裏，深入重地。賊人伏兵四起，圍裹在內。外面救兵又被截住，全軍戰沒，止存老爺與小僧二人。各帶重傷，只得同伏在亂屍之中。到深夜起來逃走，不想老爺已死。小僧望見傍邊有一帶土牆，隨負至牆下，推倒牆土掩埋。那時賊兵反攔在前面，不能歸營。逃到一個山灣中，遇一老僧，收留在庵。虧他服事，調養好了金瘡，朝暮勸化我出家。我也想死裏逃生，不如圖個清閒自在，因此依了他，削髮為僧。今年春間，老師父身故，有兩個徒弟道我是個氽來僧，不容住在庵中。我想既已出家，爭甚是非？讓了他們，要往遠方去。行腳經過此地，見這茅庵空間，就做個安身之處，往遠近村坊抄化度日。不想公子親來，天遣相遇！』
李承祖見說父親屍骨尚在，倒身拜謝。和尚連忙扶住，又問道：『公子恁般年嬌力弱，如何家人也不帶一個，獨自行走？』李承祖將中途染病，苗全拋棄逃回，虧老嫗救濟前後事細細說出。
又道：『若尋不見父親骨殖，已拼觸死沙場。天幸得遇吾師，使父子皆安。』和尚道：『此皆老爺英靈不泯，公子孝行感格，天使其然。只是公子孑然一身，又沒盤纏，怎能夠裝載回去？』公子道：『意欲求本處官府設法，不知可肯？』和尚笑道：『公子差矣！常言道：官情如紙薄。總然極厚相知，到得死後，也還未可必，何況素無相識？卻做恁般痴想！』
李承祖道：『如此便怎麼好？』和尚沉吟半晌，乃道：『不打緊，我有個道理在此。明日將骸骨盛在一件傢伙之內，待我負着，慢慢一路抄化至京，可不好麼？』李承祖道：『吾師肯恁般用情，生死銜恩不淺！』和尚道：『我蒙老爺識拔之恩，少效犬馬之勞，何足掛齒！』
到了次日，和尚向鄰家化了一隻破竹籠，兩條索子，又借柄鋤頭，又買了幾陌紙錢，鎖上庵門，引李承祖前去。約有數裏之程，也是一個村落，一發沒個人煙。直到土牆邊放下竹籠，李承祖就哭啼起來。和尚將紙錢焚化，拜祝一番，運起鋤頭，掘開泥土，露出一堆白骨。從腳上逐節兒收置籠中，掩上籠蓋，將索子緊緊捆牢，和尚負在背上。
李承祖掮了鋤頭，回至庵中。和尚收拾衣缽被窩，打個包兒，做成一擔，尋根竹子，挑出庵門。把鋤頭還了，又與各鄰家作別，央他看守。二人離了此處，隨路抄化，盤纏儘是有餘。不則一日，已至保安村。李承祖想念那老嫗的恩義，徑來謝別。誰知那老嫗自從李承祖去後，日夕掛懷，染成病症，一命歸泉。有幾個親戚，與他備辦後事，送出郊外，燒化久矣。李承祖問知鄰裏，望空遙拜，痛哭一場，方才上路。共行了三個多月，方達京都。
離城尚有十裏之遠，見旁邊有個酒店。和尚道：『公子且在此少歇。』齊入店中，將竹籠放於桌上，對李承祖說道：『本該送公子到府，向靈前叩個頭兒才是。只是我原系軍人，雖則出家，終有人認得。倘被拿作逃軍，便難脫身。只得要在此告別，異日再圖相會！』李承祖垂淚道：『吾師言雖有理，但承大德，到我家中，或可少盡。今在此處，無以為報，如之奈何？』和尚道：『何出此言！此行一則感老爺昔日恩誼，二則見公子窮途孤弱，故護送前來，那個貪圖你的財物！』
正說間，酒保將過酒餚，和尚先擺在竹籠前祭奠，一連叩了四五個頭，起來又與李承祖拜別，兩下各各流淚。飲了數杯，算還酒錢，又將錢雇個生口，與李承祖乘坐，把竹籠教腳夫背了。自己也背上包裹，齊出店門，灑淚而別。有詩為證：
欲收父骨走風塵，千裏孤窮一病身。
老嫗周旋僧作伴，皇天不負孝心人。