2020-8-26 02:05
且說朱恩同母親、渾家正在那裡飼蠶，聽得雞叫，也認做黃鼠狼來偷，急點火出來看。才動步，忽聽見這一響，驚得跌足叫苦道：『不好了！是我害了哥哥性命也！怎麼處？』飛奔出來。母、妻也驚駭道：『壞了！壞了！』接腳追隨。
朱恩開了中門，才跨出腳，就見施復站在中間，又驚又喜道：『哥哥，險些兒嚇殺我也！虧你如何走得起身，脫了這禍？』施復道：『若不是雞叫得慌，起身來看，此時已爲齏粉矣！不知是甚東西打將下來？』朱恩道：『乃是一根車軸閣在上邊，不知怎地卻掉下來？』將火照時，那扇門打得粉碎，凳子都跌到了。車軸滾在壁邊，有巴斗粗大。
施復看了，伸出舌頭縮不上去。此時朱恩母、妻見施復無恙，已自進去了。那雞也寂然無聲。朱恩道：『哥哥起初不要殺雞，誰想就虧他救了性命！』二人遂立誓戒了殺生。有詩爲證：
昔聞楊寶酬恩雀，今見施君報德雞。
物性有知皆似此，人情好殺復何爲？
當下朱恩點上燈燭，捲起鋪蓋，取出稻草，就地上打個鋪兒與施復睡了。到次早起身，外邊卻已下雨。吃過早飯，施復便要回家。朱恩道：『難得大哥到此，須住一日，明早送回。』施復道：『你我正都在忙時，總然留這一日，各不安穩。不如早得我回去，等空閒時，大家寬心相敘幾日。』朱恩道：『不妨得！譬如今日到洞庭山去了，住在這裡話一日兒。』朱恩母親也出來苦留，施復只得住下。
到巳牌時分，忽然作起大風，揚沙拔木，非常利害。接著風，就是一陣大雨。朱恩道：『大哥，天遣你遇著了我，不去得還好。他們過湖的，有些擔險哩！』施復道：『便是。不想起這等大風，真箇好怕人子！』那風直吹至晚方息，雨也止了。施復又住了一宿。次日起身時，朱恩桑葉已採得完備。他家自有船隻，都裝好了。吃了飯，打點起身。施復意欲還他葉錢，料道不肯要的，乃道：『賢弟，想你必不受我葉錢，我到不虛文了。但你家中脫不得身，送我去便擔閣兩日工夫。
若有人顧一個搖去，卻不兩便？』朱恩道：『正要認著大哥家中，下次好來往，如何不要我去？家中也不消得我。』施復見他執意要去，不好阻擋。遂作別朱恩母、妻，下了船。
朱恩把船搖動，剛過午，就到了盛澤。施復把船泊住，兩人搬桑葉上岸。那些鄰家也因昨日這風，卻擔著愁擔子，俱在門首等候消息。見施復到時，齊道：『好了，回來也！』急走來問道：『他們那裡去了不見？共買得幾多葉？』施復答道：『我在灘闕遇著親戚家，有些余葉送我，不曾同眾人過湖。』眾人俱道：『好造化！不知過湖的怎樣光景哩？』施復道：『料然沒事。』眾人道：『只願如此便好。』
施復就央幾個相熟的，將葉相幫搬到家裡。謝聲：『有勞！』眾人自去。渾家接著，道：『我正在這裡憂你，昨日恁樣大風，不知如何過了湖？』
施復道：『且過來見了朱叔叔，慢慢與你細說。』朱恩上前深深作揖，喻氏還了禮。施復道：『賢弟請坐。大娘快取茶來，引孩子來見丈人。』喻氏從不曾見過朱恩，聽見叫他是賢弟，又稱他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀誰。忙忙點出兩杯茶，引出小廝來。施復接過茶，遞與朱恩。自己且不吃茶，便抱小廝過來，與朱恩看。
朱恩見生得清秀，甚是歡喜，放下茶，接過來抱在手中。這小廝卻如相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施復向渾家說道：『這朱叔叔便是向年失銀子的，他家住在灘闕。』喻氏道：『原來就是向年失銀的，如何卻得相遇？』施復乃將前晚討火落了兜肚，因而言及，方才相會，留住在家，結爲兄弟，又與兒女聯姻。
並不要宰雞，虧雞警報，得免車軸之難。所以不曾過湖，今日將葉送回。前後事細細說了一遍。喻氏又驚又喜，感激不盡，即忙收拾酒餚款待。
正吃酒間，忽聞得鄰家一片哭聲。施復心中怪異，走出來問時，卻是昨日過湖買葉的翻了船，十來個人都淹死了。只有一個人得了一塊船板，浮起不死，虧漁船上救了，回來報信。施復聞得，吃這驚不小。進來說向朱恩與渾家聽了，合掌向天稱謝。又道：『若非賢弟相留，我此時亦在劫中矣！』朱恩道：『此皆大哥平昔好善之報，與我何干！』施復留朱恩住了一宿。
到次早，朝膳已畢，施復道：『本該留賢弟閒玩幾日，便是曉得你家中事忙，不敢擔誤在此。過了蠶事，然後來相請。』朱恩道：『這裡原是不時往來的，何必要請。』施復又買兩盒禮物相送，朱恩卻也不辭。別了喻氏，解纜開船。施復送出鎮上，方才分手。正是：
只爲還金恩義重，今朝難捨弟兄情。
且說施復是年蠶絲利息比別年更多幾倍。欲要又添張機兒，怎奈家中窄隘，擺不下工具機。大凡人時運到來，自然諸事遇巧。施復剛愁無處安工具機，恰好間壁鄰家住著兩間小房，連年因蠶桑失利，嫌道住居風水不好，急切要把來出脫，正湊了施復之便。那鄰家起初沒售主時，情願減價與人。及至施復肯與成交，卻又道方員無真假，比原價反要增厚，故意作難刁蹬，直征個心滿意足，方才移去，那房子還拆得如馬坊一般。施復一面喚匠人修理，一面擇吉鋪設工具機。自己將把鋤頭去墾機坑，約莫鋤了一尺多深，忽鋤出一塊大方磚來。揭起磚時，下面圓圓一個壇口，滿滿都是爛米。
施復說道：『可惜這一壇米，如何卻埋在地下？』又想道：『上邊雖然爛了，中間或者還好。』丟了鋤頭，把手去捧那爛米，還不上一寸，便露出一搭雪白的東西來。舉目看時，不是別件，卻是腰間細，兩頭趫，湊心的細絲錠兒。施復欲待運動，恐怕被匠人們撞見，沸揚開去，急忙原把土泥掩好，報知渾家。直至晚上，匠人去後，方才搬運起來，約有千金之數。夫妻們好不歡喜！
施復因免了兩次大難，又得了這注財鄉，愈加好善。凡力量做得的好事，便竭力爲之；做不得的，他也不敢勉強，因此里中隨有長者之名。夫妻依舊省吃儉用，晝夜營運。不上十年，就長有數千金家事。又買了左近一所大房居住，開起三四十張綢機，又討幾房家人小廝，把個家業收拾得十分完美。兒子觀保，請個先生在家，教他讀書，取名德胤。行聘禮定了朱恩女兒爲媳。俗語說得好：六親合一運。那朱恩家事也頗頗長起。二人不時往來，情分勝如嫡親。