2020-8-26 02:05
隔了兩日，有人把幾百畝田賣與過善。議定價錢，做下文書，到後房一隻箱內去取銀子。開箱看時，吃了一驚。那箱內約有二千餘金，已去其大半。原來過遷曉得有銀在內，私下配個匙鑰，夜間俟父親、妹子睡著，便起來悄悄捵開，偷去花費。陸續取溜了，他也不知用過多少。當下過善叫屈連天，淑女聽得，急忙來問。見說沒了銀子，便道：『這也奇怪，在此間的東西，如何失了？爹莫不記錯了，沒有這許多？』
過善道：『不錯！不錯！原來這畜生偷我的銀子，在外花費。』即忙尋了一條棒子，喚過遷到來。此時銀子爲重，把憐愛之情，閣過一邊，不由分說，扯過來，一頓棍棒只打得滿地亂滾。淑女負命解勸，將過善拉過一邊，扯住了棒兒。過善喝道：『畜生！你怎樣偷的？在那處花費？實說出來，還有個商量。若一句支吾，定然活活打死！』
過遷打急了，只得一一直說，連那匙鑰在裩帶上解將下來。氣得過善雙腳亂跳道：『留你這畜生，總是不肖之子，被人恥笑！不如早死，到得乾淨。』又要來打，那時闔家男女都來下跪討饒。過善討條鏈子，鎖在一間空房裡去，連這田也不買了，氣倒在一個壁角邊坐地。這老兒雖是一時氣不過，把兒子痛打一頓，卻又十分肉疼。想道：『看他這模樣兒，也不像落莫的，誰道到是個敗子！怎地使他回心轉意便好？』心下躊躇，無計可施。
淑女勸道：『爹爹，事已至此，氣亦無益。只因哥哥年紀幼小，被人誘引，以致如此。今後但在家中讀書，不要放他出門，遠著這班人，他的念頭自然息了。』
眾家人也勸道：『太公關鎖小官人，也不是長法。如今年已長大，何不與他完了姻事？有娘子絆住身子，料必不想到外邊遊蕩，豈不兩全其美！』過善見說，深以爲然。兩三日後，放其鎖禁，又將好言教誨。過遷受了這場打罵，勉強住在家中，不敢出門。
半月之後，過善擇了吉日，叫媒人往方家去說，要娶媳婦過門。方長者也是大富之家，妝奩久已完備，一諾無辭。到了吉期，迎娶來家。那過善素性儉樸，諸事減省，草草而已。且說過遷初婚時，見渾家面貌美麗，妝奩富盛，真箇日日住在家中，橫豎成雙，全不想到外邊遊蕩。過善見兒子如此，甚是歡喜。
過了幾時，方氏歸寧回去。過遷在家無聊，三不知閃出去，尋著舊日這班子弟，到各處頑耍。只是手中沒有錢鈔使費，不能恣意。想起渾家箱籠中必然有物，將出舊日手段，逐一捵開搜尋去撒漫。使得手滑了，連衣飾都把來弄得罄盡。
不一日，渾家歸來，見箱籠俱空，叫苦不迭。盤問過遷時，只推不知，夫妻反目起來。過善聞知，氣得手足麻冷，喚出兒子來，一把頭髮揪翻，亂踢亂打。這番連淑女也勸解不住了。過善喝道：『只道你這畜生改悔前心，尚有成人之日。不想原復如是，我還有甚指望！不如速死，留我老性命再活幾日！』見旁邊有個棒槌，便搶在手，劈頭就打。嚇得淑兒魂不附體，雙手扳住臂膊哭道：『爹爹！別件打猶可，這東西斷然使不得的！』
方氏見勢頭利害，心中懼怕，說道：『公公請息怒，媳婦沒不多幾件東西，不爲大事。』過善方才放手。淑女勸父親到房中坐下，告道：『爹爹只有一子，怎生如此毒打？萬一失手打壞，後來倚靠何人？』過善道：『這畜生到底不成人的了，還指望倚靠著他？打死了也省得被人談恥。』淑女道：『自古道：敗子回頭便作家。哥哥方才少年，那見得一世如此！不爭今日一時之怒，一下打死，後來思想，悔之何及！』
過善被女兒苦勸一番，怒氣少息。欲要訪問同游這班人，告官懲治，又怕反用銀子，只得忍耐。
自此之後，過遷日日躲在房裡，不敢出門，連父親面也不敢見。常言道：偷食貓兒性不改。他在外邊放蕩慣了，看著家中，猶如牢獄一般，那裡坐立得住。
過了月余，瞞著父親，悄悄卻又出去。渾家再三苦諫，全不作準。欲要向過善說知，又見打得利害，不敢開口，只得到與他隱瞞。過遷此時身邊並無財物，寡闖了幾日，甚覺沒趣。料道家中決然無處出豁，私下將田產央人四處抵借銀子，日夜在花街柳巷、酒館賭坊迷戀，不想回家。方氏察聽得實，恐怕在外學出些不好事來，只得告知過善。過善大驚道：『我只道這畜生還躲在房裡，元來又出去了！』
埋怨方氏道：『娘子，這畜生初出去時，何不就說，直至今日方言？』方氏道：『因見公公打得利害，故不敢說。』過善道：『這樣不肖子，打死罷了，要他何用！』當下便差人四下尋覓。淑兒姑嫂二人，反替他擔著愁擔子，將棍棒之類，預先都藏過了。早有人報知過遷，過遷量得此番歸家，必然鎖禁，不能出來，索性莫歸罷！遂請著妓者藏在閒漢人家取樂。覺道有人曉得，即又換場。一連在外四五個月。這些家人們雖然知得些風聲，那個敢與小主人做冤家，只推沒處尋覓。
過善愈加氣惱，寫一紙忤逆狀子，告在縣裡。卻得閒漢們替過遷衙門上下使費，也不上緊拿人。
常言道：水平不流，人平不言。這班閒漢替過遷衙門打點使錢，亦是有所利而爲之。若是得利均分，到也和其光而同其塵了。因有手遲腳慢的，眼看別人賺錢，心中不忿，卻去過老面前搬嘴，說：『令郎與某人某人往來，怎樣嫖賭，將田產與某處抵銀多少，算來共借有三千銀子。』把那老兒嚇得面如土色，想道：『畜生恁般大膽，如此花費，能消幾時！再過一二年，連我身子也是別人的了。』
問道：『如今這畜生在那裡？』其人道：『見在東門外三里橋北堍下老王三家。他前門是不開的，進了小巷，中間有個小小竹園，便是他後門。內有茅亭三間，此乃令郎安頓之所。』
過善得了下落，喚了五六個家人跟隨，一徑出東門，到三里橋，分付眾人，在橋下伺候：『莫要驚走了那畜生，待我喚你們時，便一齊上前。』
也是這日合當有事，過遷恰好和一個朋友說話，不覺送出園門。作別過了，方欲轉身，忽聽得背後吆喝一聲：『畜生那裡走！』過遷回頭一看，原來是父親，嚇得雙腳俱軟，寸步也移不動。說時遲，那時快，過善趕上一步，不由分說，在地下拾起一塊大石塊，口裡恨著一聲，照過遷頂門擘將去，咶喇一聲響，只道這畜生今番性命休矣！正是：
地府忽增不肖鬼，人間已少敗家精。
這一響，只道打碎天靈蓋了。不想過遷後生眼快，見父親來得兇惡，剛打下時，就傍邊一閃，那石塊恰恰中在側邊一堆亂磚上，打得磚頭亂滾下來。過遷望著巷口便跑，不想去得力猛，反把過善衝倒。過善爬起身來，一頭趕，一頭喊道：『殺爹的逆賊走了！快些拿住！』
眾家人聽得家長聲喚，都走攏來看時，過遷已自去得好遠。過善氣得一句話也說不出，只叫快趕，趕著的有賞。眾人領命，分頭追趕小官人。過善獨自個氣忿忿地坐在橋上，約有兩個時辰，不見回報。天色將晚，只得忍著氣，一步步捱到家裡。淑女見父親余怒未息，已猜著八九，上前問其緣故。過善細細告說如此如此。
淑女含淚勸道：『爹爹年過五旬，又無七男八女，只有這點骨血。總雖不肖，但可教誨，何忍下此毒手！適來幸喜他躲閃得快，不致傷身。倘有失錯，豈不覆宗絕祀！爹爹，今後斷不可如此！』過善咬牙切齒恨道：『我便爲無祀之鬼也罷！這畜生定然饒他不得！』
不題淑女苦勸父親。且說過遷得了性命，不論高低，只望小路亂跑。正行間，背後二人飛也似趕來，一把扯住，定要小官人同回。