2020-8-26 02:05
話分兩頭，且說赫大卿的渾家陸氏，自從清明那日赫大卿遊春去了，四五日不見回家。只道又在那個娼家留戀，不在心上。已後十來日不回，叫家人各家去挨問，都道清明之後，從不曾見。陸氏心上着忙。看看一月余，不見蹤跡。陸氏在家日夜啼哭，寫了招子，各處粘貼，並無下落。合家好不着急！那年秋間久雨，赫家房子倒壞甚多，因不見了家主，無心葺理。直至十一月間，方喚幾個匠人修造。
一日，陸氏自走出來，計點工程。一眼覷着個匠人腰間系一條鴛鴦絛兒，依稀認得是丈夫束腰之物，吃了一驚，連忙喚丫環教那匠人解下來看。這匠人叫做蒯三，泥水木作，件件精熟，有名的三料匠。赫家是頂門主顧，故此家中大小無不認得。當下見掌家娘子要看，連忙解下，交於丫環。丫環又遞與陸氏。陸氏接在手中，反覆仔細一認，分毫不差。只因這條絛兒，有分教：貪淫浪子名重播，稔色尼姑禍忽臨。
原來當初買這絛兒，一樣兩條，夫妻各系其一。今日見了那絛，物是人非，不覺撲簌簌流下淚來。即叫蒯三問道：『這絛你從何處得來的？』蒯三道：『在城外一個尼姑庵里拾的。』陸氏道：『那庵叫什麼庵？尼姑喚甚名字？』蒯三道：『這庵有名的非空庵。有東西兩院，東房叫做空照，西房叫做靜真。還有幾個不曾剃髮的女童。』陸氏又問：『那尼姑有多少年紀了？』蒯三道：『都只好二十來歲，到也有十分顏色。』
陸氏聽了，心中揣度：『丈夫一定戀着那兩個尼姑，隱在庵中了。我如今多着幾個人將了這絛，叫蒯三同去做個證見，滿庵一搜，自然出來的。』方才轉步，忽又想道：『焉知不是我丈夫掉下來的？且莫要枉殺了出家人，我再問他個備細。』陸氏又叫住蒯三問道：『你這絛幾時拾的？』蒯三道：『不上半月。』陸氏又想道：『原來半月之前，丈夫還在庵中，事有可疑。』
又問道：『你在何處拾的？』蒯三道：『在東院廂房內，天花板上拾的。也是大雨中淋漏了屋，教我去翻瓦，故此拾得。不敢動問大娘子，為何見了此絛，只管盤問？』陸氏道：『這絛是我大官人的。自從春間出去，一向並無蹤跡。今日見了這絛，少不得絛在那裡，人在那裡，如今就要同你去與尼姑討人。尋着大官人回來，照依招子上重重謝你。』蒯三聽罷，吃了一驚：『那裡說起？卻在我身上要人！』便道：『絛便是我拾得，實不知你們大官人事體。』
陸氏道：『你在庵中共做幾日工作？』蒯三道：『西院共有十來日，至今工錢尚還我不清哩！』陸氏道：『可曾見我大官人在他庵里麼？』蒯三道：『這個不敢說謊，生活便做了這幾日，任我們穿房入戶，卻從不曾見大官人的影兒。』
陸氏想道：『若人不在庵中，雖有此絛，也難憑據。』左思右算，想了一回，乃道：『這絛在庵中，必定有因。或者藏於別處，也未可知。適才蒯三說庵中還有工錢，我如今賞他一兩銀子，教他以討銀為名，不時去打探，少不得露出些圭角來。那時着在尼姑身上，自然有個下落。』即喚過蒯三，吩咐如此如此，恁般恁般。『先賞你一兩銀子。若得了實信，另有重謝。』那匠人先說有一兩銀子，後邊還有重謝，滿口應承，任憑差遣。陸氏回到房中，將白銀一兩付與，蒯三作謝回家。
到了次日，蒯三捱到飯後，慢慢的走到非空庵門口。只見西院的香公坐在門檻上，向着日色脫開衣服捉虱子。蒯三上前叫聲：『香公。』那老兒抬起頭來，認得是蒯匠，便道：『連日不見，怎麼有工夫閒走？院主正要尋你做些小生活，來得湊巧！』蒯匠見說，正合其意。便道：『不知院主要做甚麼？』香公道：『說便恁般說，連我也不知。同進去問，便曉得。』把衣服束好，一同進來。灣灣曲曲，直到裡邊淨室中，靜真坐在那裡寫經。香公道：『院主，蒯待詔在此。』
靜真把筆放下道：『剛要着香公來叫你做生活，恰來得正好。』蒯三道：『不知院主要做甚樣生活？』靜真道：『佛前那張供卓，原是祖傳下來的，年深月久，漆都剝落了，一向要換，沒有個施主。前日蒙錢奶奶發心舍下幾根木子，今要照依東院一般做張佛姖。選着明日是個吉期，便要動手。必得你親手製造，那樣沒用副手，一個也成不得的。工錢素性一併罷。』蒯三道：『恁樣，明日准來。』
口中便說，兩隻眼四下瞧看。靜室內空空的，料沒個所在隱藏。即便轉身，一路出來，東張西望。想道：『這絛在東院拾的，還該到那邊去打探。』
走出院門，別了香公，經到東院。見院門半開半掩，把眼張看，並不見個人兒。輕輕的捱將進去，捏手捏腳逐步步走入。見鎖着的空房，便從門縫中張望，並無聲息。卻走到廚房門首，只聽得裡邊笑聲，便立定了腳，把眼向窗中一覷，見兩個女童攪做一團頑耍。須臾間，小的跌倒在地，大的便扛起雙足，跨上身去，學男人行事，捧着親嘴。小的便喊，大的道：『孔兒也被人弄大了，還要叫喊！』
蒯三正看得得意，忽地一個噴嚏，驚得那兩個女童連忙跳起，問道：『那個？』
蒯三走近前去，道：『是我。院主可在家麼？』口中便說，心內卻想着兩個舉動，忍笑不住，格的笑了一聲。女童覺道被他看見，臉都紅了，道：『蒯待詔，有甚說話？』蒯三道：『沒有甚話，要問院主借工錢用用。』女童道：『師父不在家裡，改日來罷。』蒯三見回了，不好進去，只得覆身出院。兩個女童把門關上，口內罵道：『這蠻子好像做賊的，聲息不見，已到廚下了，恁樣可惡！』蒯三明明聽得，未見實跡，不好發作。一路思想：『孔兒被人弄大了，這話雖不甚明白，卻也有些蹺蹊。且到明日再來探聽。』
至次日早上，帶着傢伙，徑到西院，將木子量劃尺寸，運動斧鋸裁截。手中雖做傢伙，一心察聽赫大卿消息。約莫未牌時分，靜真走出觀看，兩下說了一回閒話。忽然抬頭見香燈中火滅，便教女童去取火。女童去不多時，將出一個燈火盞兒，放在桌上，便去解繩，放那香燈。不想繩子放得忒鬆了，那盞燈望下直溜。
事有湊巧，物有偶然。香燈剛落下來，恰好靜真立在其下，不歪不斜，正打在他的頭上，撲的一聲，那盞燈碎做兩片，這油從頭直澆到底。靜真心中大怒，也不顧身上油污，趕上前一把揪住女童頭髮，亂打亂踢，口中罵道：『騷精淫婦娼根，被人入昏了，全不照管，污我一身衣服！』蒯三撇下手中斧鑿，忙來解勸開了。
靜真怒氣未息，一頭走，一頭罵，往裡邊更換衣服去了。那女童打的頭髮散做一背，哀哀而哭。見他進去，口中喃喃的道：『打翻了油，便恁般打罵，你活活弄死了人，該問甚麼罪哩？』蒯三聽得這話，即忙來問。正是：
情知語似鈎和線，從頭釣出是非來。