2020-8-26 02:05
朱世遠終是男子漢，有些智量，早已把女兒放下，抱在身上，將膝蓋緊緊的抵住後門，緩緩的解開頸上的死結，用手輕摩。柳氏一頭打寒顫，一頭叫喚。約莫半個時辰，漸漸魄返魂回，微微轉氣。柳氏口稱謝天謝地，重到房中穿了衣服，燒起熱水來，灌下女兒喉中，漸漸甦醒。睜開雙眼，看見爹媽在前，放聲大哭。爹媽道：『我兒！螻蟻尚且貪生，怎的做此短見之事？』多福道：『孩兒一死，便得完名全節，又喚轉來則甚？就是今番不死，遲和早少不得是一死。到不如放孩兒早去，也省得爹媽費心，譬如當初不曾養下孩兒一般。』說罷，哀哀的哭之不已。朱世遠夫妻兩口，再三勸解不住，無可奈何。
比及天明，朱世遠教渾家窩伴女兒在床眠息，自己逕到城隍廟裏去抽籤。簽語云：『時運未通亨，年來禍害侵。雲開終見日，福壽自天成。』細詳簽意，前二句已自准了。第三句雲開終見日，是否極泰來之意。末句福壽自天成，女兒名多福，女婿名多壽，難道陳小官人病勢還有好日？一夫一婦，天然成配？心中好生委決不下。回到家中，渾家兀自在女兒房裏坐着。看見丈夫到來，慌忙搖手道：『不要則聲！女兒才停了哭，睡去了。』
朱世遠夜來剔燈之時，看見桌上一副柬帖，無暇觀看。其時取而觀之，原來就是女婿所寫詩句，後面又有一詩，認得女兒之筆。讀了一遍，嘆口氣道：『真烈女也！為父母者，正當玉成其美，豈可以非理強之。』遂將城隍廟簽詞，說與渾家道：『福壽天成，神明嘿定。若私心更改，皇天必不護祐。況女孩兒吟詩自誓，求死不求生，我們如何看守得他多日。倘然一個眼䟶，女兒死了時節，空負不義之名，反作一場笑話。據吾所見，不如把女兒嫁與陳家，一來表得我們好情，二來遂了女兒之意，也省了我們干紀。不知媽媽心下如何？』柳氏被女兒嚇壞了，心頭兀自突突的跳，便答應道：『隨你作主，我管不得這事。』朱世遠道：『此事還須央王三老講。』
事有湊巧，這裏朱世遠走出門，恰好王三老在門首走過。朱世遠就迎住了，請到家中坐下，將前後事情，細細述了一遍。『如今欲把女兒嫁去，專求三老一言。』王三老道：『老漢曾說過，只管撮合，不管撒開。今日大郎所言，是仗義之事，老漢自當效勞。』朱世遠道：『小女兒見了小婿之詩，曾和得一首，情見乎詞。若還彼處推託，可將此詩送看。』
王三老接了柬帖，即便起身。只為兩親家緊對門居住，左腳跨出了朱家，右腳就跨進了陳家，甚是方便。陳青聽得王三老到來，只認是退親的話，慌忙迎接，問道：『三老今日光降，一定朱親家處有言。』王三老道：『正是。』陳青道：『今番退親，出於小兒情願，親家那邊料無別說。』王三老道：『老漢今日此來，不是退親，到是要做親。』陳青道：『三老休要取笑。』
王三老就將朱宅女兒如何尋死，他爹媽如何心慌，留女兒在家，恐有不測，情願送來伏侍小官人。『老漢想來，此亦兩便之事。令親家處脫了干紀，獲其美名。你賢夫婦又得人幫助，令郎早晚也有個着意之人照管，豈不美哉！』陳青道：『雖承親家那邊美意，還要問小兒心下允否。』
王三老就將柬帖所和詩句呈於陳青道：『令媳和得有令郎之詩。他十分烈性，令郎若不允從，必然送了他性命，豈不可惜！』陳青道：『早晚便來回覆。』當下陳青先與渾家張氏商議了一回，道：『媳婦如此烈性，必然賢孝。得他來貼身看覷，夫婦之間，比爹娘更覺周備。萬一度得個種時，就是孩兒無命，也絕不了我陳門後代。我兩個做了主，不怕孩兒不依。』當下雙雙兩口，到書房中，對兒子多壽說知此事。
多壽初時推卻，及見了所和之詩，頓口無言。陳青已知兒子心肯，回覆了王三老。
擇卜吉日，又送些衣飾之類。那邊多福知是陳門來娶，心安意肯。至期，笙簫鼓樂，娶過門來。街坊上聽說陳家癩子做親，把做新聞傳說道：『癩蝦蟆也有吃天鵝肉的日子。』又有刻薄的閒漢，編成口號四句：『伯牛命短偏多壽，嬌香女兒偏逐臭。紅綾被裏合歡時，粉花香與膿腥斗。』
閒話休題，卻說朱氏自過門之後，十分和順。陳小官人全得他殷勤伏侍。怎見得？着意殷勤，盡心伏侍。熬湯煮藥，果然味必親嘗；早起夜眠，真箇衣不解帶。身上東疼西癢，時時撫摩；衣裳血臭膿腥，勤勤煎洗。分明傅母育嬌兒，只少開胸餵乳；又似病姑逢孝婦，每思割股烹羹。雨雲休想歡娛，歲月豈辭勞苦。
喚嬌妻有名無實，憐美婦少樂多憂。如此兩年，公姑無不歡喜。只是一件，夫婦日間孝順無比，夜裏各被各枕，分頭而睡，並無同衾共枕之事。
張氏欲得他兩個配合雌雄，卻又不好開言。忽一日進房，見媳婦不在，便道：『我兒，你枕頭齷齪了，我拿去與你拆洗。』又道：『被兒也齷齪了。』做一包兒卷了出去，只留一床被、一個枕頭在床，明明要他夫婦二人共枕同衾，生兒度種的意思。誰知他夫婦二人，肚裏各自有個主意。陳小官人肚裏道：『自己十死九生之人，不是個長久夫妻，如何又去污損了人家一個閨女？』
朱小娘子肚裏又道：『丈夫恁般病體，血氣全枯，怎經得女色相侵？』所以一向只是各被各枕，分頭而睡。是夜只有一床被，一個枕，卻都是朱小娘子的臥具。每常朱小娘子伏侍丈夫先睡，自己燈下還做針指，直待公婆都睡了，方才就寢。當夜多壽與母親取討枕被，張氏推道：『漿洗未乾，胡亂同宿一夜罷。』朱氏將自己枕頭讓與丈夫安置。多壽又怕污了妻子的被窩，和衣而臥。多福亦不解衣，依舊兩頭各睡。
次日，張氏曉得了，反怪媳婦做格，不去勾搭兒子幹事，把一團美意，看做不良之心，捉雞罵狗，言三語四，影射的發作了一場。朱氏是個聰明女子，有何難解？惟恐傷了丈夫之意，只作不知，暗暗偷淚。陳小官人也理會得了幾分，甚不過意。