2020-8-26 02:05
且說王臣這些親戚曉得，都來弔唁，勸他不該把田產輕廢。王臣因是母命，執意不聽眾人言語，心忙意急，上好田產，都只賣得個半價。盤桓二十餘日，墳上開土築穴，諸事色色俱已停妥，然後打疊行裝，帶領僕從離了長安，星夜望江東趕來，迎靈車安葬。可憐：
仗劍長安悔浪遊，歸心一片水東流。
北堂空作斑衣夢，淚灑白雲天盡頭。
話分兩頭。且說王臣母、妻在家，真箇聞得史思明又反，日夜憂慮王臣，懊悔放他出門。過了兩三月，一日，忽見家人來報，王福從京師齎信回了。姑媳聞言，即教喚進。王福上前叩頭，將書遞上。卻見王福左眼損壞，無暇詳問，將書拆開觀看。上寫道：『自離膝下，一路託庇粗安。至都查核舊業，幸得一毫不廢，已經理如昔矣。更喜得遇故知胡八判官，引至元丞相門下，頗蒙青盼扶持，一官幽薊，誥身已領，限期甚迫，特遣王福迎母同之任所。書至，即將江東田產盡貨，火速入京，勿計微值，有誤任期。相見在邇，書不多贅。男臣百拜。』
姑媳看罷書中之意，不勝歡喜，方問道：『王福，爲甚損了一目？』王福道：『不要說起！在生口上打瞌睡，不想跌下來，磕損了這眼。』又問：『京師近來光景，比舊日何如？親戚們可都在麼？』王福道：『滿城殘毀過半，與前大不相同了。親戚們殺的殺，擄的擄，逃的逃，總來存不多幾家。尚還有搶去家私的，燒壞屋宇的，占去田產的。惟有我家田園屋宅，一毫不動。』
姑媳聞說，愈加歡悅，乃道：『家業又不曾廢，卻又得了官職，此皆天地祖宗保佑之方，感謝不盡！到臨起身，須做場好事報答。再祈此去前程遠大，福祿永長。』又問道：『那胡八判官是誰？』
王福道：『這是官人的故交。』王媽媽道：『向來從不見說起有姓胡做官的來往。』
媳婦道：『或者近日相交的，也未可知。』王福接口道：『正是近日相識的。』
當下問了一回，王媽媽道：『王福，你路上辛苦了，且去吃些酒飯，歇息則個。』
到了次日，王福說道：『奶奶這裡收拾起來，也得好幾日。官人在京，卻又無人服侍。待小人先去回覆，打疊停當。候奶奶一到，即便起身往任，何如？』王媽媽道：『此言甚是有理。』寫起書信，付些盤纏銀兩，打發先行。王福去後，王媽媽將一應田地宇舍，什物器皿，盡行變賣，止留細軟東西。因恐誤了兒子任期，不擇善價，半送與人。又延請僧人做了一場好事，然後雇下一隻官船，擇日起程。
有幾個平日相往的鄰家女眷，俱來相送，登舟而別。離了杭州，由嘉禾蘇州常潤州一路，出了大江，望前進發。那些奴僕，因家主得了官，一個個手舞足蹈，好不興頭！避亂南馳實可哀，誰知富貴逼人來。舉家手額歡聲沸，指日長安晝錦回。
且說王臣自離都下，兼程而進，不則一日，已到揚州馬頭上。把行李搬在客店上，打發生口去了。吃了飯，教王福向河下雇覓船隻。自己坐在客店門首，守著行囊，觀看往來船隻。只見一隻官船溯流而上，船頭站著四五個人，喜笑歌唱，甚是得意。漸漸至近，打一看時，不是別個，都是自己家人。
王臣心中驚異道：『他們不在家中服役，如何卻在這隻官船上？』又想道：『想必母親亡後，又歸他人了。』正疑訝間，艙門帘兒啟處，一個女子舒頭而望。王臣仔細觀看，又是房中侍婢，連稱『奇怪！』剛欲詢問，那船上家人卻也看見，齊道：『官人如何也在這裡？卻又恁般服色？』忙教稍子攏船。早驚動艙中王媽媽姑媳，掀簾觀看。
王臣望見母親尚在，急將麻衣脫下，打開包裹，換了衣服巾帽。船上家人登岸相迎，王臣教將行李齊搬下船，自己上船來見母親。一眼覷著王留兒在船頭上，不問情由，揪住便打。王媽媽走出說道：『他又無罪過，如何把他來打？』王臣見母親出來，放手上前拜道：『都是這狗才將母親書信至京，誤傳凶信，陷兒於不孝！』姑媳俱驚訝道：『他日日在家，何嘗有書差到京中？』王臣道：『一月前，齎母親書來，書中寫的如此如此，這般這般。住了兩日，遣他先回，安慰家中。然後將田產處置了，星夜趕來。怎說不曾到京？』
合家大驚道：『有這等異事！那裡一般又有個王留兒？』連王留兒到咲起來道：『莫說小人到京，就是這個夢也不曾做！』王媽媽道：『你且取書來看，可像我的字跡？』王臣道：『不像母親字跡，我如何肯信？』便打開行李，取出書來看時，乃是一幅素紙，那有一個字影。把王臣驚得目睜口呆，只管將這紙來翻看。王媽媽道：『書在那裡？把來我看。』王臣道：『卻不作怪！書上寫著許多言語，如何竟變做一幅白紙？』
王媽媽不信道：『焉有此理！自從你出門之後，並無書信往來。直至前日，你差王福將書接我，方有一信，令他先來覆你。如何有個假王留兒將假書哄你？如今卻又說變了白紙，這是那裡學來這些鬼話？』
王臣聽說王福曾回家這話，也甚驚駭，乃道：『王福在京，與兒一齊起身到此，幾曾教他將書來接母親？』姑媳都道：『呀！這話愈加說得混帳了！一月前王福送書到家，書上說都中產業俱在，又遇什麼胡八判官，引在元丞相門下，得了官職，教將江東田宅，盡皆賣了，火速入京，同往任上。故此棄了家業，雇倩船隻入京。怎說王福沒有回來？』王臣大驚道：『這事一發奇怪！何曾有甚胡八判官引到元丞相門下，選甚官職，有書迎接母親？』王媽媽道：『難道王福也是假的？』快叫來問。王臣道：『他去喚船了，少刻就來。』
眾家人都到船頭一望，只見王福遠遠跑來，卻也穿著凶服，眾人把手亂招。王福認得是自家人，也道詫異，說：『他們如何都在這裡？』走近船邊，眾人看時，與前日的王福不同了，前日左目已是損壞，如今這王福兩隻大眼滴溜溜，恰如銅鈴一般。眾人齊問道：『王福，你前日回家，眼已瞎了，如今怎又好好地？』王福向眾人噴一口涎沫道：『啐！你們的眼便瞎了。我何曾回家？卻又咒我眼瞎！』眾人笑道：『這事真箇有些古怪。奶奶在艙中喚你，且除下身上麻衣，快去相見。』王福見說，呆了一呆道：『奶奶還在？』眾人道：『那裡去了，不在？』王福不信，也不脫麻衣，徑撞入艙來。王臣看見，喝道：『這狗才，奶奶在這裡，還不換了衣服來見。』
王福慌忙退出船頭脫下，進艙叩頭。王媽媽擦磨老眼，仔細一看，連稱：『怪哉！怪哉！前日王福回家，左目已損，今卻無恙。料然前日不是他了。』急去開出那封書來看時，也是一張白紙，並無一點墨跡。那時合家惶惑，正不知假王留兒、王福是甚變的，又不知有何緣故，卻哄騙兩頭把家業破毀，還恐後來尚有變故，驚疑不定。