2020-8-26 02:05
當下只氣得個秋公愴地呼天，滿地亂滾。鄰家聽得秋公園中喧嚷，齊跑進來。
看見花枝滿地狼籍，眾人正在行兇，鄰里盡吃一驚，上前勸住。問知其故，內中到有兩三個是張委的租戶，齊替秋公陪個不是，虛心冷氣，送出籬門。張委道：『你們對那老賊說，好好把園送我，便饒了他。若說半個不字，須教他仔細著！』
恨恨而去。鄰里們見張委醉了，只道酒話，不在心上。覆身轉來，將秋公扶起，坐在階沿上。那老兒放聲號慟。眾鄰里勸慰了一番，作別出去，與他帶上籬門，一路行走。內中也有怪秋公平日不容看花的，便道：『這老官兒真是個忒煞古怪，所以有這樣事，也得他經一遭兒，警戒下次！』內中又有直道的道：『莫說這沒天理的話！自古道：種花一年，看花十日。那看的但覺好看，贊聲好花罷了，怎得知種花的煩難。只這幾朵花，正不知費了許多辛苦，才培植得恁般茂盛。如何怪得他愛惜！』
不題眾人。且說秋公不捨得這些殘花，走向前將手去撿起來看，見踐踏得凋殘零落，塵垢沾污，心中悽慘，又哭道：『花阿！我一生愛護，從不曾損壞一瓣一葉，那知今日遭此大難！』正哭之間，只聽得背後有人叫道：『秋公爲何恁般痛哭？』秋公回頭看時，乃是一個女子，年約二八，姿容美麗，雅淡梳妝，卻不認得是誰家之女。乃收淚問道：『小娘子是那家？至此何干？』那女子道：『我家住在左近，因聞你園中牡丹花茂盛，特來遊玩，不想都已謝了！』
秋公題起牡丹二字，不覺又哭起來。女子道：『你且說有甚苦情，如此啼哭？』秋公將張委打花之事說出。那女子笑道：『原來爲此緣故！你可要這花原上枝頭麼？』秋公道：『小娘子休得取笑！那有落花返枝的理？』女子道：『我祖上傳得個落花返枝的法術，屢試屢驗。』秋公聽說，化悲爲喜道：『小娘子真箇有這術法麼？』
女子道：『怎的不真？』秋公倒身下拜道：『若得小娘子施此妙術，老漢無以爲報，但每一種花開，便來相請賞玩。』女子道：『你且莫拜，去取一碗水來。』
秋公慌忙跳起去取水，心下又轉道：『如何有這樣妙法？莫不是見我哭泣，故意取笑？』又想道：『這小娘子從不相認，豈有耍我之理！還是真的。』急舀了一碗清水出來，抬頭不見了女子，只見那花都已在枝頭，地下並無一瓣遺存。起初每本一色，如今卻變做紅中間紫，淡內添濃，一本五色俱全，比先更覺鮮妍。有詩爲證：
曾聞湘子將花染，又見仙姬會返枝。
信是至誠能動物，愚夫猶自笑花痴。
當下秋公又驚又喜道：『不想這小娘子果然有此妙法。』只道還在花叢中，放下水，前來作謝。園中團團尋遍，並不見影。乃道：『這小娘子如何就去了？』
又想道：『必定還在門口，須上去求他，傳了這個法兒。』一徑趕至門邊，那門卻又掩著。拽開看時，門首坐著兩個老者，就是左右鄰家，一個喚做虞公，一個叫做單老，在那裡看漁人曬網。見秋公出來，齊立起身拱手道：『聞得張衙內在此無理，我們恰往田頭，沒有來問得。』秋公道：『不要說起，受了這班潑男女的毆氣。虧得一位小娘子走來，用個妙法，救起許多花朵，不曾謝得他一聲，徑出來了。二位可看見往那一邊去的？』
二老聞言，驚訝道：『花壞了，有甚法兒救得？這女子去幾時了？』秋公道：『剛方出來。』二老道：『我們坐在此好一回，並沒個人走動，那見什么女子？』秋公聽說，心下恍悟道：『恁般說，莫不這位小娘子是神仙下降？』二老問道：『你且說怎的救起花兒？』秋公將女子之事敘了一遍。二老道：『有如此奇事！待我們去看看。』秋公將門拴上，一齊走至花下，看了連聲稱異道：『這定然是個神仙，凡人那有此法力！』秋公即焚起一爐好香，對天叩謝。二老道：『這也是你平日愛花心誠，所以感動神仙下降。
明日索性到教張衙內這幾個潑男女看看，羞殺了他！』秋公道：『莫要！莫要！此等人即如惡犬，遠遠見了就該避之，豈可還引他來？』二老道：『這話也有理。』
秋公此時非常歡喜，將先前那瓶酒熱將起來，留二老在花下玩賞，至晚而別。二老回去即傳，合村人都曉得，明日俱要來看，還恐秋公不許。誰知秋公原是有意思的人，因見神仙下降，遂有出世之念，一夜不寐，坐在花下存想。想至張委這事，忽地開悟道：『此皆我平日心胸褊窄，故外侮得至。若神仙汪洋度量，無所不容，安得有此！』至次早，將園門大開，任人來看。先有幾個進來打探，見秋公對花而坐，但分付道：『任憑列位觀看，切莫要采便了。』眾人得了這話，互相傳開。那村中男子婦女，無有不至。
按下此處。且說張委至次早，對眾人道：『昨日反被老賊撞了一交，難道輕恕了不成？如今再去要他這園。不肯時，多教些人從，將花木盡打個希爛，方出這氣！』眾人道：『這園在衙內莊邊，不怕他不肯。只是昨日不該把花都打壞，還留幾朵，後日看看，便是。』張委道：『這也罷了，少不得來年又發。我們快去，莫要使他停留長智。』眾人一齊起身，出得莊門，就有人說：『秋公園上神仙下降，落下的花，原都上了枝頭，卻又變做五色。』
張委不信道：『這老賊有何好處，能感神仙下降？況且不前不後，剛剛我們打壞，神仙就來，難道這神仙是養家的不成？一定是怕我們又去，故此謅這話來央人傳說，見得他有神仙護衛，使我們不擺布他。』眾人道：『衙內之言極是。』
頃刻，到了園門口，見兩扇柴門大開，往來男女絡繹不絕，都是一般說話。眾人道：『原來真有這等事！』張委道：『莫管他，就是神仙見坐著，這園少不得要的。』灣灣曲曲，轉到草堂前，看時，果然話不虛傳。這花卻也奇怪，見人來看，姿態愈艷，光采倍生，如對人笑的一般。張委心中雖十分驚訝，那吞占念頭，全然不改。看了一回，忽地又起一個惡念，對眾人道：『我們且去。』齊出了園門。眾人問道：『衙內如何不與他要園？』張委道：『我想得個好策在此，不消與他說得，這園明日就歸於我。』
眾人道：『衙內有何妙算？』張委道：『見今貝州王則謀反，專行妖術。樞密府行下文書來，普天下軍州嚴禁左道，捕緝妖人，本府見出三千貫賞錢，募人出首。
我明日就將落花上枝爲由，教張霸到府，首他以妖術惑人。這個老兒熬刑不過，自然招承下獄，這園必定官賣，那時誰個敢買他的？少不得讓與我。還有三千貫賞錢哩！』眾人道：『衙內好計！事不宜遲，就去打點起來。』
當時即進城，寫下首狀。次早，教張霸到平江府出首。這張霸是張委手下第一出尖的人，衙門情熟，故此用他。大尹正在緝訪妖人，聽說此事，合村男女都見的，不由不信。即差緝捕使臣帶領幾個做公的，押張霸作眼，前去捕獲。張委將銀布置停當，讓張霸與緝捕使臣先行，自己與眾子弟隨後也來。緝捕使臣一逕到秋公園上，那老兒還道是看花的，不以爲意。眾人發一聲喊，趕上前一索捆翻。
秋公吃這一嚇不小，問道：『老漢有何罪犯？望列位說個明白。』眾人口口聲聲，罵做妖人反賊，不由分訴，擁出門來。鄰里看見，無不失驚，齊上前詢問。緝捕使臣道：『你們還要問麼？他所犯的事也不小，只怕連村人都有分哩！』那些愚民，被這大話一嚇，心中害怕，盡皆洋洋走開，惟恐累及。只有虞公、單老，同幾個平日與秋公相厚的，遠遠跟來觀看。