2020-8-26 02:00
沈襄領命，逕往保安。一連尋訪兩日，並無蹤跡。第三日，因倦，借坐人家門首。有老者從內而出，延進草堂吃茶。見堂中掛一軸子，乃楷書諸葛孔明兩次【出師表】也。表後但寫年月，不着姓名。沈小霞看了又看，目不轉睛。老者道：『客官為何看之？』沈襄道：『動問老丈，此字是何人所書？』老者道：『此乃吾亡友沈青霞之筆也。』沈小霞道：『為何留在老丈處？』老者道：『老夫姓賈，名石，當初沈青霞編管此地，就在舍下作寓。老夫與他八拜之交，最相契厚。不料後遭奇禍，老夫懼怕連累，也往河南逃避。帶得這二幅【出師表】，裱成一幅，時常展視，如見吾兄之面。楊總督去任後，老夫方敢還鄉。嫂嫂徐夫人和幼子沈袠，徙居雲州，老夫時常去看他。近日聞得嚴家勢敗，吾兄必當昭雪，已曾遣人去雲州報信。恐沈小官人要來移取父親靈柩，老夫將此軸懸掛在中堂，好教他認認父親遺筆。』沈小霞聽罷，連忙拜倒在地，口稱『恩叔』。
賈石慌忙扶起道：『足下果是何人？』沈小霞道：『小侄沈襄，此軸乃亡父之筆也。』賈石道：『聞得楊順這廝，差人到貴府來提賢侄，要行一網打盡之計。老夫只道也遭其毒手，不知賢侄何以得全？』沈小霞將臨清事情，備細說了一遍。
賈石口稱『難得』，便分付家童治飯款待。沈小霞問道：『父親靈柩，恩叔必知，乞煩指引一拜。』賈石道：『你父親屈死獄中，是老夫偷屍埋葬，一向不敢對人說知。今日賢侄來此，搬回故土，也不枉老夫一片用心。』說罷，剛欲出門，只見外面一位小官人騎馬而來。賈石指道：『遇巧！遇巧！恰好令弟來也。』那小官便是沈袠。下馬相見，賈石指沈小霞道：『此位乃大令兄，諱襄的便是。』此日弟兄方才識面，恍如夢中相會，抱頭而哭。
賈石領路，三人同到沈青霞墓所。但見亂草迷離，土堆隱起。賈石引二沈拜了，二沈俱哭倒在地。賈石勸了一回道：『正要商議大事，休得過傷。』二沈方才收淚。賈石道：『二哥、三哥當時死於非命，也虧了獄卒毛公存仁義之心，可憐他無辜被害，將他屍藁葬於城西三裏之外。毛公雖然已故，老夫亦知其處。若扶令先尊靈柩回去，一起帶回，使他父子魂魄相依，二位意下何如？』二沈道：『恩叔所言，正合愚弟兄之意。』當日又同賈石到城西看了，不勝悲感。次日，另備棺木，擇吉破土，重新殯殮。三人面色如生，毫不朽敗，此乃忠義之氣所致也。二沈悲哭，自不必說。當時備下車仗，抬了三個靈柩，別了賈石起身。臨別，沈襄對賈石道：『這一軸【出師表】，小侄欲問恩叔取去，供養祠堂，幸勿見拒。』
賈石慨然許了，取下掛軸相贈。二沈就草堂拜謝，垂淚而別。沈襄先奉靈柩到張家灣，覓船裝載。
沈襄復身又到北京，見了母親徐夫人，回覆了說話；拜謝了馮主事，起身。
此時，京中官員無不追念沈青霞忠義，憐小霞母子扶柩遠歸，也有送勘合的，也有贈賻金的，也有饋贐儀的。沈小霞只受勘合一張，余俱不受。到了張家灣，另換了官座船。驛遞起人夫一百名牽纜，走得好不快。不一日，來到臨清。沈襄分付座船：『暫泊河下。』單身入城，到馮主事家，投了主事平安書信，園上領了聞氏淑女並十歲兒子下船。先參了靈柩，後見了徐夫人。那徐氏見了孫兒如此長大，喜不可言。當初只道滅門絕戶，如今依舊有子有孫；昔日冤家，皆惡死見報。
天理昭然，可見做惡人的到底吃虧，做好人的到底便宜。
閒話休題。到了浙江紹興府，孟春元領了女兒孟氏，在二十裏外迎接。一家骨肉重逢，悲喜交集。將喪船停泊馬頭，府縣官員都在弔孝。舊時家產，已自清查給還。二沈扶柩葬於祖塋，重守三年之制，無人不稱大孝。撫按又替沈煉建造表忠祠堂，春秋祭祀。親筆【出師表】一軸，至今供奉在祠堂之中。
服滿之日，沈襄到京受職，做了知縣，為官清正，直升到黃堂知府。聞氏所生之子，少年登科，與叔叔沈袠同年進士。子孫世世書香不絕。
馮主事為救沈襄一事，京中重其義氣，累官至吏部尚書。忽一日，夢見沈青霞來拜說道：『上帝憐某忠直，已授北京城隍之職。屈年兄為南京城隍，明日午時上任。』馮主事覺來，甚以為疑。至日午，忽見轎馬來迎，無疾而逝。二公俱已為神矣！有詩為證，詩曰：
生前忠義骨猶香，魂魄為神萬古揚。
料得奸魂沉地獄，皇天果報自昭彰。
【喻世明言】完