2020-8-26 02:00
過了一宿。次早，沈煉起身，向賈石說道：『我要尋所房子，安頓老小，有煩舍人指引。』賈石道：『要什麼樣的房子？』沈煉道：『只像宅上這一所，十分足意了，租價但憑尊教。』賈石道：『不妨事。』出去踅了一回，轉來道：『賃房盡有，只是齷齪低洼，急切難得中意的。閣下不若就在草舍權住幾時，小人領着家小自到外家去住。等閣下還朝，小人回來，可不穩便？』沈煉道：『雖承厚愛，豈敢占舍人之宅？此事決不可！』賈石道：『小人雖是村農，頗識好歹。慕閣下忠義之士，想要執鞭墜鐙，尚且不能；今日天幸降臨，權讓這幾間草房與閣下作寓，也表得我小人一點敬賢之心。不須推遜。』話畢，慌忙分付莊客，推個車兒，牽個馬兒，帶個驢兒，一夥子將細軟家私搬去；其餘家常動使家火，都留與沈公日用。
沈煉見他慨爽，甚不過意，願與他結義為兄弟。賈石道：『小人是一介村農，怎敢僣扳貴宦？』沈煉道：『大丈夫意氣相許，那有貴賤？』賈石小沈煉五歲，就拜沈煉為兄。沈煉教兩個兒子拜賈石為義叔，賈石也喚妻子出來都相見了，做了一家兒親戚。賈石陪過沈煉吃飯已畢，便引着妻子到外舅李家去訖。自此，沈煉只在賈石宅子內居住。時人有詩嘆賈舍人借宅之事，詩曰：
傾蓋相逢意氣真，移家借宅表情親。
世間多少親和友，競產爭財愧死人！
卻說保安州父老，聞知沈經歷為上本參嚴閣老，貶斥到此，人人敬仰，都來拜望，爭識其面。也有運柴運米相助的，也有攜酒餚來請沈公吃的，又有遣子弟拜於門下聽教的。沈煉每日間與地方人等，講論忠孝大節及古來忠臣義士的故事。
說到關心處，有時毛髮倒豎，拍案大叫；有時悲歌長嘆，涕淚交流。地方若老若小，無不聳聽歡喜。或時唾罵嚴賊，地方人等齊聲附和；其中若有不開口的，眾人就罵他是不忠不義。一時高興，以後率以為常。又聞得沈經歷文武全材，都來合他去射箭。沈煉教把稻草紮成三個偶人，用布包裹，一寫『唐奸相李林甫』，一寫『宋奸相秦檜』，一寫『明奸相嚴嵩』，把那三個偶人做個射鵠。假如要射李林甫的，便高聲罵道：『李賊看箭！』秦賊、嚴賊，都是如此。北方人性直，被沈經歷咶得熱鬧了，全不慮及嚴家知道。
自古道：若要不知，除非莫為。世間只有權勢之家報新聞的極多，早有人將此事報知嚴嵩父子。嚴嵩父子深以為恨，商議要尋個事頭殺卻沈煉，方免其患。
適值宣大總督員缺，嚴閣老分付吏部，教把這缺與他門下乾兒子楊順做去。吏部依言，就將楊侍郎楊順差往宣大總督。楊順往嚴府拜辭，嚴世蕃置酒送行。席間屏人而語，托他要查沈煉過失。楊順領命，唯唯而去。正是：
合成毒藥惟需酒，鑄就鋼刀待舉手。
可憐忠義沈經歷，還向偶人誇大口！
卻說楊順到任不多時，適遇大同韃虜俺答引眾入寇應州地方，連破了四十餘堡，擄去男婦無算。楊順不敢出兵救援，直待韃虜去後，方才遣兵調將，為追襲之計。一般篩鑼擊鼓，揚旗放炮，都是鬼弄，那曾看見半個韃子的影兒？楊順情知失機懼罪，密諭將士：『搜獲避兵的平民，將他朁刂頭斬首，充做韃虜首綬，解往兵部報功。』那一時，不知殺死了多少無辜的百姓！
沈煉聞知其事，心中大怒！寫書一封，教中軍官送與楊順。中軍官曉得沈經歷是個攬禍的太歲，書中不知寫甚麼說話，那裏肯與他送。沈煉就穿了青衣小帽，在軍門伺候楊順出來，親自投遞。楊順接來看時，書中大略說道：一人功名事極小，百姓性命事極大。殺平民以冒功，於心何忍？況且遇韃賊，止於擄掠；遇我兵，反加殺戮，是將帥之惡，更甚於韃虜矣！書後又附詩一首，詩云：
殺生報主意何如？解道功成萬骨枯。試聽沙場風雨夜，冤魂相喚覓頭顱。
楊順見書大怒，扯得粉碎。
卻說沈煉又做了一篇祭文，率領門下子弟，備了祭禮，望空祭奠那些冤死之鬼。又作【塞下吟】云：
雲中一片虜烽高，出塞將軍已著勞。不斬單于誅百姓，可憐冤血染霜刀。
又詩云：
本為求生來避虜，誰知避虜反戕生！
早知虜首將民假，悔不當時隨虜行。
楊總督標下有個心腹指揮，姓羅，名鎧，抄得此詩並祭文，密獻於楊順。楊順看了，愈加怨恨，遂將第一首詩改竄數字，詩曰：
雲中一片虜烽高，出塞將軍枉著勞。
何似借他除佞賊，不須奏請上方刀。
寫就密書，連改詩封固，就差羅鎧送與嚴世蕃。書中說：『沈煉怨恨相國父子，陰結死士劍客，要乘機報仇。前番韃虜入寇，他吟詩四句，詩中有借虜除佞之語，意在不軌。』世蕃見書大驚！即請心腹御史路楷商議。路楷曰：『不才若往按彼處，當為相國了當這件大事。』世蕃大喜！即分付都察院：『便差路楷巡按宣大。』臨行，世蕃治酒款別，說道：『煩寄語楊公，同心協力，若能除卻這心腹之患，當以侯伯世爵相酬，決不失信於二公也。』路楷領諾。
不一日，奉了欽差敕命，來到宣府到任，與楊總督相見了。路楷遂將世蕃所託之語，一一對楊順說知。楊順道：『學生為此事，朝思暮想，廢寢忘餐。恨無良策，以置此人於死地。』路楷道：『彼此留心。一來休負了嚴公父子的付託，二來自家富貴的機會，不可挫過。』楊順道：『說得是！倘有可下手處，彼此相報。』當日相別去了。
楊順思想路楷之言，一夜不睡。次早坐堂，只見中軍官報道：『今有蔚州衛拿獲妖賊二名，解到轅門外，伏聽鈞旨。』楊順道：『喚進來。』解官磕了頭，遞上文書。楊順拆開看了，呵呵大笑。這二名妖賊，叫做閻浩、楊胤夔，系妖人蕭芹之黨。