2020-8-26 02:00
話分兩頭。再表江西洪州，有個術士。此人善識天文，精通相術。白虹貫日，便知易水奸謀；寶氣騰空，預辨豐城神物。決班超封侯之貴，刻鄧通餓死之期。
殃祥有準半神仙，占候無差高術士。這術士喚做廖生，預知唐季將亂，隱於松門山中。忽一日夜坐，望見斗、牛之墟，隱隱有龍文五采，知是王氣。算來該是錢塘分野，特地收拾行囊，來游錢塘。再占雲氣，卻又在臨安地面。乃裝做相士，隱於臨安市上。每日市中人求相者甚多，都是等閒之輩，並無異人在外。忽然想起：『錄事鍾起，是我故友，何不去見他？』即忙到錄事衙中通名。
鍾起知是故人廖生到此，倒屣而迎。相見禮畢，各敘寒溫。鍾起叩其來意，廖生屏去從人，私向鍾起耳邊說道：『不肖夜來望氣，知有異人在於貴縣。求之市中數日，杳不可得。看足下尊相，雖然貴顯，未足以當此也。』鍾起乃召明、亮二子，求他一看。廖生道：『骨法皆貴，然不過人臣之位。所謂異人，上應著斗、牛間王氣，惟天子足以當之，最下亦得五霸、諸侯，方應其兆耳。』鍾起乃留廖生在衙中過宿。
次日，鍾起只說縣中有疑難事，欲共商議。備下酒席在吳山寺中，悉召本縣有名目的豪傑來會，令廖生背地裡一個個看過。其中貴賤不一，皆不足以當大貴之兆。當日席散，鍾起再邀廖生到衙。欲待來日，更搜尋鄉村豪傑，教他飽看。
此時天色將晚，二人並馬而回。
卻說錢婆留在家，已守過三個月無事，喜歡無限。想起二鍾救命之恩，大著膽，來到縣前。聞得鍾起在吳山寺宴會，悄地到他衙中，要尋二鍾兄弟拜謝。鍾明、鍾亮知是婆留相訪，乘著父親不在，慌忙出來相迎聚話。忽聽得馬鈴聲響，鍾起回來了。婆留望見了鍾起，唬得心頭亂跳，低著頭，望外只顧跑。鍾起問：『是甚人？』喝教拿下。廖生急忙向鍾起說道：『奇哉，怪哉！所言異人，乃應在此人身上，不可慢之。』鍾起素信廖生之術，便改口教人：『好好請來相見。』
婆留只得轉來。鍾起問其姓名，婆留好像泥塑木雕的，那裡敢說！鍾起焦燥，乃喚兩個兒子問：『此人何姓何名？住居何處？緣何你與他相識？』鍾明料瞞不過，只得說道：『此人姓錢，小名婆留，乃臨安里人。』鍾起大笑一聲，扯著廖生背地說道：『先生錯矣！此乃里中無賴子，目下幸逃法網，安望富貴乎？』
廖生道：『我已決定不差。足下父子之貴，皆因此人而得。』乃向婆留說道：『你骨法非常，必當大貴，光前耀後！願好生自愛。』又向鍾起說道：『我所以訪求異人者，非貪圖日後挈帶富貴，正欲驗我術法神耳。從此更十年，吾言必驗，足下識之。只今日相別，後會未可知也。』說罷，飄然而去。
鍾起才信道婆留是個異人，鍾明、鍾亮又將戚漢老家所見蜥蜴生角之事，對父親述之，愈加駭然。當晚，鍾起便教兒子留款婆留。勸他：『勤學槍棒，不可務外爲非，致損聲名。家中乏錢使用，我當相助。』由此鍾明、鍾亮仍舊與婆留往來不絕，比前更加親密。有詩爲證：
堪嗟豪傑混風塵，誰向貧窮識異人？
只爲廖生能具眼，頓令錄事款嘉賓。
話說唐僖宗乾符二年，黃巢兵起，攻掠浙東地方。杭州刺史董昌，出下募兵榜文。鍾起聞知此信，對兒子說道：『即今黃寇猖獗，兵鋒至近，刺史募鄉勇殺賊。此乃壯士立功之秋，何不勸錢婆留一去？』鍾明、鍾亮道：『兒輩皆願同他立功。』鍾起歡喜。當下請到婆留，將此情對他說了。婆留磨拳撐掌，踴躍願行。
一應衣甲、器仗，都是鍾起支持；又將銀二十兩，助婆留爲安家之費。改名錢鏐，表字具美，取『留』、『鏐』二音相同故也。三人辭家上路，直到杭州，見了刺史董昌。董昌見他器岸魁梧，試其武藝，果然熟閒，不勝之喜。皆署爲裨將，軍前聽用。
不一日，探子報導：『黃巢兵數萬，將犯臨安，望相公策應。』董昌就假錢鏐以兵馬使之職，使領兵往救。問道：『此行用兵幾何？』錢鏐答道：『將在謀不在勇，兵貴精不貴多。願得二鍾爲助，兵三百人足矣。』董昌即命錢鏐於本州軍伍，自行挑選三百人，同鍾明、鍾亮率領，望臨安進發。
到石鑒鎮，探聽賊兵離鎮止十五里。錢鏐與二鍾商議道：『我兵少，賊兵多；只可智取，不可力敵，宜出奇兵應之。』乃選弓弩手二十名，自家率領，多帶良箭，伏山谷險要之處。先差炮手二人，伏於賊兵來路；一等賊兵過險，放炮爲號，二十張強弓，一齊射之。鍾明、鍾亮各引一百人左右埋伏，準備策應。余兵散布山谷，揚旗吶喊，以助兵勢。
分撥已定，黃巢兵早到。原來石鑒鎮山路險隘，止容一人一騎。賊先鋒率前隊兵度險，皆單騎魚貫而過。忽聽得一聲炮響，二十張勁弩齊發。賊人大驚，正不知多少人馬。賊先鋒身穿紅錦袍，手執方天畫戟，領插令字旗，跨一匹瓜黃戰馬，正揚威耀武而來；卻被弩箭中了頸項，倒身顛下馬來。賊兵大亂。鍾明、鍾亮引著二百人，呼風喝勢，兩頭殺出。賊兵著忙，又聽得四圍吶喊不絕，正不知多少軍馬，自相蹂踏。斬首五百餘級，余賊潰散。
錢鏐全勝了一陣，想道：『此乃僥倖之計，可一用不可再也。若賊兵大至，三百人皆爲齏粉矣。』此去三十里外，有一村，名八百里。引兵屯於彼處。乃對道旁一老媼說道：『若有人問你臨安兵的消息，但言屯八百里就是。』
卻說黃巢聽得前隊在石鑒鎮失利，統領大軍，彌山蔽野而來。到得鎮上，不見一個官軍，遣人四下搜尋居民問信。少停，拿得老媼到來。問道：『臨安軍在那裡？』老媼答道：『屯八百里。』再三問時，只是說：『屯八百里。』黃巢不知『八百里』是地名，只道官軍四集，屯了八百里路之遠。乃嘆道：『向者二十弓弩手，尚然敵他不過，況八百里屯兵乎？杭州不可得也！』於是賊兵不敢停石鑒鎮上，徑望越州一路而去。臨安賴以保全。有詩爲證：
能將少卒勝多人，良將機謀妙若神。
三百兵屯八百里，賊軍駭散息烽塵。