2020-8-26 02:00
倏忽在任，不覺一載有餘。差人打聽孺人消息，並無蹤跡。端的：好似石沉東海底，猶如線斷紙風箏。
陳巡檢為因孺人無有消息，心中好悶；思憶渾家，終日下淚。正思念張如春之際，忽弓兵上報：『相公，禍事！今有南雄府府尹札付來報軍情：有一強人，姓楊，名廣，綽號「鎮山虎」，聚集五七百小嘍羅，占據南林村，打家劫舍，殺人放火，百姓遭殃。札付巡檢，「火速帶領所管一千人馬，關領軍器，前去收捕，毋得遲誤。」』陳巡檢聽知，火速收拾軍器鞍馬。披掛已了，引着一千人馬，徑奔南林村來。
卻說那南林村鎮山虎正在寨中飲酒，小嘍羅報說：『官軍到來。』急上馬持刀，一聲鑼響，引了五百小嘍羅，前來迎敵。陳巡檢與鎮山虎並不打話，兩馬相交，那草寇怎敵得陳巡檢過？斗無十合，一矛刺鎮山虎於馬下，梟其首級，殺散小嘍羅。將首級回南雄府，當廳呈獻；府尹大喜，重賞了當。自回巡檢衙，辦酒慶賀已畢。只因斬了鎮山虎，真箇是：威名大振南雄府，武藝高強眾所欽。
這陳巡檢在任，倏忽卻早三年官滿。新官交替，陳巡檢收拾行裝，與王吉離了沙角鎮。兩程並作一程行，相望庾嶺之下，紅日西沉，天色已晚。陳巡檢一行人，望見遠遠松林間有一座寺，王吉告官人：『前面有一座寺，我們去投宿則個。』
陳巡檢勒馬向前，看那寺時，額上有『紅蓮寺』三個大金字。巡檢下馬，同一行人入寺。元來這寺中長老，名號旃大惠禪師，佛法廣大，德行清高，是個古佛出世。當時行者報與長老：『有一過往官人投宿。』長老教行者相請。巡檢入方丈，參見長老。禮畢，長老問：『官人何來？』陳巡檢備說前事，『萬望長老慈悲，指點陳辛，尋得孺人回鄉，不忘重恩。』長老曰：『官人聽稟：此怪是白猿精，千年成器，變化難測。你孺人性貞烈，不肯依隨，被他剪髮赤腳，挑水澆花，受其苦楚。此人號曰申陽公，常到寺中聽說禪機，講其佛法。官人若要見孺人，可在我寺中住幾時，等申陽公來時，我勸化他回心，放還你妻，如何？』陳巡檢見長老如此說，心中喜歡，且在寺中歇下。正是：
五里亭亭一小峰，上分南北與西東。
世間多少迷途客，一指還歸大道中。
陳巡檢在紅蓮寺中，一住十餘日。忽一日，行者報與長老：『申陽公到寺來也。』巡檢聞之，躲於方丈中屏風後面。只見長老相迎申陽公入方丈。敘禮畢，分位而坐，行者獻茶。茶罷，申陽公告長老曰：『小聖無能斷除愛欲，只為色心迷戀本性，誰能虎項解金鈴？』長老答曰：『尊聖要解虎項金鈴，可解色心本性。
色即是空，空即是色。一塵不染，萬法皆明。莫怪老僧多言相勸，聞知你洞中有一如春娘子，在洞三年。他是貞節之婦，可放他一命還鄉，此便是斷卻欲心也。』
申陽公聽罷，回言：『長老，小聖心中正恨此人。罰他挑水三年，不肯回心；這等愚頑，決不輕放！』陳巡檢在屏風後聽得說，正是：提起心頭火，咬碎口中牙。
陳巡檢大怒！拔出所佩寶劍，劈頭便砍。申陽公用手一指，其劍反着自身。申陽公曰：『吾不看長老之面，將你粉骨碎身，此冤必報。』道罷，申陽公別了長老，回去了。自洞中叫張如春在面前，欲要剖腹取心，害其性命。得牡丹、金蓮二人救解，依舊挑水澆花，不在話下。
且說陳巡檢不知妻子下落，到也罷了；既曉得在申陽洞中，心下倍加煩惱。
在紅蓮寺方丈中拜告長老：『怎生得見我妻之面？』長老曰：『要見不難。老僧指一條徑路，上山去尋。』長老叫行者引巡檢去山間尋訪，行者自回寺。只說陳辛去尋妻，未知尋得見尋不見。正是：風定始知蟬在樹，燈殘方見月臨窗。
當日，陳巡檢帶了王吉，一同行者到梅嶺山頭，不顧崎嶇峻險，走到山岩潭畔，見個赤腳挑水婦人。慌忙向前看時，正是如春。夫妻二人，抱頭而哭，各訴前情，莫非夢中相見？一一告訴。如春說：『昨日申公回洞，幾乎一命不存。』
巡檢乃言：『謝紅蓮寺長老，指路來尋，不想卻好遇你，不如共你逃走了罷。』
如春道：『走不得。申公妖法廣大，神通莫測。他若知我走，趕上時，和官人性命不留。我聞申公平日只怕紫陽真君，除非求得他來，方解其難。官人可急回寺去，莫待申公知之，其禍不小。』陳巡檢只得棄了如春，歸寺中拜謝長老，說已見嬌妻。言：『申公只怕紫陽真君，他在東京曾與陳辛相會；今此間窵遠，如何得他來救？』長老見他如此哀告，乃言：『等我與你入定去看，便見分曉。』長老教行者焚香，入定去了一晌。出定回來，說與陳巡檢曰：『當初紫陽真人與你一個道童，你到半路趕了他回去。你如今便可往，急走三日，必有報應。』陳巡檢見說，依其言，急急步行山寺。迤邐行了兩日，並無蹤跡。
且說紫陽真人在大羅仙境與羅童曰：『吾三年前，那陳巡檢去上任時，他妻合有千日之災，今已將滿。吾憐他養道修真，好生虔心。吾今與汝同下凡間，去梅嶺救取其妻回鄉。』羅童聽旨，一同下凡，往廣東路上行來。這日，卻好陳巡檢撞見真君同羅童遠遠而來，乃急急向前跪拜，哀告曰：『真君，望救度！弟子妻張如春被申陽公妖法攝在洞中三年，受其苦楚，望真君救難則個！』真君笑曰：『陳辛，你可先去紅蓮寺中等，我便到也。』陳辛拜別，先回寺中；備辦香案，迎接真君救難。正是：
法籙持身不等閒，立身起業有多般。
千年鐵樹開花易，一日酆都出世難。
陳巡檢在寺中等了一日，只見紫陽真君行至寺中，端的道貌非凡。長老直出寺門迎接，入方丈敘禮畢，分賓主坐定。長老看紫陽真君，端的有神儀八極之表，道貌堂堂，威儀凜凜。陳巡檢拜在真君面前，告曰：『望真君慈悲，早救陳辛妻張如春性命還鄉，自當重重拜答深恩。』真君乃於香案前，口中不知說了幾句言語，只見就方丈里起一陣風。但見：
無形無影透人懷，二月桃花被綽開。就地撮將黃葉去，入山推出白雲來。
那風過處，只見兩個紅巾天將出現，甚是勇猛。這兩員神將朝着真君喏道：『吾師有何法旨？』紫陽真君曰：『快與我去申陽洞中，擒拿齊天大聖前來，不可有失。』兩員天將去不多時，將申公一條鐵索鎖着，押到真君面前。申公跪下，紫陽真君判斷，喝令天將將申公押入酆都天牢問罪。教羅童入申陽洞中，將眾多婦女各各救出洞來，各令發付回家去訖。張如春與陳辛，夫妻再得團圓，向前拜謝紫陽真人。真人別了長老、陳辛，與羅童冉冉騰空而去了。
這陳巡檢將禮物拜謝了長老，於一寺僧行別了。收拾行李轎馬，王吉並一行從人離了紅蓮寺，迤邐在路。不則一日，回到東京故鄉。夫妻團圓盡老，百年而終，有詩為證：
三年辛苦在申陽，恩愛夫妻痛斷腸。
終是妖邪難勝正，貞名落得至今揚。