2020-8-26 02:00
卻說刺史將千金置買異樣服飾、寶珠瓔珞，妝扮那六個人如天仙相似。全副樂器，整日在衙中操演。直待晉國公生日將近，遣人送去，以作賀禮。那刺史費了許多心機，破了許多錢鈔，要博相國一個大歡喜。誰知相國府中，歌舞成行；各鎮所獻美女，也不計其數。這六個人，只湊得鬧熱，相國那裏便看在眼裏，留在心裏？從來奉承，盡有折本的，都似此類。有詩為證：
割肉剜膚買上歡，千金不吝備吹彈。
相公見慣渾閒事，羞殺州官與縣官！
話分兩頭。再說唐璧在會稽任滿，該得升遷。想黃小娥今已長成，且回家畢姻，然後赴京未遲。當下收拾宦囊，望萬泉縣進發。到家次日，就去謁見岳丈黃太學。黃太學已知為着姻事，不等開口，便將女兒被奪情節，一五一十，備細的告訴了。唐璧聽罷，呆了半響，咬牙切齒恨道：『大丈夫浮沉薄宦，至一妻之不能保，何以生為？』黃太學勸道：『賢婿英年才望，自有好姻緣相湊，吾女兒自沒福相從，遭此強暴，休得過傷懷抱，有誤前程。』
唐璧怒氣不息，要到州官、縣官處，與他爭論。黃太學又勸道：『人已去矣，爭論何益？況干礙裴相國。方今一人之下，萬人之上，倘失其歡心，恐於賢婿前程不便。』乃將縣令所留三十萬錢抬出，交付唐璧道：『以此為圖婚之費。當初宅上有碧玉玲瓏為聘，在小女身邊，不得奉還矣。賢婿須念前程為重，休為小挫以誤大事。』唐璧兩淚交流，答道：『某年近三旬，又失此良偶，琴瑟之事，終身已矣。蝸名微利，誤人之本，從此亦不復思進取也！』言訖，不覺大慟。黃太學也還痛起來。大家哭了一場方罷。唐璧那裏肯收這錢去，逕自空身回了。
次日，黃太學親到唐璧家，再三解勸，攛掇他早往京師聽調。『得了官職，然後徐議良姻。』唐璧初時不肯，被丈人一連數日強逼不過，思量：『在家氣悶，且到長安走遭，也好排遣。』勉強擇吉，買舟起程。丈人將三十萬錢暗地放在舟中，私下囑付從人道：『開船兩日後，方可稟知主人，拿去京中，好做使用，討個美缺。』唐璧見了這錢，又感傷了一場，分付蒼頭：『此是黃家賣女之物，一文不可動用！』
在路不一日，來到長安。僱人挑了行李，就裴相國府中左近處，下個店房，早晚府前行走，好打探小娥信息。過了一夜，次早到吏部報名，送歷任文簿，查驗過了。回寓吃了飯，就到相府門前守候。一日最少也暫過十來遍。住了月余，那裏通得半個字！這些官吏們一出一入，如馬蟻相似，誰敢上前把這沒頭腦的事問他一聲！正是：侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。
一日，吏部掛榜，唐璧授湖州錄事參軍。這湖州，又在南方，是熟游之地，唐璧也到歡喜。等有了告敕，收拾行李，雇喚船隻出京。行到潼津地方，遇了一夥強人。自古道慢藏誨盜，只為這三十萬錢，帶來帶去，露了小人眼目，惹起貪心，就結夥做出這事來。這伙強人從京城外，直跟至潼津，背地通同了船家，等待夜靜，一齊下手。也是唐璧命不該絕，正在船頭上登東，看見聲勢不好，急忙跳水，上岸逃命。只聽得這伙強人亂了一回，連船都撐去。蒼頭的性命也不知死活。舟中一應行李，盡被劫去，光光剩個身子。正是：屋漏更遭連夜雨，船遲又被打頭風！
那三十萬錢和行囊，還是小事。卻是歷任文簿和那告敕，是赴任的執照，也失去了，連官也做不成。
唐璧那一時真箇是控天無路，訴地無門。思量：『我直恁時乖運蹇，一事無成！欲待回鄉，有何面目？欲待再往京師，向吏部衙門投訴，奈身畔並無分文盤費，怎生是好？這裏又無相識借貸，難道求乞不成？』欲待投河而死，又想：『堂堂一軀，終不然如此結果？』坐在路傍，想了又哭，哭了又想，左算右算，無計可施，從半夜直哭到天明。喜得絕處逢生，遇着一個老者，攜杖而來，問道：『官人為何哀泣？』唐璧將赴任被劫之事，告訴了一遍。老者道：『原來是一位大人，失敬了。舍下不遠，請那步則個。』
老者引唐璧約行一裏，到於家中，重複敘禮。老者道：『老漢姓蘇，兒子喚做蘇鳳華，見做湖州武源縣尉，正是大人屬下。大人往京，老漢願少助資斧。』即忙備酒飯管待，取出新衣一套，與唐璧換了；捧出白金二十兩，權充路費。
唐璧再三稱謝，別了蘇老，獨自一個上路，再往京師舊店中安下。店主人聽說路上吃虧，好生悽慘。唐璧到吏部門下，將情由哀稟。那吏部官道是告敕、文簿盡空，毫無巴鼻，難辨真偽。一連求了五日，並不作準。身邊銀兩，都在衙門使費去了。回到店中，只叫得苦，兩淚汪汪的坐着納悶。只見外面一人，約莫半老年紀，頭帶軟翅紗帽，身穿紫褲衫，挺帶皂靴，好似押牙官模樣，踱進店來。
見了唐璧，作了輯，對面而坐，問道：『足下何方人氏？到此貴幹？』唐璧道：『官人不問猶可，問我時，教我一時訴不盡心中苦情！』說未絕聲，撲簌簌掉下淚來。紫衫人道：『尊意有何不美？可細話之，或者可共商量也。』唐璧道：『某姓唐，名璧，晉州萬泉縣人氏。近除湖州錄事參軍，不期行至潼津，忽遇盜劫，資斧一空。歷任文簿和告敕都失了，難以之任。』紫衫人道：『中途被劫，非關足下之事，何不以此情訴知吏部，重給告身，有何妨礙？』唐璧道：『幾次哀求，不蒙憐准，教我去住兩難，無門懇告。』紫衫人道：『當朝裴晉公，每懷惻隱，極肯周旋落難之人。足下何不去求見他？』