2020-8-26 02:00
卻說有一個與阮三一般的豪家子弟，姓張，名遠，素與阮三交厚。聞得阮三有病月余，心中懸掛。一日早，到阮三家內詢問起居。阮三在臥榻上聽得堂中有似張遠的聲音，喚仆邀入房內。張遠看着阮三面黃肌瘦，咳嗽吐痰，心中好生不忍，嗟嘆不已。坐向榻床上去問道：『阿哥，數日不見，怎麼染着這般晦氣？你害的是甚麼病？』阮三隻搖頭不語。張遠道：『阿哥，借你手我看看脈息。』
阮三一時失於計較，便將左手抬起，與張遠察脈。張遠按着寸關尺，正看脈間，一眼瞧見那阮三手指上戴着個金嵌寶石的戒指。張遠口中不說，心下思量：『他這等害病，還戴着這個東西，況又不是男子之物，必定是婦人的表記。料得這病根從此而起。』也不講脈理，便道：『阿哥，你手上戒指從何而來？恁般病症，不是當耍。我與你相交數年，重承不棄，日常心腹，各不相瞞。我知你心，你知我意，你可實對我說。』
阮三見張遠參到八九分的地步，況兼是心腹朋友，只得將來歷因依，盡行說了。張遠道：『阿哥，他雖是個宦家的小姐，若無這個表記，便對面相逢，未知他肯與不肯；既有這物事，心下已允。待哥哥將息貴體，稍健旺時，在小弟身上，想個計策，與你成就此事。』阮三道：『賤恙只為那事而起，若要我病好，只求早圖良策。』枕邊取出兩錠銀子，付與張遠道：『倘有使用，莫惜小費。』張遠接了銀子道：『容小弟從容計較，有些好音，卻來奉報。你可寬心保重。』
張遠作別出門，到陳太尉衙前站了兩個時辰。內外出入人多，並無相識，張遠悶悶而回。次日，又來觀望，絕無機會。心下想道：『這事難以啟齒，除非得他梅香碧雲出來，才可通信。』看看到晚，只見一個人捧着兩個磁瓮，從衙里出來，叫喚道：『門上那個走差的閒在那裡？奶奶着你將這兩瓮小菜送與閒雲庵王師父去。』張遠聽得了，便想道：『這閒雲庵王尼姑，我平昔相認的。奶奶送他小菜，一定與陳衙內往來情熟。他這般人，出入內里，極好傳消遞息，何不去尋他商議？』又過了一夜。到次早，取了兩錠銀子，徑投閒雲庵來。
這庵兒雖小，其實幽雅。怎見得？有詩為證：
短短橫牆小小亭，半檐疏玉響玲玲。
塵飛不到人長靜，一篆爐煙兩卷經。
庵內尼姑，姓王，名守長，他原是個收心的弟子。因師棄世日近，不曾接得徒弟，止有兩個燒香、上灶燒火的丫頭。專一向富貴人家布施。佛殿後新塑下觀音、文殊、普賢三尊法像，中間觀音一尊，虧了陳太尉夫人發心喜舍，妝金完了，缺那兩尊未有施主。這日正出庵門，恰好遇着張遠。尼姑道：『張大官何往？』
張遠答道：『特來。』尼姑回身請進，邀入庵堂中坐定。
茶罷，張遠問道：『適間師父要往那裡去？』尼姑道：『多蒙陳太尉家奶奶布施，完了觀音聖像，不曾去回覆他。昨日又承他差人送些小菜來看我，作意備些薄禮，來日到他府中作謝，後來那兩尊，還要他大出手哩。因家中少替力的人，買幾件小東西，也只得自身奔走。』張遠心下想道：『又好個機會。』便向尼姑道：『師父，我有個心腹朋友，是個富家。這二尊聖像，就要他獨造也是容易，只要煩師父干一件事。』張遠在袖兒里摸出兩錠銀子，放在香桌上道：『這銀子權當開手，事若成就，蓋庵蓋殿，隨師父的意。』
那尼姑貪財，見了這兩錠細絲白銀，眉花眼笑道：『大官人，你相識是誰？委我干甚事來？』張遠道：『師父，這事是件機密事，除是你幹得，況是順便。可與你到密室說知。』說罷，就把二錠銀子，納入尼姑袖裡，尼姑半推不推收了。二人進一個小軒內竹榻前坐下，張遠道：『師父，我那心腹朋友阮三官，於今歲正月間，蒙陳太尉小姐使梅香寄個表記來與他，至今無由相會。明日師父到陳府中去見奶奶，乘這個便，倘到小姐房中，善用一言，約到庵中與他一見，便是師父用心之處。』尼姑沉吟半晌，便道：『此事未敢輕許，待會見小姐，看其動靜，再作計較。你且說甚麼表記？』
張遠道：『是個嵌寶金戒指。』尼姑道：『借過這戒指兒來暫時，自有計較。』
張遠見尼姑收了銀子，又不推辭，心中大喜。當時作別，便到阮三家來，要了他的金戒指，連夜送到尼姑處了。
卻說尼姑在床上想了半夜。次日天曉起來，梳洗畢，將戒指戴在左手上，收拾禮盒，着女童挑了，迤邐來到陳衙，直至後堂歇了。夫人一見，便道：『出家人如何煩你壞鈔？』尼姑稽首道：『向蒙奶奶布施，今觀音聖像已完，山門有幸。
貧僧正要來回覆奶奶。昨日又蒙厚賜，感謝不盡。』夫人道：『我見你說沒有好小菜吃粥，恰好江南一位官人，送得這幾瓮瓜菜來，我分兩瓮與你。這些小東西，也謝什麼！』尼姑合掌道：『阿彌陀佛！滴水難消。雖是我僧家口吃十方，難說是應該的。』夫人道：『這聖像完了中間一尊，也就好看了。那兩尊以次而來，少不得還要助些工費。』尼姑道：『全仗奶奶做個大功德，今生恁般富貴，也是前世布施上修來的。如今再修去時，那一世還你榮華受用。』夫人教丫鬟收了禮盒，就分付廚下辦齋，留尼姑過午。
少間，夫人與尼姑吃齋，小姐也坐在側邊相陪。齋罷，尼姑開言道：『貧僧斗膽，還有句話相告：小庵聖像新完，涓選四月初八日，我佛誕辰，啟建道場，開佛光明。特請奶奶、小姐，光降隨喜，光輝山門則個。』夫人道：『老身定來拜佛，只是小姐怎麼來得？』那尼姑眉頭一蹙，計上心來，道：『前日壞腹，至今未好，借解一解。』那小姐因為牽掛阮三，心中正悶，無處可解情懷。忽聞尼姑相請，喜不自勝。正要行動，仍聽夫人有阻，巴不得與那尼姑私下計較。因見尼姑要解手，便道：『奴家陪你進房。』兩個直至閨室。正是：背地商量無好話，私房計較有姦情。
尼姑坐在觸桶上道：『小姐，你到初八日同奶奶到小庵覷一覷，若何？』小姐道：『我巴不得來，只怕爹媽不肯。』尼姑道：『若是小姐堅意要去，奶奶也難固執。奶奶若肯時，不怕太尉不容。』尼姑一頭放話，一頭去拿粗紙，故意露出手指上那個寶石嵌的金戒指來。小姐見了大驚，便問道：『這個戒指那裡來的？』
尼姑道：『兩月前，有個俊雅的小官人進庵，看妝觀音聖像，手中褪下這個戒指兒來，帶在菩薩手指上，禱祝道：「今生不遂來生願，願得來生逢這人。」半日間對着那聖像，潸然揮淚。被我再四嚴問，他道：「只要你替我訪這戒指的對兒，我自有話說。」』
小姐見說了意中之事，滿面通紅。停了一會，忍不住又問道：『那小官人姓甚？常到你庵中麼？』尼姑回道：『那官人姓阮，不時來庵閒觀遊玩。』小姐道：『奴家有個戒指，與他到是一對。』說罷，連忙開了妝盒，取出個嵌寶戒指，遞與尼姑。尼姑將兩個戒指比看，果然無異，笑將起來。小姐道：『你笑什麼？』尼姑道：『我笑這個小官人，痴痴的只要尋這戒指的對兒；如今對到尋着了，不知有何話說？』小姐道：『師父，我要……』說了半句，又住了口。
尼姑道：『我們出家人，第一口緊。小姐有話，不妨分付。』小姐道：『我要會那官人一面，不知可見得麼？』尼姑道：『那官人求神禱佛，一定也是為着小姐了。要見不難，只在四月初八這一日，管你相會。』小姐道：『便是爹媽容奴去時，母親在前，怎得方便？』尼姑附耳低言道：『到那日來我庵中，倘齋罷閒坐，便可推睡，此事就諧了。』小姐點頭會意，便將自己的戒指都舍與尼姑。
尼姑道：『這金子好把做妝佛用，保小姐百事稱心。』說罷，兩個走出房來。夫人接着，問道：『你兩個在房裡多時，說甚麼樣話？』驚得那尼姑心頭一跳，忙答道：『小姐因問我浴佛的故事，以此講說這一晌。』又道：『小姐也要瞻禮佛像，奶奶對太尉老爺說聲，至期專望同臨。』夫人送出廳前，尼姑深深作謝而去。
正是：慣使牢籠計，安排年少人。