2020-8-26 02:00
卻說魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，嘆一回，疑一回，又解一回，正不知什麼緣故，也只是自家命薄所致耳。過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去了。公子見了姑娘說起小姐縊死一事，梁媽媽連聲感嘆，留公子酒飯去了。
梁尚賓回來，問道：『方才表弟到此，說曾到顧家去不曾？』梁媽媽道：『昨日去的。不知什麼緣故，那小姐嗔怪他來遲三日，自縊而死。』梁尚賓不覺失口叫聲：『呵呀，可惜好個標緻小姐！』梁媽媽道：『你那裡見來？』梁尚賓遮掩不來，只得把自己打脫冒事，述了一遍。梁媽媽大驚，罵道：『沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的，你今日恩將仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？』
千禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得。走到自己房中，田氏閉了房門，在裡面罵道：『你這樣不義之人，不久自有天報，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！』梁尚賓一肚氣，正沒出處；又被老婆訴說。一腳跌開房門，揪了老婆頭髮便打。又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個小轎抬回娘家去了。
梁媽媽又氣又苦，又受了驚，又愁事跡敗露。當晚一夜不睡，發寒發熱，病了七日，嗚呼哀哉！田氏聞得婆婆死了，特來奔喪帶孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道：『賊潑婦！只道你住在娘家一世，如何又有回家的日子？』兩下又爭鬧起來。
田氏道：『你幹了虧心的事，氣死了老娘，又來消遣我！我今日若不是婆死，永不見你「村郎」之面！』梁尚賓道：『怕斷了老婆種？要你這潑婦見我！只今日便休了你去，再莫上門！』田氏道：『我寧可終身守寡，也不願隨你這樣不義之徒。若是休了到得乾淨，回去燒個利市。』梁尚賓一向夫妻無緣，到此說了盡頭話，憋一口氣，真箇就寫了離書，手印，付與田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場，出門而去。正是：
有心去調他人婦，無福難招自己妻。
可惜田家賢慧女，一場相罵便分離。
話分兩頭。再說孟夫人追思女兒，無日不哭。想道：『信是老歐寄去的，那黑胖漢子，又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏泄他人了。』等丈夫出門拜客，喚老歐到中堂，再三訊問。
卻說老歐傳命之時，其實不曾泄漏，魯學曾自家不合借衣，惹出來的奸計。當夜來的是假公子，三日後來的是真公子，孟夫人肚裡明明曉得有兩個人，那老歐肚裡還自認做一個人，隨他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責三十板子，打得皮開血噴。顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動撣不得，教人扶來，問其緣故。
老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：『原來如此！』便叫打轎，親到縣中，與知縣訴知其事，要將魯學曾抵償女兒之命。知縣教補了狀詞，差人拿魯學曾到來，當堂審問。魯公子是老實人，就把實情細細說了：『見有金釵鈿兩般，是他所贈，其後園私會之事，其實沒有。』
知縣就喚園公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜裡認假公子的面龐不真，又且今日家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不松放。知縣又徇了顧僉事人情，着實用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道：『顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強逼行奸。到第三日，不合又往，致阿秀羞憤自縊。』
知縣錄了口詞，審得魯學曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發在死囚牢裡，一面備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：『這事與魯公子全沒相干，到是我害了他。』私下處些銀兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當做新聞沿街傳說。正是：好事不出門，惡事行千里。顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學曾於死地。
再說有個陳濂御史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時正奉差巡按江西。未入境時，顧僉事先去囑託此事。陳御史口雖領命，心下不以為然。蒞任三日，便發牌按臨贛州，嚇得那一府官吏尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進。陳御史審到魯學曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學曾問道：『這金釵鈿是初次與你的麼？』魯學曾道：『小人只去得一次，並無二次。』御史道：『招上說三日後又去，是怎麼說？』
魯學曾口稱冤枉，訴道：『小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個清官，死後家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事欲要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人羈身在鄉，三日後方去。那日只見得岳母，並不曾見小姐之面，這姦情是屈招的。』御史道：『既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？』魯學曾道：『小姐立在簾內，只責備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權留個憶念。小人還只認做悔親的話，與岳母爭辨；不期小姐房中縊死，小人至今不知其故。』御史道：『恁般說，當夜你不曾到後園去了？』魯學曾道：『實不曾去。』
御史想了一回：『若特地喚去，豈止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口氣，必然先有人冒去東西，連奸騙都是有的，以致羞憤而死。』便叫老歐問道：『你到魯家時，可曾見魯學曾麼？』老歐道：『小人不曾面見。』御史道：『既不曾面見，夜間來的你如何就認得是他？』老歐道：『他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進見的，怎賴得沒有？』御史道：『相見後，幾時去的？』老歐道：『聞得裡面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的。』
魯學曾又叫屈起來，御史喝住了。又問老歐：『那魯學曾第二遍來，可是你引進的？』老歐道：『他第二遍從前門來的，小人並不知。』御史道：『他第一次如何不到前門，卻到後園來尋你？』老歐道：『我家奶奶着小人寄信，原教他在後園來的。』御史喚魯學曾問道：『你岳母原教你到後園來，你卻如何往前門去？』魯學曾道：『他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算；所以徑奔前門，不曾到後園去。』
御史想來，魯學曾與園公分明是兩樣說知，其中必有情弊。御史又指着魯學曾問老歐道：『那後園來的，可是這個嘴臉，你可認得真麼？不要胡亂答應。』老歐道：『昏黑中小人認得不十分真，像是這個臉兒。』御史道：『魯學曾既不在家，你的信卻寄與何人的？』老歐道：『他家只有個老婆婆，小人對他說的，並無閒人在旁。』御史沉吟半晌，想道：『不究出根由，如何定罪？怎好回覆老年伯？』又問魯學曾道：『你說在鄉，離城多少？家中幾時寄到的信？』魯學曾道：『離北門外只十里，是本日得信的。』
御史拍案叫道：『魯學曾，你說三日後方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠，怎麼遲延三日？理上也說不去！』魯學曾道：『爺爺息怒，小人細稟：小人因家貧，往鄉間姑娘家借米。聞得此信，便欲進城。怎奈衣衫藍縷，與表兄借件遮醜，已蒙許下。怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日。』御史道：『你表兄曉得你借衣服的緣故不？』魯學曾道：『曉得的。』御史道：『你表兄何等人？叫甚名字？』魯學曾道：『名喚梁尚賓，莊戶人家。』御史聽罷，喝散眾人：『明日再審。』正是：
如山巨筆難輕判，似佛慈心待細參。
公案見成翻者少，覆盆何處不冤含？
次日，察院小開門，掛一面憲牌出來。牌上寫道：
本院偶染微疾，各官一應公務，俱候另示施行。
本月 日。
府縣官朝暮問安，自不必說。